13 معلومة لم تكن تعرفها عن محطة الفضاء الدولية
بين الحين والآخر، تحتاج محطة الفضاء الدولية إلى دفعة لمواجهة التدهور المداري والحفاظ على ارتفاعها. على الرغم من أن محطة الفضاء الدولية مجهزة بأجهزة دفع خاصة بها، إلا أنها ليست كافية لعمليات إعادة التشغيل الرئيسية بسبب سعة الوقود المحدودة، وانخفاض الطاقة، والحاجة إلى الحفاظ على الموارد الموجودة على متن الطائرة للعمليات الهامة الأخرى (مثل التحكم في التوجيه وتجنب النفايات الفضائية). لذا، بدلًا من ذلك، يتم استخدام المركبات الفضائية الراسية لتوفير هذه التعزيزات الخارجية. هذه المركبات الفضائية، المصممة خصيصًا لمثل هذه المهام، تجلب الوقود الخاص بها، مما يقلل الضغط على موارد محطة الفضاء الدولية، ولديها محركات أكثر قوة لتمكين هذه التعديلات المدارية الكبيرة.
بعد كل هذا، تعد مركبة “تقدم روسيا” حاليًا المركبة الفضائية الوحيدة المعتمدة رسميًا لهذه المهمة، وذلك نظرًا لقدرتها المثبتة وتوافقها مع محطة الفضاء الدولية. في حين أن المركبات الفضائية الأخرى مثل Cygnus التابعة لشركة Northrop Grumman وZvezda الروسية يمكن تكييفها لواجبات إعادة التشغيل، لم تتم معاقبتهم لهذا الغرض وسيتطلبون إجراءات إضافية، مثل اضطرار التقدم إلى تزويد زفيزدا بالوقود للقيام بالمهمة. ناسا لا تحب هذا الموقف، ولهذا السبب أجرت اختبارات إعادة التشغيل باستخدام Cygnus.
