مصير “القناص القمري” الياباني في خطر بعد محاولة الهبوط الدقيق

المركبة الفضائية SLIM اليابانية موجودة على القمر وترسل البيانات إلى الأرض، لكن الوضع يبدو قاتمًا. ويقول مسؤولون في وكالة الفضاء اليابانية JAXA إن الخلايا الشمسية للمركبة لا تولد كميات كافية من الكهرباء، مما يثير الشكوك حول مستقبل المهمة.

هبطت مركبة SLIM اليابانية على سطح القمر في الساعة 10:20 صباحًا بالتوقيت الشرقي (12:20 صباحًا بتوقيت اليابان يوم السبت)، في الموعد المحدد تمامًا. قبل الهبوط، بدت جميع قراءات القياس عن بعد طبيعية. امتنع المذيعون في البث المباشر لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية عن أي تأكيد للنجاح حتى تلقي تقرير الحالة.

SLIM، اختصار لـ Smart Lander for Investigating Moon، هو اختبار لتقنيات الهبوط الدقيقة الجديدة، حيث كانت السيارة تستهدف شكلًا ناقصًا يبلغ طوله حوالي 328 قدمًا في 328 قدمًا، أو 100 متر في 100 متر. عادة، يتم قياس مناطق الهبوط المستهدفة على القمر بمقاييس 10 أضعاف هذا الحجم.

وقال متحدث باسم وكالة استكشاف الفضاء اليابانية في الساعة 11:15 صباحًا بالتوقيت الشرقي: “ما زلنا نحاول تأكيد الوضع”، مضيفًا أن الأمر قد يستغرق ما يزيد عن ساعتين أو أكثر لفهم الوضع بشكل كامل. أخيرًا، ألقى مؤتمر صحفي عُقد بعد الظهر الضوء على الوضع، حيث أكد المدير العام لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية الهبوط السلس، على الرغم من “التحديات”.

كان من المفترض أن يهبط SLIM، الملقب بـ “Lunar Sniper”، في Shioli Crater، وهو حوض تصادم يبلغ عرضه 984 قدمًا (300 متر) ويتميز بمنحدر ثابت قدره 15 درجة. بالنسبة للهبوط، كان على SLIM أن يستخدم تقنية الهبوط على مرحلتين، حيث يهبط أولاً عموديًا فوق قدمين، ثم يميل للأمام لإنهاء الهبوط الأفقي بأرجل الهبوط الأمامية، وهي طريقة تهدف إلى ضمان الاستقرار على السطح. من المحتمل أن تكون مركبة الهبوط قد انقلبت، أو أنها ليست في الاتجاه المثالي، وهو ما يمنع مصفوفاتها الآن من جمع الطاقة الشمسية.

وتتواصل المركبة الفضائية حاليًا مع المحطات الأرضية على الأرض كما هو متوقع، ولكن يبدو أن الخلايا الشمسية لـ SLIM لا تولد الكهرباء في الوقت الحالي، وفقًا لمسؤولي وكالة استكشاف الفضاء اليابانية. بدون القدرة على توليد الطاقة الخاصة به، يعمل SLIM الآن في وضع البطارية. ونظرًا لأن SLIM لديه وقت محدود للعيش، فإن مراقبي المهمة يحاولون بشكل محموم الاستفادة من بعض العلوم وتنزيل أكبر قدر ممكن من البيانات، بما في ذلك الصور الملتقطة للفوهة. وتقول وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنه من المتوقع أن تستمر البطارية “لعدة ساعات”.

ومن الأمور المشجعة أن SLIM تمكنت من إخراج مركبتيها الجوالتين الصغيرتين، LEV1 وLEV2، إلى السطح. من المفترض أن يكون LEV1، الذي تم نشره عندما كانت مركبة الهبوط لا تزال على ارتفاع عدة أقدام فوق السطح، قادرًا على التقاط صور لموقع الهبوط.

ولم يُعرف بعد ما إذا كان صاروخ SLIM قد هبط ضمن المنطقة المستهدفة. وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنها تأمل في معرفة المزيد في الأيام المقبلة واستضافة مؤتمر صحفي في أوائل الأسبوع المقبل.

تم إطلاق صاروخ ميتسوبيشي H-IIA، الذي يحمل تلسكوب SLIM والأشعة السينية الياباني XRISM، في 6 سبتمبر 2023، من مركز تانيغاشيما الفضائي. الهدف الرئيسي لـ SLIM هو تقييم تقنيات الهبوط الدقيقة المتقدمة، مثل الخرائط المحملة مسبقًا والرادار وخوارزميات معالجة الصور. بالإضافة إلى ذلك، تم تجهيز SLIM لإجراء تجارب علمية وتكنولوجية على سطح القمر؛ ولتحقيق هذه الغاية، تشتمل معداتها على مقياس حرارة، وكاشف للإشعاع، وأداة لقياس المنحدرات والارتفاعات.

ونأمل أن تظل بعض هذه الأدوات قادرة على جمع البيانات العلمية ونقلها إلى الأرض قبل انتهاء صلاحية SLIM أخيرًا، فيما يبدو أنه مهمة مبتورة. ومع ذلك، هناك الكثير مما يمكن لليابان أن تسعد به، حيث أن الهبوط السهل على سطح القمر ليس بالأمر السهل. واعتماداً على الطريقة التي نرغب بها في تصنيف الهبوط “الناجح” على سطح القمر، تنضم اليابان الآن إلى قائمة قصيرة من الدول التي قامت بذلك، بما في ذلك الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي والصين والهند.

للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.