البنتاغون يسعى للسيطرة المباشرة على صاروخ إيلون الكبير لمهمات مختارة

من المتوقع أن تصبح مركبة الفضاء SpaceX’s Starship أكثر مركبات الإطلاق المرغوبة في العالم بمجرد تشغيلها أخيرًا، لكن البنتاغون يأمل في أخذ الأمور خطوة إلى الأمام من خلال السيطرة الكاملة على الصاروخ الضخم للقيام بمهام بالغة الأهمية.

تعمل وزارة الدفاع الأمريكية مع SpaceX لاستكشاف إمكانية سيطرة الحكومة على صاروخ Starship العملاق التابع للشركة للقيام “بمهمات حساسة وربما خطيرة”، كأول مرة. ذكرت بواسطة الطيران الأسبوعي. في هذا السيناريو المقترح، سيحصل البنتاغون مؤقتًا على المركبة الفضائية، مما يجعلها ملكية حكومية وأصولًا تديرها الحكومة. وهذا يختلف عن مجرد التعاقد مع شركة SpaceX لخدمات الإطلاق، مما يمنح البنتاغون السيطرة الكاملة والمسؤولية عن مهام معينة.

وكشف غاري هنري، أحد كبار المستشارين في شركة SpaceX، عن هذه الأخبار يوم الثلاثاء أثناء حديثه إلى الجمهور في مؤتمر التنقل الفضائي في أورلاندو بولاية فلوريدا. دخلت شركة SpaceX في مناقشات تركز على مهمات معينة، “حيث يمثل ذلك خطرًا محددًا للغاية ومرتفعًا في بعض الأحيان أو ربما حالة استخدام خطيرة لوزارة الدفاع حيث يسألون أنفسهم: هل نحتاج إلى امتلاكها كأصل معين… يمكن لـ SpaceX أن هل تستوعب ذلك؟” قال هنري، كما نقلت عنه مجلة أفييشن ويكلي. وأضاف أن شركة SpaceX تدرس حاليًا الترتيب المقترح وأنواع الخيارات التي قد تكون متاحة.

لا تزال المركبة الفضائية المكونة من مرحلتين قيد التقدم. عند الإقلاع، ستطلق مركبة ستارشيب، التي تقف على ارتفاع 397 قدمًا (121 مترًا)، العنان لقوة دفع تبلغ 16.5 مليون رطل، وذلك بفضل تشغيل جميع محركات رابتور الـ 33 معًا. ستسمح له هذه القوة الهائلة بنقل 150 طنًا متريًا مثيرًا للإعجاب إلى مدار أرضي منخفض، مما يثبت نفسه كأقوى صاروخ على الإطلاق بمجرد تشغيله. أجرت شركة SpaceX رحلتين تجريبيتين متكاملتين لمركبة Starship حتى الآن، ومن المقرر إجراء الاختبار الثالث في وقت لاحق من هذا الشهر.

حصلت شركة SpaceX بالفعل على عقد لتطوير مهمة Rocket Cargo للقوات الجوية، بهدف إكمال تسليم البضائع من نقطة إلى نقطة عبر الفضاء. يختلف الاقتراح الجديد إلى حد كبير، لأنه سيتضمن تولي البنتاغون بشكل مباشر الملكية والقيادة التشغيلية للسفن الفضائية التي تم شراؤها.

وكما تشير مجلة “أفييشن ويكلي”، فإن هذا الترتيب المقترح له سابقة. يتعامل البنتاغون مع شركاء من القطاع الخاص لتسليم البضائع، ولكن في المهام الحرجة يعتمد على طائرات الخدمة الخاصة به. في حالة SpaceX، قد يستخدم الجيش مركبة Starship مؤقتًا في مهمة معينة ثم يعيدها إلى SpaceX عندما يتم قول وفعل كل شيء.

ومن المثير للاهتمام أن أطقم SpaceX الأرضية قد لا تشارك في عمليات الإطلاق التي يقودها البنتاغون؛ وبدلاً من ذلك، ستتولى الحكومة تشغيل الصاروخ القابل لإعادة الاستخدام بالكامل. هذه هي التفاصيل التي يجب العمل عليها؛ من الواضح أن شركة SpaceX تمتلك خبرة خاصة عندما يتعلق الأمر بإعداد وإطلاق صواريخها، ومن المحتمل جدًا أن يحتاج بعض موظفي الشركة إلى المشاركة.

مع أخذ كل هذا في الاعتبار، يجب أن أتساءل عن مدى علاقة هذا الأمر بإيلون ماسك نفسه، إن وجد. في أوائل يناير، أ تقرير قنبلة من صحيفة وول ستريت جورنال ادعى أن الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX كثيرًا ما يتعاطى الكوكايين، وعقار إل إس دي، والفطر المخدر، مع مصادر متعددة تزعم أن تعاطي ” ماسك ” المزعوم للمخدرات أمر مثير للقلق ومتكرر؛ ونفى المسك هذه المزاعم. إن احتمال عدم رغبة البنتاغون في مشاركة هذه الشخصية المثيرة للجدل في مهام سرية للغاية أمر منطقي.

على الرغم من هذه المشكلة، فإن اهتمام البنتاغون بمركبة ستارشيب أمر منطقي من منظور استراتيجي وتكتيكي، لأنه سيسمح لوزارة الدفاع بالاستفادة من قوة الصاروخ وحجمه المثيرين للإعجاب لتقديم قدرات رائدة في الفضاء. وهذا من شأنه أن يفتح إمكانيات محيرة لتصميم حمولات سرية، مصممة بشكل فريد لتتناسب مع سعة الحمولة غير المسبوقة لـ Starship من حيث الحجم والأبعاد والوزن.

مقالات لها صلة: تم استغلال المركبة الفضائية العملاقة التابعة لشركة SpaceX لإطلاق محطة الفضاء الفولاذية العملاقة التابعة لشركة Starlab

وفي الوقت نفسه، يمكن تطوير هذه الأصول، سواء كانت أقمار تجسس صناعية، أو طائرات فضائية، أو أي شيء آخر تمامًا، وإطلاقها ونشرها دون مراقبة شركة SpaceX. أما فيما يتعلق بما إذا كانت شركة SpaceX ستشارك في هذه الخطة، فهذا هو السؤال الكبير.

هل تريد معرفة المزيد عن مشروع إيلون ماسك الفضائي؟ تحقق من تغطيتنا الكاملة ل صاروخ SpaceX العملاق Starship و ال كوكبة ضخمة من الأقمار الصناعية للإنترنت من SpaceX Starlink. ولمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.