يريد المشرعون من الحزبين الجمهوري والديمقراطي معرفة سبب قيام شركة Apple بحظر Beeper Mini

الخطوة الأخيرة التي اتخذتها شركة Apple لحظر تطبيق Beeper Mini، هو التطبيق الذي يتيح لمستخدمي Android الدردشة مع iPhone من خلال بروتوكول iMessage، وقد لفت انتباه العديد من أعضاء الكونجرس الأمريكي وأثار قدرًا كبيرًا من الغضب. ويدعو المشرعون الآن إلى إجراء تحقيق مع عملاق التكنولوجيا بشأن “المعاملة المحتملة المانعة للمنافسة” لتطبيق المراسلة الأصغر.

يوم الأحد، وقع السيناتور إيمي كلوبوشار ومايك لي والممثلان جيري نادلر وكين باك على رسالة تطالب قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل بالنظر فيما إذا كانت شركة أبل قد انتهكت أي قوانين لمكافحة الاحتكار. تقول الرسالة الموجهة إلى مساعد المدعي العام جوناثان كانتر إن “قابلية التشغيل البيني والربط البيني كانت لفترة طويلة من المحركات الرئيسية للمنافسة واختيار المستهلك في خدمات الاتصالات”، مضيفة أن حظر بيبر يزيل خيار المستهلك “وسيثبط الابتكار والاستثمار في المستقبل في خدمات المراسلة القابلة للتشغيل البيني”.

نشر مراسل CBS Jo Ling Kent الرسالة الكاملة على Twitter إذا كنت حريصًا على قراءة ادعاء آخر لمكافحة الاحتكار تم توجيهه إلى شركة Apple.

حصلت Beeper Mini على شعبية كبيرة بسرعة كبيرة في وقت سابق من هذا الشهر. لقد سمح لمستخدمي Android بالدردشة مع أصدقائهم على iPhone دون رؤية الفقاعات الخضراء المخيفة. والأهم من ذلك، أن التطبيق سمح لمستخدمي Android بإرسال تفاعلات الرموز التعبيرية وصور عالية الجودة إلى iMessage، حيث لم يتمكنوا من ذلك من قبل. علاوة على ذلك، كان التطبيق أكثر فعالية بشكل ملحوظ من المحاولات الماضية ل إنهاء طغيان الفقاعة الزرقاء نظرًا لأنها تمكنت من إجراء هندسة عكسية لبروتوكول iMessage، مع وعد المستخدمين بالحفاظ على أمان البيانات.

تمكنت شركة كوبرتينو الأسبوع الماضي من ذلك منع وصول التطبيق إلى بروتوكول iMessage، مدعيًا – كما يفعل عادةً – أنه يريد “الحفاظ على أمان المعلومات الشخصية” وأن Beeper كان يستخدم بيانات اعتماد مزيفة للدخول إلى مجال iMessage المحمي.

في حين أن تطبيق Beeper Mini لا يزال مقيدًا من الوصول الفوري، فقد حاول Beeper تقديم نفس التوافق للمستخدمين عبر البريد الإلكتروني أو باستخدام معرف Apple. وحتى لا تزال الشركة ادعى كانت شركة Apple تمنع الوصول إلى ما يقرب من 5٪ من مستخدمي التطبيق، مضيفة أنه “من المزعج للغاية أن شركة Apple تعاقب عملائها ومستخدمي Android الذين يريدون فقط محادثات آمنة ومشفرة. نحن نتفهم ما إذا اخترت إلغاء تثبيت Beeper Mini في هذا الوقت. أتمنى عودتك قريبا.”

الرئيس التنفيذي لشركة Beeper إريك ميجيكوفسكي شهد أمام اللجنة الفرعية لمكافحة الاحتكار بمجلس الشيوخ في عام 2021 (وليس 2015، كما تعلن الرسالة)، قائلين إن شركات التكنولوجيا الكبرى كانت تعمل على إبعاد اللاعبين الصغار عن خدمات الدردشة عن طريق الحد من إمكانية التشغيل البيني.

قال ميجيكوفسكي قبل عامين أمام اللجنة الفرعية بمجلس الشيوخ: “الحقيقة البسيطة هي أن معظم المستخدمين لا يستخدمون تطبيق دردشة محددًا بسبب ميزاته أو فوائده: إنهم يستخدمونه لأن أصدقائهم موجودون على نفس التطبيق”. “تستغل منصات التكنولوجيا تأثير الشبكة هذا لبناء قاعدة المستخدمين الخاصة بها وإجبار الأشخاص على استخدام منتجاتها.”

وفي الأسبوع الماضي، أدانت السيناتور إليزابيث وارن أيضًا قيام شركة Apple بحظر Beeper، قائلا“يعمل المسؤولون التنفيذيون في شركات التكنولوجيا الكبرى على حماية الأرباح من خلال سحق المنافسين.”

بينما تستمر شركة Apple في القول بأنها تقوم بإغلاق تطبيق iMessage للحفاظ على محادثات المستخدم مشفرة وآمنة، إلا أنها تقاوم مزاعم مكافحة الاحتكار منذ سنوات. إنفاق الملايين على الضغط ضد أي محاولة تشريعية لكسر هيمنتها على الآيفون. لقد كانت جوجل تتطلع إلى إجبار Apple على فتح iMessage لسنوات، ولكن هذا يكذب ذلك خط زميله العملاق التكنولوجي الكبير في مكافحة المنافسة. وما لم يتم فرض تنظيم حقيقي سواء في الولايات المتحدة أو في الخارج، فمن غير المرجح أن تغير شركة أبل موقفها قريبًا.