تؤدي الانفجارات الشمسية الأخيرة إلى حدوث شفق دراماتيكي على المريخ

أدى انفجار حديث من الشمس إلى إرسال انفجار قوي من الجسيمات المشحونة والإشعاع نحو المريخ، مما سمح للعلماء بإلقاء نظرة نادرة على كيفية حدوث هذه الأحداث على كواكب أخرى غير الأرض.

التقطت المركبة الفضائية كيوريوسيتي التابعة لوكالة ناسا آثار عاصفة شمسية على سطح المريخ، وذلك باستخدام كاميرات الملاحة الخاصة بها لتسجيل تساقط جزيئات الشمس على الكوكب الأحمر. وقام الروبوت المريخي أيضًا بقياس أكبر جرعة من الإشعاع خلال مهمته التي استمرت 12 عامًا، مما يوفر مزيدًا من المعرفة حول مقدار ما سيتعين على رواد الفضاء المستقبليين تحمله على سطح المريخ، وفقًا لـ ناسا. وفي الوقت نفسه، رصد المسبار MAVEN التابع لوكالة الفضاء الشفق القطبي على الجانب البعيد من المريخ، وهو ما يعكس الأحداث الشفقية الأخيرة على الأرض.

خلال الشهر الماضي، لقد أصدرت الشمس سلسلة من التوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية (CMEs) التي سافرت على طول الطريق إلى المريخ. في 20 مايو، سجلت المركبة الشمسية المدارية التابعة لناسا توهجًا شمسيًا تم تصنيفه لاحقًا على أنه X12 (تبدأ التوهجات الشمسية من الفئة B، وهي الأضعف، وصولاً إلى الأقوى، وهي الفئة X). أرسل التوهج الشمسي الضخم الأشعة السينية وأشعة جاما نحو الكوكب الأحمر، تتحرك بسرعة الضوء، بالإضافة إلى الجسيمات المشحونة التي تم إطلاقها بواسطة الانبعاث الإكليلي اللاحق.

قام مكتب تحليل الطقس الفضائي من القمر إلى المريخ في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا بتتبع الجسيمات، التي وصلت إلى المريخ في غضون عشرات الدقائق وظهرت على شكل خطوط وبقع بالأبيض والأسود في رؤية كيوريوسيتي للمناظر الطبيعية للمريخ.

“في الآونة الأخيرة، تزامنت مراقبتي الروتينية للغبار مع حدث شمسي كبير يضرب الكوكب الأحمر، وتسببت الجزيئات المشحونة التي ضربت الكاميرا في حدوث تشوهات،” المركبة الفضائية كيوريوسيتي كتب على X.

تم استخدام كاشف تقييم الإشعاع الخاص بالمركبة، أو RAD، لقياس كمية الإشعاع التي وصلت إلى المريخ، والكشف عن أكبر زيادة لها حتى الآن. بالنسبة لرائد فضاء يقف على سطح المريخ، فإنه قد تلقى جرعة إشعاعية تبلغ 8100 ميكروغراي، أو ما يعادل 30 صورة من الأشعة السينية على الصدر، وفقًا لوكالة ناسا.

ولهذه البيانات أهمية خاصة حيث تتطلع وكالة ناسا إلى هبوط رواد فضاء على المريخ في ثلاثينيات القرن الحالي. وقال دون هاسلر، الباحث الرئيسي في RAD، في بيان: “إن المنحدرات أو أنابيب الحمم البركانية ستوفر حماية إضافية لرائد الفضاء من مثل هذا الحدث”. “في مدار المريخ أو الفضاء السحيق، سيكون معدل الجرعة أكبر بكثير.”

تمر الشمس بدورة مدتها 11 عامًا من النشاط المتقلب ونحن حاليًا على وشك الوصول إلى الحد الأقصى للطاقة الشمسية للدورة 25. ونتيجة لذلك، أظهرت الشمس ارتفاعًا في عدد البقع الشمسية والتوهجات الشمسية والانبعاث الإكليلي الإكليلي. لقد تحملت الأرض نفسها عاصفة شمسية في الفترة من 10 إلى 12 مايو، مما أدى إلى اضطرابات في شبكة الكهرباء وانقطاع التيار الكهربائي، من بين التقنيات والبنية التحتية الأخرى. كما أدى ذلك إلى ظهور شفق قطبي ملون بشكل جميل عبر سماء الليل في معظم أنحاء العالم.

كان للمريخ مجموعة خاصة به من الشفق القطبي تظهر في السماء فوق الكوكب الأحمر خلال أحدث عاصفة شمسية. استشعرت المركبة المدارية MAVEN (غلاف المريخ الجوي والتطور المتطاير) التابعة لناسا الأضواء المتوهجة فوق الكوكب باستخدام أداة الجسيمات الطاقة الشمسية الخاصة بها.

وقالت كريستينا لي، قائدة الطقس الفضائي في مافن، في بيان: “كان هذا أكبر حدث لجسيمات الطاقة الشمسية شهدته مافن على الإطلاق”. “لقد كانت هناك العديد من الأحداث الشمسية في الأسابيع الماضية، لذلك كنا نشهد موجة بعد موجة من الجسيمات تضرب المريخ.”

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.