لقد وصلت أنفلونزا الطيور إلى التفاحة الكبيرة

لقد وصلت أنفلونزا الطيور إلى طيور مدينة نيويورك. وفي دراسة جديدة يوم الأربعاء، أبلغ العلماء عن وجود آثار لفيروس H5N1 شديد الإمراض في عدد صغير من الطيور البرية في مدينة نيويورك. على الرغم من أن هذا الاكتشاف قد لا يكون مرتبطًا بشكل مباشر بتفشي فيروس H5N1 المستمر في أبقار الألبان الأمريكية، إلا أنه علامة أخرى على أن هذه الفيروسات تتعدى بشكل أكبر على مسار البشرية.

البحث، نشرت الأربعاء في مجلة علم الفيروسات، كان نتيجة تعاون جديد بين عدة مجموعات: مدرسة إيكان للطب في جبل سيناء، وصندوق وايلد بيرد، وبيوبس، وهو برنامج يقوم بتجنيد طلاب المدارس الثانوية والجامعات للمشاركة في البحث العلمي.

وقالت مؤلفة الدراسة كريستين ماريزي، مديرة علوم المجتمع في موقع Harlem’s Biobus، في مقال: “على حد علمي، هذه هي أول دراسة أمريكية واسعة النطاق لأنفلونزا الطيور في منطقة حضرية، والأولى بمشاركة مجتمعية نشطة”. إفادة من الجمعية الأمريكية لعلم الأحياء الدقيقة، ناشري الدراسة. ماريزي هو أيضًا المحقق الرئيسي في برنامج صائدي الفيروسات في مدينة نيويورك (NYCVH).

تم جمع العديد من عينات فضلات الطيور التي حللها الباحثون من قبل طلاب المدارس الثانوية المحلية الذين يرتدون ملابس واقية. وتم تقديم عينات أخرى من مراكز إعادة تأهيل الحيوانات المحلية. كما ساعد الطلاب أيضًا فريق NYCVH في فحص الفيروسات الموجودة في هذه العينات.

أخيرًا، نظر الباحثون في ما يقرب من 2000 عينة براز تم جمعها بين يناير 2022 ونوفمبر 2023 في جميع أنحاء حدائق مدينة نيويورك والمساحات الخضراء. وقد وجدوا فيروس H5N1 في ستة طيور تنتمي إلى أربعة أنواع مختلفة: الإوز الكندي، والصقر الشاهين، والدجاج المنزلي، والصقر ذو الذيل الأحمر. وكشف التحليل الجيني كذلك عن وجود سلالتين مختلفتين قليلاً على الأقل من فيروس H5N1 بين هذه العينات. تنتمي كلتا السلالتين إلى الفرع الأوسع 2.3.4.4.b من فيروس H5N1 ويبدو أنهما مزيج من سلالات الفيروس المحلية في أمريكا الشمالية وأوراسيا.

حتى الآن، لم يتم الإبلاغ عن أي تفشي لفيروس H5N1 في أي من مزارع الألبان داخل حدود نيويورك (الولاية لديها حوالي 3500 مزرعة) ، في حين أن الحالة البشرية الوحيدة المرتبطة بهذه الفاشيات حتى الآن حصل في ولاية تكساس. لذا، لا يبدو أن النتائج التي توصل إليها الفريق مرتبطة بالوضع الحالي للأبقار، كما أنها لا تشير بالضرورة إلى أي خطر مباشر على سكان مدينة نيويورك، كما يشير المؤلفون.

“من المهم أن نذكر أنه نظرًا لأننا وجدنا فيروس H5N1 في طيور المدينة، فإن هذا لا يشير إلى بداية جائحة الأنفلونزا البشرية. وقال ماريزي: “نعلم أن فيروس H5N1 موجود في مدينة نيويورك منذ عامين تقريبًا، ولم يتم الإبلاغ عن أي حالات إصابة بشرية”.

لكن وصول فيروس H5N1 إلى نيويورك يثير القلق رغم ذلك. وكلما انتشرت هذه الفيروسات بين الطيور القريبة منا، زاد احتمال انتقال بعضها إلى البشر أو الثدييات الأخرى. ومع ما يكفي من الحظ السيئ، يمكن لواحدة من هذه السلالات أن تلتقط التركيبة الصحيحة من الطفرات التي من شأنها أن تحولها إلى جائحة مميت سريع الانتشار.

لذلك، حتى لو تمت إدارة حالات التفشي الأخيرة في الماشية بنجاح، فإن فيروس H5N1 وغيره من فيروسات أنفلونزا الطيور شديدة الإمراض ستظل مشكلة مستمرة يجب على العلماء مثل ماريزي أن يراقبوها عن كثب. ويتعين على سكان نيويورك أن يظلوا حذرين بشأن احتمال تعريض أنفسهم لفيروس H5N1 وغيره من الجراثيم التي تنشرها الحيوانات.

“من الذكاء أن تظل متيقظًا وأن تبتعد عن الحياة البرية. وقال ماريزي: “يشمل ذلك أيضًا منع حيواناتك الأليفة من الاتصال الوثيق بالحياة البرية”.