يتم سحب تلسكوب صيد الكويكبات التابع لناسا إلى الأسفل بواسطة الشمس
إن NEOWISE، وهو مساح مجتهد للسماء الليلية، يقترب للأسف من زواله الناري حيث تتسبب الانفجارات غير المنتظمة للشمس في سقوط تلسكوب الأشعة تحت الحمراء تدريجيًا من مداره قبل أن يحترق في النهاية في الغلاف الجوي للأرض.
أول صور كاملة الألوان من تلسكوب ويب الفضائي
ناسا NEOWISE، أو مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع النطاق للأجسام القريبة من الأرض، سيصبح غير صالح للاستخدام في أوائل عام 2025 بسبب زيادة النشاط الشمسي، حسبما ذكرت وكالة الفضاء. أعلن. ومن المتوقع أن ينخفض مدار التلسكوب تدريجيا مع مرور الوقت. ويرجع ذلك إلى تسخين الغلاف الجوي للأرض بواسطة الشمس، مما يؤدي إلى تمدد الغلاف الجوي. ونتيجة لذلك، فإن الأقمار الصناعية الموجودة في المدار – بما في ذلك NEOWISE – تواجه زيادة في السحب الجوي، مما يؤدي إلى انخفاض في ارتفاعها.
تقترب الشمس من الحد الأقصى للطاقة الشمسية، وهي فترة مليئة بالتوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية المتفجرة. خلال هذه الفترة من دورة الشمس التي تبلغ 11 عامًا، ستبطئ غازات الغلاف الجوي حركة NEOWISE، مما سيسحبها إلى الأسفل في الغلاف الجوي للأرض. ونتيجة لذلك، لن يتمكن التلسكوب من الحفاظ على مداره حول كوكبنا.
وقال جوزيف ماسيرو، نائب الباحث الرئيسي في مهمة NEOWISE، في بيان: “بعد عدة سنوات من الهدوء، تستيقظ الشمس من جديد”. “نحن تحت رحمة النشاط الشمسي، ومع عدم وجود وسيلة لإبقائنا في المدار، فإن NEOWISE الآن يعود ببطء إلى الأرض.”
لقد تجنبت NEOWISE حتى الآن غضب الشمس على مدى السنوات العشر الماضية من مهمتها المعاد تنشيطها. تم إطلاق التلسكوب الفضائي في عام 2009 بهدف إجراء مسح للسماء بالأشعة تحت الحمراء، والتقاط المجرات البعيدة، والنجوم الباردة، والنجوم القزمة البيضاء المتفجرة بحساسية أكبر بكثير من المسوحات الأخرى. في ذلك الوقت، كان يُعرف باسم WISE (مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع المجال). قام التلسكوب برسم خريطة للسماء مرتين قبل نفاد سائل التبريد المبرد، مما ساعده على مراقبة الأطوال الموجية للأشعة تحت الحمراء دون أن تتداخل حرارة المركبة الفضائية نفسها مع ملاحظاته. بعد ذلك، تم وضع WISE في وضع السبات في فبراير 2011.
وبعد ما يقرب من ثلاث سنوات من التجول دون أي غرض، تم منح التلسكوب حياة ثانية. أعادت وكالة ناسا مهمتها في ديسمبر 2013 لمسح الأجسام القريبة من الأرض، مما يساعد على حماية كوكبنا من التهديدات المحتملة. على مدى السنوات العشر الماضية في الخدمة، قام NEOWISE بمسح السماء بأكملها أكثر من 20 مرة وأجرى 1.45 مليون قياس بالأشعة تحت الحمراء لأكثر من 44000 جسم في النظام الشمسي، وفقًا لوكالة ناسا. ورصد التلسكوب أكثر من 3000 جسم قريب من الأرض، اكتشف 215 منها، بما في ذلك مذنب طويل الأمد يحمل نفس الاسم.
“لقد أظهر NEOWISE أهمية وجود تلسكوب مسح فضائي يعمل بالأشعة تحت الحمراء كجزء من استراتيجية الدفاع الكوكبي التابعة لناسا مع مراقبة الأجسام الأخرى في النظام الشمسي وخارجه،” إيمي ماينزر، الباحث الرئيسي للمهمة في جامعة أريزونا في توكسون. قال في بيان.
وحتى بعد اختفائه، سيظل الباحثون يعتمدون على البيانات القيمة التي يجمعها NEOWISE لمواصلة اكتشافات جديدة. “هذه لحظة حلوة ومرّة. وقال ماسيرو: “من المحزن أن نرى هذه المهمة الرائدة تصل إلى نهايتها، لكننا نعلم أن هناك المزيد من الكنوز المخبأة في بيانات المسح”. “يمتلك NEOWISE أرشيفًا ضخمًا، يغطي فترة طويلة جدًا من الزمن، والذي سيؤدي حتمًا إلى تقدم علم الكون تحت الأحمر بعد فترة طويلة من اختفاء المركبة الفضائية.”
للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.
