اختبار محرك SpaceX ينتج كرة نارية مذهلة
أدى اختبار التأهيل لمحرك Raptor 2 إلى انفجار هائل في منشأة McGregor التابعة لشركة SpaceX. ولم تعلق الشركة بعد على الحادث، ولكن من غير المرجح أن يؤثر على الإطلاق التجريبي الرابع القادم لصاروخ Starship العملاق.
وقع الحادث يوم الخميس في حوالي الساعة 4:15 مساءً بالتوقيت المحلي في منشأة تطوير واختبار الصواريخ التابعة لشركة SpaceX في ماكجريجور، تكساس. التقطت لقطات فيديو من وكالة ناسا Spaceflight الحادث، وأظهرت إيقاف تشغيل محرك رابتور بعد حوالي 14 ثانية من الإشعال. بعد إيقاف التشغيل (الذي بدا طبيعيًا)، استمر البخار في البقاء والتبدد تحت المحرك، ولكن ظهر حريق صغير في الجزء السفلي من منصة الاختبار. نمت النيران وانتشرت للأعلى، وبلغت ذروتها في كرة نارية عملاقة اجتاحت البرج بأكمله.
ولم تعلق شركة SpaceX بعد على الحادث، وليس من الواضح ما إذا كان الانفجار قد تسبب في أي ضرر لمحرك Raptor أو منصة الاختبار. الغازات المحتملة المشاركة في الانفجار هي الميثان والأكسجين. يستخدم محرك SpaceX’s Raptor الميثان السائل (CH4) كوقود والأكسجين السائل (LOX) كمؤكسد. إذا كان هناك تسرب أو احتراق شاذ، يمكن أن تختلط هذه الغازات وتشتعل، مما يؤدي إلى ما يشبه قنبلة الوقود الهوائية التي تسببت في الانفجار الذي شوهد يوم الخميس. احتمال آخر هو أن شيئًا ما قد انفجر على منصة الاختبار نتيجة للكرة النارية، ولكن سيتعين علينا انتظار SpaceX لتقديم المزيد من التفاصيل.
على الرغم من أن الحدث كان دراماتيكيًا، تحدث حالات شاذة أثناء اختبارات التأهيل. تجري SpaceX اختبارات التأهيل لمحركاتها قبل دمجها في الصواريخ التشغيلية للتأكد من أنها تلبي معايير الأداء والسلامة. تقوم SpaceX حاليًا باختبار محركات Raptor 2، والتي تتميز بأداء محسن وكفاءة أعلى وموثوقية أكبر مقارنة بأسلافها.
من غير المرجح أن يؤدي هذا الحادث إلى تأخير IDF-4، الإطلاق الرابع القادم لصاروخ Starship العملاق التجريبي لشركة SpaceX، والذي يستخدم محركات Raptor. الشركة إجراء بروفة مبللة لنظام الإطلاق في 20 مايو، مع الرئيس التنفيذي للشركة إيلون ماسك تغريد أن “رحلة المركبة الفضائية 4 (يجب أن تتم) في غضون أسبوعين تقريبًا”، والذي يجب أن يكون في الأسبوع الأول من شهر يونيو تقريبًا.
للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.
