هذا الصاروخ “الأكل الذاتي” يستهلك جسمه للحصول على الوقود

تم تصميم صاروخ جديد لتدمير نفسه، حيث يأكل نفسه وهو يشق طريقه عبر الغلاف الجوي للأرض لتشغيل رحلته.

قامت مجموعة من الباحثين من جامعة جلاسكو ببناء أول محرك صاروخي غير مدعوم، والذي يستخدم الحرارة المهدرة من الاحتراق لإذابة جسم الطائرة البلاستيكي واستخدامه كوقود. كان التصميم قدم في المنتدى العلمي للمعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضائية في أورلاندو بولاية فلوريدا، يوم الأربعاء، ويستند إلى فكرة تم تسجيل براءة اختراعها في عام 1938.

يقول باتريك هاركنيس، أستاذ تكنولوجيا الاستكشاف في جامعة جلاسكو، الذي قاد عملية تطوير التصميم: “لقد كان هذا المفهوم موجودًا منذ ثلاثينيات القرن الماضي، مع فكرة أن الصاروخ غير المحدود يمكن أن يكون الطريقة الأكثر فعالية للوصول إلى المدار”. أخبر Gizmodo في رسالة بالبريد الإلكتروني. “تكمن الصعوبة في أن الأمر ينطوي على تعقيد كبير، وحتى وقت قريب، لم يكن هناك جدوى كبيرة بالنسبة للحمولات الصغيرة التي يتم تقديمها بشكل أفضل عن طريق الالتهام التلقائي.”

يستخدم المحرك أنابيب بلاستيكية من البولي إيثيلين عالي الكثافة كوقود، والذي يحترق بالوقود الرئيسي: البروبان السائل والأكسجين الغازي. عندما ينطلق الصاروخ إلى المدار، فإنه يحرق الأنابيب البلاستيكية، التي يتم تغذيتها إلى غرفة الاحتراق في المحرك، حتى تختفي. نظرًا لأنه يتطلب كمية أقل من الوقود الدافع المعبأ من الأرض، فإن الصاروخ لديه مساحة أكبر لحمل الحمولات إلى الفضاء مقارنة بالمركبات الأخرى ذات الكتلة المماثلة.

تم تسمية الصاروخ Ouroborous-3 على اسم الرمز المصري القديم للثعبان الذي يأكل ذيله، ويلتهم نفسه ليولد من جديد. قام الباحثون الذين يقفون وراء هذا التصميم باختبار إطلاق النموذج الأولي لمحرك الصاروخ في منشأة MachLab في قاعدة مشريحانيش الجوية، مما أدى إلى إنتاج 100 نيوتن من الدفع في سلسلة من التجارب الخاضعة للرقابة.

تم إجراء الاختبار الأول في عام 2018. ومع الاختبار الأخير، أثبت الباحثون أنه يمكن استخدام وقود دافع سائل أكثر نشاطًا للمحرك، وأن جسم الطائرة البلاستيكي يمكنه تحمل القوى المطلوبة لتزويده بالمحرك.

وأظهرت الاختبارات أيضًا أنه يمكن التحكم في احتراق الصاروخ وخنقه وإعادة تشغيله ونبضه بنمط التشغيل والإيقاف. بعد ذلك، يريد الباحثون تطوير نموذج أولي لمحرك بوزن الطيران واستخدام المؤكسدات السائلة.

وقال هاركنيس: “نحن نهدف إلى التوسع بحوالي ضعفين، ولكن ليس أكثر من ذلك بكثير لأن تخصصنا هو في مجال إطلاق الصواريخ النانوية”. يمكن استخدام الصاروخ لحمل أقمار صناعية صغيرة الحجم إلى المدار مباشرة بدلاً من المهام الأكثر تكلفة على الصواريخ التي تعمل بالوقود التقليدي.

الميزة الرئيسية الأخرى للصاروخ هي أنه يلتهم نفسه قبل أن يصل إلى المدار حتى لا يبقى كومة متجولة من الأجهزة في الفضاء، مما يزيد من مشكلة الحطام الفضائي المتزايدة.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.