أعمدة جواسيس مسبار جونو التابع لناسا فوق بحيرات الحمم البركانية على كوكب المشتري

إنه ليس قمرًا كبيرًا بالنسبة لبعض جيرانه، لكن قمر آيو الخاص بكوكب المشتري نشط للغاية، حيث تقذف البراكين بالمئات أعمدة الحمم البركانية عشرات الأميال فوق سطحه، بحسب وكالة ناسا. وقد رسمت تقنية الأشعة تحت الحمراء الموجودة على متن مسبار جونو التابع لوكالة الفضاء خارطة ثورانين من هذا القبيل في فبراير، مما أدى إلى إعادة بيانات قيمة حول الأحداث الغامضة تحت سطح آيو. شارك الباحثون وجهات نظرهم حول هذه المسألة في ورقة نشرت الاسبوع الماضي.

وأوضح أليساندرو مورا، الباحث المشارك في مهمة جونو من المعهد الوطني في روما، أنه من على بعد حوالي 2400 ميل، كشفت أداة رسم خرائط الشفق القطبي بالأشعة تحت الحمراء (Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM)) الخاصة بالمسبار أن سطح آيو بأكمله مغطى ببحيرات الحمم البركانية الموجودة في ميزات تشبه الكالديرا. للفيزياء الفلكية. على الأرض، كالديرا عبارة عن حفرة تشكلت نتيجة لانهيار بركان. يبلغ حجم آيو حوالي ربع حجم الأرض من حيث القطر، وهو أكبر قليلًا من قمر الأرض.

وقال مورا: “في منطقة سطح آيو التي لدينا فيها البيانات الأكثر اكتمالا، فإننا نقدر أن حوالي 3٪ منها مغطاة بإحدى بحيرات الحمم المنصهرة”. جاءت أداة JIRAM الخاصة بجونو عبر وكالة الفضاء الإيطالية Agenzia Spaziale Italiana.

وفقًا لمورا، المؤلف الرئيسي لورقة آيو، فإن تحليق المسبار يكشف عن النوع الأكثر شيوعًا من البراكين على القمر الأكثر سخونة لكوكب المشتري – “بحيرات هائلة من الحمم البركانية حيث ترتفع الصهارة صعودًا وهبوطًا”.

وأضاف: “تضطر قشرة الحمم البركانية إلى التكسر على جدران البحيرة، لتشكل حلقة الحمم البركانية النموذجية التي تظهر في بحيرات الحمم البركانية في هاواي. ومن المحتمل أن يبلغ ارتفاع الجدران مئات الأمتار، وهو ما يفسر عدم ملاحظة انسكاب الصهارة بشكل عام.

لا يزال الباحثون يدرسون البيانات التي تم جمعها بواسطة رحلات جونو آيو، والتي حدثت في فبراير 2024 وديسمبر 2023.