لقد تم إخفاء هذه الهياكل العظمية الحيوانية النادرة والغريبة والجميلة لفترة طويلة جدًا

معرض افتراضي ضخم للهياكل العظمية للمتحف مفتوح بالكامل للعرض. قامت مجموعة كبيرة من العلماء بإنشاء عمليات إعادة بناء ثلاثية الأبعاد لآلاف من عينات الفقاريات، والتي أصبحت الآن متاحة مجانًا للعرض عبر الإنترنت. لا يسمح هذا المسعى للجمهور برؤية مجموعات المتاحف التي كان يتعذر الوصول إليها في السابق فحسب، بل إنه يعمل بالفعل على تحسين المعرفة العلمية.

المشروع يسمى openVertebrate، أو oVert، وسنوات من العمل. منذ عام 2017، اجتمع علماء من 18 متحفًا وجامعة ومؤسسة أخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة معًا لفهرسة العدد الهائل من عينات الفقاريات التي بحوزتهم، والتي تم تخزين معظمها بعيدًا عن أعين الجمهور. ويقود المشروع ديفيد بلاكبيرن وإدوارد ستانلي، العلماء في جامعة فلوريدا ومتحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي. ملخص الفريق للمشروع هو الآن نشرت في مجلة العلوم البيولوجية.

تم فهرسة أكثر من 13000 عينة، تمثل مجموعة واسعة من أنواع الفقاريات من مختلف فروع الحياة، بما في ذلك البرمائيات والأسماك والزواحف والثدييات. أجرى الباحثون فحوصات مقطعية للعينات واستخدموها لإنتاج صور دقيقة ثلاثية الأبعاد.

وقال إدوارد ستانلي، العالم المشارك في جامعة كاليفورنيا: “تستخدم الأشعة المقطعية الأشعة السينية لإنشاء رؤية ثلاثية الأبعاد داخل هذه العينات، مما يسمح لنا بتصور التشريح الداخلي لهذه الحيوانات بتفاصيل عالية بشكل لا يصدق وبطرق لم نتمكن من القيام بها من قبل”. صرح بذلك متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي لموقع Gizmodo في رسالة بالبريد الإلكتروني.

بالنسبة لبعض العينات، استخدموا أيضًا بقعًا مؤقتة لتعزيز التباين لتحديد الأنسجة الرخوة بشكل أفضل مثل الجلد والعضلات. وفي إحدى الحالات المحددة، بالنسبة للحوت الأحدب الذي كان أكبر من أن يتم فحصه بشكل طبيعي، قام الباحثون بتفكيك الهيكل العظمي للحوت، وقاموا بمسح كل عظم بشكل منهجي، ثم أعادوا الهيكل العظمي معًا ماديًا ورقميًا.

“على الرغم من أن بعض أنواع الفقاريات مألوفة جدًا للعامة والعلماء، إلا أن هناك الكثير منها لا نعرف سوى القليل جدًا عن حياتها. وقال ديفيد بلاكبيرن، أمين علم الزواحف والبرمائيات في متحف فلوريدا، لموقع Gizmodo: “توفر مجموعات البيانات ثلاثية الأبعاد هذه النوافذ الأولى في بيولوجيا بعض الأنواع غير المعروفة”.

وقد قام بعض أعضاء الفريق بالفعل باكتشافات نتيجة لذلك. أثناء مسح الفئران الشوكية الأفريقية، اكتشف ستانلي أن هذه القوارض لديها هياكل مطلية بالعظام تغطي ذيولها – وهي سمة شائعة في الزواحف والأسماك ولكن لم يكن من المعروف في السابق وجودها إلا في المدرع. وكان عمل فريقه يؤكد هذا الاكتشاف نشرت أيار الماضي.

على الرغم من أن هناك العديد من خطوط البحث الأخرى الممكنة الآن باستخدام oVert، إلا أن الفريق يشعر بالارتياح أيضًا للفرص الجديدة للتواصل مع الجمهور والاستخدامات الأخرى غير المتوقعة التي سيتيحها مشروعهم.

قال بلاكبيرن: “لدينا العديد من الفنانين من جميع أنحاء العالم يستخدمون مجموعات البيانات ثلاثية الأبعاد هذه إما كمصدر إلهام أو مدمجة فعليًا في فنهم الرقمي أو المادي”. “لقد سمعنا من الأطباء البيطريين الذين يستخدمون هذه البيانات للتخطيط للعمليات الجراحية، بالإضافة إلى أفراد متحمسين من الجمهور المهووسين ببساطة بالجماجم ويقومون بطباعة جماجم ثلاثية الأبعاد للاستمتاع بها في المنزل.”

وأضاف ستانلي: “الجانب الأكثر إثارة في هذا المشروع، بالنسبة لي، هو التنوع المتزايد في استخدامات ومستخدمي مجموعات التاريخ الطبيعي. وبينما كنا نتوقع أن تجذب هذه البيانات الباحثين، كان من دواعي سرورنا حقًا أن نرى الكثير من المشاركة من المعلمين والطلاب والفنانين ورسامي الرسوم المتحركة والأشخاص المهتمين ببساطة بعلم التشريح وتنوع الحياة.

فيما يلي بعض العينات العديدة التي تم حفظها رقميًا بواسطة مشروع oVert.