قد يحاول الفضائيون جذب انتباهنا عبر منارات توقيت المستعر الأعظم

ركزت جهود SETI الأخيرة (البحث عن كائنات ذكية خارج الأرض) على مستعر أعظم شهير من عام 1987، وتعمل على أساس فرضية مفادها أن الكائنات الفضائية قد تستخدم مثل هذه الأحداث لجذب الانتباه إلى نفسها باستخدام إشارات متزامنة. وعلى الرغم من أن عملية البحث هذه لم تكن قصيرة، إلا أنها وضعت الأساس لعمليات بحث مستقبلية باستخدام نفس الإستراتيجية المبتكرة.

يقدم هذا المبدأ، المسمى باستراتيجية SETI Ellipsoid، حلاً محتملاً لمشكلة صعبة: كيف يمكنك تنسيق الجهود مع شخص ما عندما تكون غير قادر على التواصل؟ ينطبق هذا سواء كان ذلك أثناء البحث عن حضارات فضائية غير مكتشفة أو التواصل مع صديق على الأرض.

قد يبدو الأمر ميؤوسًا منه، لكن الاقتصادي الأمريكي ومنظر الألعاب توماس شيلينج شاع نوعًا من الحل، المعروف الآن باسم نقاط شيلينج، لهذه المشكلة في كتابه استراتيجية الصراع. من المؤكد أن شخصين غير متصلين يرغبان في الالتقاء لا يستطيعان تنسيق جهودهما بشكل مباشر، لكن لا يزال بإمكانهما استخدام عقولهما.

على سبيل المثال، إذا انفصلت عن زوجتي في مدينة ملاهي، وتعطل هاتفي، فلن أتخلى عن محاولة إعادة الاتصال. سأستخدم التفكير العقلاني، والأعراف الاجتماعية، وفهم ميول زوجتي للعثور عليها، بينما أعمل في الوقت نفسه على فرضية أنها تستخدم عملية تفكير مماثلة. لذا، كنت أتوجه إلى المدخل على أمل أن تحذو حذوها، أو إذا لم أتمكن من ذلك، سأذهب إلى سيارتنا في موقف السيارات. هنا، المدخل والسيارة بمثابة نقاط شيلينغ.

هنا مثال من البحرية الأمريكية: يمكن لأمريكيين في مواقع عشوائية يرغبان في تحديد موقع بعضهما البعض بشكل مستقل اختيار ليلة رأس السنة الجديدة كتاريخ منطقي للقاء، ونيويورك باعتبارها المدينة الأكثر احتمالاً، وموقعًا شائعًا، مثل تحت الساعة في محطة غراند سنترال أو في مكان ما بالقرب من الكرة في تايمز سكوير. ومن الواضح أن نقطة شيلينغ المقترحة لا تشكل ضمانة للنجاح، ولكنها تساعد في المواقف التي تكون فيها المعلومات أو الاتصالات محدودة للغاية.

هذا هو الوضع بالنسبة للباحثين في مشروع SETI، الذين يعمل الكثير منهم على افتراض أن الحضارات الفضائية تحاول الوصول إلينا. التحدي هو معرفة أين تبحث. ولكن كما يذكرنا مفهوم شيلينج، يجب علينا أن نستخدم أدمغتنا ونبحث بنشاط عن طرق واضحة يمكن من خلالها لحضارة غريبة غير مكتشفة، على الرغم من كونها بعيدة جدًا، أن تكون قادرة على التواصل معنا، مع العلم أننا فكرنا بالمثل حول نقطة شيلينج .

في حالة مشروع SETI، يجب أن تكون نقاط شيلينغ المحتملة شيئًا نادرًا، وواضحًا بشكل صارخ، ويمكن اكتشافه عبر مسافات كونية شاسعة، ويحظى باهتمام كبير. ولحسن الحظ، يوجد شيء من هذا القبيل: المستعرات الأعظم. تعود هذه الفكرة إلى التسعينيات، عندما اكتشف عالم SETI غييرمو ليمارشان مقترح أن الكائنات الفضائية الذكية قد تستخدم المستعرات الأعظم – وهي انفجارات نجمية ضخمة تشير إلى المرحلة الأخيرة من حياة النجم – كنقاط محورية لإنشاء نقاط شيلينغ. حتى أن ليمارشان اقترح مستعرًا أعظم محددًا: إس إن 1987 أ. يقع هذا المستعر الأعظم الضخم، الذي تم اكتشافه قبل 37 عامًا، على بعد 168000 سنة ضوئية فقط من الأرض في المجرة الصديقة لنا، سحابة ماجلان الكبرى.

مستوحاة من هذا البحث، ومع امتلاك البيانات المطلوبة لإجراء مثل هذا المسح، سعى فريق بحث من معهد SETI، ومركز أبحاث بيركلي SETI، وجامعة واشنطن إلى اكتشاف منارة بصرية غريبة، أو بصمة تقنية، تنبعث من كائن فضائي. يقع SETI Ellipsoid بين SN 1987A والأرض. وقد فعلوا ذلك باستخدام البيانات التي تم جمعها من مهمة القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) التابعة لناسا. قد يبدو الأمر معقدًا، ولكن من السهل أن تتعثر على SETI Ellipsoid بمجرد تفكيكه.

أول شيء يجب أن يحدث هو المستعر الأعظم نفسه، والذي تم اكتشافه في النهاية بواسطة حضارة فضائية. بعد تنبيهها إلى المستعر الأعظم والتصرف على الفور تقريبًا، تبث الحضارة الفضائية منارة قوية على أمل جذب انتباه حضارة غير معروفة. الفكرة الأساسية هي أن الحضارة المجهولة، مثل حضارتنا، ستنظر بشكل طبيعي في الاتجاه العام للمستعر الأعظم على أمل دراسة الحدث السماوي النادر.

ولكن نظرًا لأن الفضائيين (من المفترض) لديهم أدمغة ولأنهم يفترضون أن لدينا أدمغة، فإنهم سيدركون أيضًا ذلك كفرصة للاستفادة من مبدأ شيلينج، حيث أن كلا الطرفين، على الرغم من عدم علم كل منهما بالآخر، يتعرفان بشكل متبادل على المستعر الأعظم كفرصة لـ تجد بعضها البعض. وغني عن القول، أن المنارة يجب أن تحمل سمات اصطناعية، أي شيء لا يمكن أن يحدث بشكل طبيعي وشيء ستنقله فقط الحضارات الفضائية، حتى يتمكن علماء الفلك على الأرض من تسجيله على أنه حالة شاذة.

أما بالنسبة للمجسم الإهليلجي نفسه، فهو يمثل الفضاء المتنامي الذي يكون فيه المستعر الأعظم مرئيًا من الناحية النظرية لكل من الحضارة الفضائية والأرض. ومن وجهة نظرنا على الأرض، يجب علينا بالتالي البحث عن الحضارة الغريبة داخل هذا الشكل الإهليلجي. أو كما كتب العلماء في دراستهم، نشرت في المجلة الفلكية، يساعد جهاز SETI Ellipsoid على تحديد القيم المتطرفة أو الإشارات المثيرة للاهتمام والتي تتطلب مزيدًا من التحليل أو المتابعة من وجهة نظر التوقيع التكنولوجي. رسم متحرك (أعلاه) أعده معهد SETI يلخص هذا المفهوم ببراعة تامة.

كما ذكرنا سابقًا، استخدم الباحثون بيانات TESS في المسح الأخير. وقالت المؤلفة المشاركة باربرا كابراليس، وهي عالمة من معهد SETI ومركز بيركلي لأبحاث SETI بجامعة كاليفورنيا في بيركلي: “توفر المسوحات الجديدة للسماء فرصًا رائدة للبحث عن البصمات التقنية المنسقة مع المستعرات الأعظم”. بيان صحفي.

من المهم أن نأخذ في الاعتبار، بالطبع، أننا نتحدث عن نطاقات زمنية هائلة، بالنظر إلى الوقت الذي تستغرقه الإشارة للوصول إلى موقع معين. كما ذكرنا سابقًا، يقع SN 1987A على بعد 168000 سنة ضوئية، لذا فإن أي إشارة محتملة لكائن فضائي من المحتمل أن تكون قد نشأت منذ آلاف وآلاف السنين.

وقال كابراليس إن الفريق قام بتحليل البيانات على مدار عام واحد “لتغطية قواعدنا”، وذلك باستخدام بيانات الموقع ثلاثية الأبعاد من Gaia Early Data Release 3 (الذي انتهى في عام 2017)، وحدد 32 هدفًا رئيسيًا داخل منطقة المشاهدة المستمرة الجنوبية المرتبطة بـ TESS. مع SETI Ellipsoid. وبالنظر باهتمام إلى هذه الأهداف، سعى العلماء إلى تمييز السلوك الطبيعي من خلال البصمات التكنولوجية المحتملة. ومن المؤسف أن هذا الفحص الأولي لم يكشف عن أي حالات شاذة، ولكن هذه المبادرة تمهد الطريق الآن لجهود مماثلة وأكثر شمولاً.

وأوضح جيسون رايت، أستاذ علم الفلك والفيزياء الفلكية في مركز الاستخبارات خارج الأرض في ولاية بنسلفانيا، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “هذا دليل رائع على كيفية تحديد أولويات جهود البحث لدينا من خلال النظر في أنواع مخططات التزامن التي قد تستخدمها الأنواع الأخرى لجذب انتباهنا”. إلى جيزمودو. وقال رايت، الذي لم يشارك في البحث: “إنها سماء كبيرة، وأي شيء يمكننا القيام به لتضييق نطاق البحث لدينا يمكن أن يساعد فقط في البحث عن الأنواع التكنولوجية خارج كوكب الأرض”.

في الواقع، تمثل الدراسة الأخيرة نقطة انطلاق جيدة، حيث توجه الباحثين في SETI لاستكشاف قواعد بيانات أرشيفية كبيرة. وينبغي لهم إجراء عمليات بحث باستخدام نطاق أوسع من الأهداف وأنواع الإشارات المتنوعة، وتوسيع نطاق البحث الفلكي والبناء على النتائج الحالية.

علاوة على ذلك، ينبغي أن تكون هذه الورقة موضع اهتمام الباحثين المهتمين بـ METI، أي رسائل إلى الذكاءات خارج الأرض. وفي حالة حدوث مستعر أعظم في مكان قريب في السنوات القادمة، فيمكننا استغلال الفرصة لإرسال منارة لتنبيه الآخرين إلى وجودنا. وفيما يتعلق بما إذا كان ينبغي لنا أن نفعل ذلك، هذه قصة أخرى.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية على Gizmodo المخصص صفحة رحلات الفضاء.