يجد العلماء أدلة في الفئران على أن مرض الزهايمر الموروث يمكن أن يكون قابلاً للانتقال

تشير دراسة جديدة هذا الأسبوع إلى خطر انتقال محتمل لمرض الزهايمر. ووجد الباحثون أدلة لدى الفئران على أن الشكل الوراثي من الاضطراب العصبي يمكن أن ينتقل عن طريق التبرع بنخاع العظم. في حين أن مثل هذا الخطر لم يتم تأكيده بعد لدى البشر ومن المحتمل أن يكون نادرًا إذا كان من الممكن حدوثه، إلا أن المؤلفين يقولون إنه يجب إجراء المزيد من الأبحاث للتحقيق في هذا الاحتمال.

وقاد البحث علماء من جامعة كولومبيا البريطانية. لقد كانوا مهتمين بدراسة الخلايا التي تنتج شيئًا يعرف باسم بروتين الأميلويد السلائف (APP)، وهي بروتينات يبدو أن لها العديد من الوظائف المهمة ولكن يمكن أيضًا تحويلها إلى أميلويد بيتا، وهو بروتين يُعتقد أنه يلعب دورًا رئيسيًا في التسبب في مرض الزهايمر. عند المصابين بمرض الزهايمر، تتراكم نسخة ضارة ومشوهة من الأميلويد بيتا في الدماغ، وتتشكل في النهاية على شكل رواسب متجمعة تسمى لويحات (تحدث عملية مماثلة مع بروتين تاو).

معظم حالات مرض الزهايمر تحدث بسبب عوامل متعددة تعمل معًا، مثل التغيرات المرتبطة بالعمر في الدماغ. ولكن هناك طفرات وراثية معروفة يمكن أن تجعل الشخص أكثر عرضة للإصابة به، وعادة ما يكون ذلك في سن مبكرة عن المعتاد. تتضمن بعض هذه الطفرات الجين الذي ينظم إنتاج APP في الخلايا. ومع ذلك، لا توجد الخلايا المنتجة لـ APP في الدماغ فحسب، بل في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك داخل نخاع العظام. لذا، كان المؤلفون، بقيادة عالم المناعة ويلفريد جيفريز، فضوليين بشأن قدرة هذه الخلايا الخارجية على التسبب في مرض الزهايمر أيضًا.

“لذلك تساءلنا عما إذا كان من الممكن ظهور شكل عائلي من مرض الزهايمر في الفأر بعد حقن النخاع العظمي من فأر مصاب في مجرى الدم لفأر عادي”، قال جيفريز لـ Gizmodo في رسالة بالبريد الإلكتروني.

قام الفريق أولاً بتربية فئران تحمل نسخة معيبة من جين APP الموجود في البشر، وهو ما يضمن تطور مرض الزهايمر. ثم قاموا بزراعة نخاع العظم من هذه الفئران إلى مجموعتين أخريين من الفئران: الفئران التي لديها جين APP طبيعي وفئران تمت تربيتها بحيث لا تحتوي على جين APP على الإطلاق. بعد عملية الزرع، ظهرت على كلا المجموعتين من الفئران أعراض الضعف الإدراكي وعلامات واضحة لمرض الزهايمر، مثل تراكم اللويحات في الدماغ. ومع ذلك، أصيبت الفئران التي ليس لديها جين APP بالمرض بشكل أسرع من المتوقع، وأظهرت الأعراض عند عمر ستة أشهر في المتوسط ​​(بدأت كل من الفئران الأصلية والعادية الحاملة لـ APP في إظهار الأعراض حوالي تسعة أشهر).

الموجودات، نشرت الخميس في تقارير الخلايا الجذعيةوقال جيفريز، يبدو أنه يوضح أن “الجين المتحور في الخلايا المانحة يمكن أن ينتقل ويسبب” مرض الزهايمر. وبينما أصبحت الفئران التي لا تحتوي على APP أكثر مرضًا بشكل أسرع، تشير النتائج إلى أنه حتى الأفراد الأصحاء يمكن أن يكونوا معرضين للخطر من طريق العدوى هذا.

علماء آخرون لديهم وجدت أدلة أن مرض الزهايمر يمكن أن ينتقل بين الناس، ولكن فقط في ظل ظروف نادرة ومحددة للغاية، مثل التبرع بهرمون النمو البشري الملوث المستخرج من أدمغة الجثث (وهي ممارسة انتهت منذ فترة طويلة). وإذا كان هناك خطر حقيقي لانتقال مرض الزهايمر العائلي عن طريق زرع نخاع العظم، فمن المحتمل أن يكون منخفضًا.

لكن جيفريز قال إنه بناءً على النتائج التي توصلوا إليها، فإن المؤلفين “يحثون على إجراء مزيد من التحقيق في هذه الظاهرة”. “نحن ندعو أيضًا إلى ضرورة فحص المتبرعين بالدم والأنسجة والأعضاء والخلايا الجذعية لمنع النقل غير المقصود للمرض أثناء عمليات نقل منتجات الدم والعلاجات الخلوية.”

يخطط المؤلفون لمواصلة النظر في الأمر بأنفسهم. إنهم يرغبون في فهم أفضل بالضبط لكيفية استمرار هذه الخلايا الجذعية المنتجة لـ APP المتبرع بها، والتي لا يمكن أن تتحول إلا إلى خلايا دم أو صفائح دموية، وليس خلايا عصبية، في تحفيز مرض الزهايمر. ويأملون أيضًا في دراسة ما إذا كانت أنواع أخرى من عمليات زرع الأعضاء يمكن أن تنقل المرض أو ما إذا كان من الممكن علاج مرض الزهايمر عن طريق زرع خلايا طبيعية للمصابين بهذه الحالة؛ وقد وجدت التجارب المبكرة على الحيوانات التي شملت الخلايا الجذعية بعضًا من هذه النتائج نتائج واعدة لهذا النهج.