يمكن لجينات النياندرتال أن تفسر سبب كون البعض منا أشخاصًا صباحيين

إذا كنت منزعجًا من الأشخاص الصباحيين في حياتك، فقد يكون إنسان النياندرتال هو المسؤول عن وجودهم، على الأقل قليلاً. تشير الأبحاث الجديدة إلى أن أقاربنا من أشباه البشر يمتلكون اختلافات جينية تجعلهم يستيقظون مبكرًا وأنهم نقلوا هذه الجينات إلى أدمغتنا. الإنسان العاقل الأجداد من خلال التهجين. ووجدت الدراسة أيضًا أدلة على أن بعض الأشخاص اليوم ما زالوا يحملون هذا الإرث الجيني معهم.

إنسان نياندرتال (إنسان نياندرتال) يُعتقد أنهم أقرب أقربائنا البشريين المنقرضين. انفصلت سلالتهم عن فرع شجرة العائلة الذي أدى في نهاية المطاف إلى ظهور البشر المعاصرين في مكان ما منذ ما بين 300000 إلى 700000 سنة (ظهر البشر المعاصرون أنفسهم قبل حوالي 300000 سنة). لكنهم وأنواع بشرية أخرى عاشوا في نفس الوقت الذي عاش فيه أسلافنا المباشرون، حيث انقرض إنسان النياندرتال قبل حوالي 40 ألف سنة فقط. خلال معظم فترة وجودهم، عاش إنسان النياندرتال في أجزاء مما نسميه الآن أوروبا وآسيا.

أظهرت الأبحاث الحديثة أن إنسان نياندرتال فعل أكثر من مجرد التعايش معه الإنسان العاقل– لقد خدعوا أيضًا. وربما يكون هذا الاختلاط قد بدأ عندما غادر الإنسان الحديث أفريقيا قبل حوالي 70 ألف سنة، وانتشر في جميع أنحاء أوروبا وآسيا، وصادف إنسان النياندرتال في المنطقة. يُعتقد أن معظم مجموعات البشر اليوم لديهم ما بين 1% إلى 4% من الجينوم الخاص بهم يأتي من إنسان نياندرتال. ومؤلفو ورقة جديدة، نشرت الخميس في مجلة علم الأحياء والتطور الجينومي، يقول أن بعض هذه الجينات المستمرة قد تساعد في تحويلنا إلى أشخاص صباحيين.

يتأثر ميلنا إلى كوننا طائرًا مبكرًا أو بومة ليلية إلى حد كبير بإيقاعنا اليومي، أو ساعة الجسم الداخلية. على الرغم من أن الساعة البيولوجية لكل شخص تبلغ 24 ساعة تقريبًا، إلا أن بعض الأبحاث تقول ذلك مقترح أن وجود فترة يومية أقصر يمكن أن يجعلنا أفضل في النوم والاستيقاظ مبكرًا. تؤثر عوامل أخرى مثل خط عرض المنطقة أيضًا على نوع بومة الليل/الطيور المبكرة، ويستشهد الفريق الذي يقف وراء العمل الجديد بأبحاث أجريت على الحيوانات تشير إلى أن وجود ساعة جسم أقصر يمكن أن يزيد بشكل خاص من الصباح في خطوط العرض العليا.

وتتكهن المجموعة أنه نظرًا لأن إنسان النياندرتال يميل إلى العيش في أماكن ذات خطوط عرض أعلى، فإنه سيمتلك متغيرات جينية تم ضبطها لجعله يستيقظ مبكرًا نتيجة لذلك. وعندما استقر الإنسان الحديث في هذه المناطق واختلط مع إنسان النياندرتال، كانت هذه الجينات هي التي كانت لديها فرصة أفضل للبقاء والانتقال إلى إنسان اليوم، لأنها استمرت في توفير ميزة تطورية محتملة.

ولاختبار فرضيتهم، حددوا أولاً مئات الاختلافات الجينية المحتملة التي يمكن أن تؤثر على إيقاع الساعة البيولوجية لدى أسلافنا المباشرين من البشر وإنسان النياندرتال. ثم استخدموا الذكاء الاصطناعي لتعقب المتغيرات الجينية التي من المحتمل أن تؤدي إلى اختلاف واضح في ساعات الجسم لكلا النوعين. ويعني هذا الاكتشاف أيضًا أنه كان من الممكن لإنسان النياندرتال نقل بعض المتغيرات المرتبطة بالساعة البيولوجية الخاصة به إلى الإنسان الحديث.

بعد ذلك، بحث الفريق في البيانات الواردة من البنك الحيوي البريطاني، وهو مشروع بحثي طويل الأمد جمع الجينومات من مئات الآلاف من الأشخاص، بحثًا عن متغيرات يعتقد أنها نشأت من إنسان نياندرتال. العديد من هذه المتغيرات لم تكن مرتبطة فقط بإيقاعات الساعة البيولوجية للناس، ولكنها ارتبطت على وجه التحديد بكونهم طائرًا مبكرًا.

وقال المؤلف الرئيسي جون كابرا، عالم الأوبئة في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو: “من خلال الجمع بين الحمض النووي القديم، والدراسات الجينية واسعة النطاق في الإنسان الحديث، والذكاء الاصطناعي، اكتشفنا اختلافات جينية كبيرة في الأنظمة البيولوجية للبشر البدائيين والإنسان الحديث”. فرانسيسكو، في إفادة من ناشر المجلة. “ثم من خلال تحليل أجزاء الحمض النووي للنياندرتال التي بقيت في جينومات الإنسان الحديث، اكتشفنا اتجاهًا ملفتًا للنظر: العديد منها له تأثيرات على التحكم في جينات الساعة البيولوجية لدى الإنسان الحديث، وهذه التأثيرات في الغالب في اتجاه ثابت لزيادة الميل إلى أن تكون شخص الصباح.”

في حين أن إنسان النياندرتال ربما ساعد في جعل بعض الناس يستيقظون مبكرًا، إلا أن مؤلفي الدراسة يقولون إن هناك الكثير غير معروف حول هذا التأثير. وهم يخططون الآن لإجراء دراسات مماثلة على مجموعات أخرى أكثر تنوعًا من البشر واختبار في المختبر بالضبط كيف يمكن أن تؤثر جينات النياندرتال على صباحنا. إنهم يرغبون أيضًا في البحث عن السمات المشتركة الأخرى التي شكلها أبناء عمومتنا من البشر الذين رحلوا ولكن لم ينسوا.