“الكربون صفر” بقلم د. توماس مينتون
io9 فخورة بتقديم الخيال من مجلة لايت سبيد. مرة واحدة في الشهر، نعرض قصة من العدد الحالي لـ LIGHTSPEED. اختيار هذا الشهر هو “Carbon Zero” بقلم د. توماس مينتون. يمكنك قراءة القصة أدناه أو استمع إلى البودكاست على سرعة الضوء‘س موقع إلكتروني. يتمتع!
Zillow تقول أنك ستشتري منزلك التالي بـ… الذكاء الاصطناعي؟ | منظمة العفو الدولية مقفلة
الكربون صفر
“هل هناك مشكلة حضرة الضابط؟”
“نحن لسنا الشرطة.” يضع شريكي، إنريكو، كفه على الباب، مستعدًا لاختبار عزيمة الرجل العجوز.
أضغط بإصبعي على إبهامي وأرسل المذكرة إلى مخبأ التشابك العصبي الخاص بالرجل العجوز. “نحن EPF.”
“أوه،” يهمس الرجل العجوز، كما لو أن صوته قد اختطف.
لا أحد يحب أن تظهر الشرطة على شرفة منزله، لكنهم يفضلون أن تطرق الشرطة باب البيت بدلاً من قوات الشرطة الاتحادية. سنوات من العمل العدواني ضد منتهكي المناخ أعطت قوة حماية البيئة سمعتها التي استحقتها عن جدارة.
نمنحه لحظة لمراجعة المذكرة الموقعة والمختومة والقابلة للتنفيذ قانونيًا في أي ولاية قضائية على وجه الأرض.
“أعطني ثانية للترتيب -“
إنريكو لا يترك الباب يغلق. “نحن لا نهتم إذا لم تنفض الغبار يا سيد كوستا”.
نظرًا لأنه لا يضاهي محققين شابين، يتراجع كوستا. يقول: “أغلق الباب”. “أنت تترك الدخان.”
مدفوعًا بالوصول المبكر لقبة الحرارة السنوية والجفاف المستمر منذ عقود، ظل حريق أجالهور كريك مشتعلًا لأسابيع، وقد اندمج مؤخرًا مع ثلاثة حرائق أصغر لإنتاج أول حدث جحيم ضخم في هذا الموسم.
ستكون سنة حرائق سيئة، وقد أصدر برنامج الأمم المتحدة للبيئة بالفعل تحذيرات من أن أنظمة القمع لدينا قد لا تحمي المراكز السكانية الرئيسية. في الواقع، ينفث جدول أجالهور العشرات من دوامات النار، وكان الاضطراب سيئًا للغاية، لدرجة أن كاشطة الخلايا المائية الخاصة بنا قد تم تحويلها تقريبًا أثناء اقترابنا الأخير من منطقة الهبوط في نهاية ممر الرجل العجوز.
يقف كوستا بشفتين رفيعتين وذراعيه متقاطعتين في تحدٍ. تسجل عدسات الأشعة تحت الحمراء بوضوح درجات حرارة الجلد المنخفضة بسبب التعرق الشديد.
مع وضع الحواجز الحرارية للنوافذ، تبدو غرفة المعيشة المتواضعة باردة ومعتمة. أريكة رثة. طاولة طعام صغيرة. تصدر إحدى هذه الرذاذات صوت هسهسة بلطف، مما يساهم في ظهور رائحة كريهة غريبة في الغرفة، كما يفترض المرء، لإخفاء رائحة النار.
“تحقق من إسفنجاته”، يقول إنريكو، وهو يفك محلله من حلقة الحزام المجاورة لحافظته.
كوستا يرفع يديه. “ليس لديك الحق في لمسي.”
“القانون الدولي سبعة سبعة ثلاثة يمنحني السلطة.” أقوم بإرسال اللائحة ذات الصلة إليه، ودون انتظار، اضغط بإبهامي على جبين كوستا. في لمح البصر، قمت بتنزيل سجل السيرة الذاتية الخاص به إلى قسم آمن للأدلة في ذاكرة التخزين المؤقتة الخاصة بي.
يقول كوستا: “أعتقد أنك ستجد كل شيء على ما يرام”.
“أنا متأكد من أننا سنفعل ذلك،” تمتم إنريكو وهو يتتبع محلله حول محيط الغرفة.
قبل يوم واحد، وصل إنريكو من مكتب برشلونة لمساعدة وحدتنا، التي تضررت بشدة من تفشي مرض Lygma-13 مؤخرًا بين المحققين العاديين. حتى أنني تم استدعائي للعودة إلى الميدان. على مدار الثمانية عشر شهرًا الماضية، كنت أتلاعب بالأوراق في مكتب المعالجة لأنه أتاح لي المرونة لأكون مع زوجتي، إيلينا، أثناء علاجها الكيميائي.
أقوم بمسح بيانات كوستا. تعمل جسيماته المعدنية العضوية وزرعات البلاستيدات الخضراء ضمن النطاقات التشغيلية. شركة كوستا2 تكون الانبعاثات أقل من المستويات التي يمكن اكتشافها حيث تلتقط MOCs المهندسة بيولوجيًا في رئتيه ثاني أكسيد الكربون من زفيره وتحوله إلى عقيدات التمثيل الضوئي في الجزء الخلفي من يديه للمعالجة الأيضية.
“ما الذي تبحث عنه؟” يسأل كوستا. توقيعه الحراري يخبرني أنه خائف، على الرغم من أن أي شخص يسمع ضيق الصوت سيعرف ذلك بالفعل.
يقول إنريكو: “إنه موجود في مذكرة التوقيف”.
“أنا مؤرخ ولست محاميًا.”
أكاد أسمع الازدراء في رفع حاجب إنريكو.
“حسنا حسنا. ماذا لدينا هنا؟” يدفع إنريكو ما كان ينبغي أن يكون باب غرفة النوم. يرمي مفتاح الضوء، وتعود الحياة إلى عدة نقاط. وفقًا لعدساتي، فهي ليست مصابيح LED قياسية، ولكنها مصابيح كاملة الطيف أكثر شيوعًا في الدفيئة منها في المنزل.
يقول كوستا: “إنها مجرد هواية”.
يمد إنريكو ذراعه لمنع الرجل العجوز من دخول الغرفة.
“دعني أخمن،” قلت وأنا أقترب من المدخل. “ستة أحواض؟”
أعطاني إيريكو محلله. “يغلق. أنا أحسب سبعة “.
تم تحويل الغرفة الصغيرة إلى منشأة لزراعة الطحالب. وقد تم على عجل تزويد سبع حاويات سعة كل منها مائة لتر بأجهزة تدوير المياه وأجهزة تعديل درجة الحرارة. يوجد بين الأحواض مضخة هواء محمولة يمتد خرطوم السحب منها إلى الباب. تحتوي جميع الخزانات، باستثناء خزان واحد، على مياه عكرة سوداء اللون. لولا معطر الجو الموجود في الغرفة الأخرى، لربما كانت رائحة العفن تفوح من المنزل بأكمله.
يغمس إنريكو إصبعه في الخزان الذي يحتوي على طبقة من الطحالب الخضراء على سطحه. يرفعه أمام عينه اليسرى، وتنقر عدسات مكبرة أثناء دورانها في مكانها. “الكلوريلا،” هو يقول.
يقول كوستا وهو يحاول مرة أخرى الدخول إلى المدخل: “أنا… أزرع مكمل البروتين الخاص بي”.
“ابقى هناك.” أشرت عبر الغرفة، وانسحب كوستا على مضض.
“ماذا كان؟” يسأل إنريكو وهو يخرج من غرفة النمو. “إزهار مفاجئ ثم موت؟ الكلوريلا يمكن أن يكون الأمر صعبًا بهذه الطريقة، خاصة إذا لم تحصده بانتظام. يتطلب الأمر الكثير من المعرفة لتحقيق التوازن الصحيح في وسط النمو.”
يتعرق كوستا بشدة مرة أخرى، وعيناه مثبتتان علي بينما أرفع جهاز التحليل وأستأنف نمط البحث الذي بدأه إنريكو.
يتابع إنريكو: “لكن أخبرني، لماذا سبعة أوعية لكما فقط؟ هذا كثير من البروتين —”
تحركت عيون كوستا في اتجاه إنريكو.
“أوه نعم؛ من المفترض أن يكون هناك اثنان منكم هنا. أنت وزوجتك. ما هو اسمها؟ سوزان أو. . “.
“سوزانا،” اسمها بالكاد يضغط على انقباض حلق كوستا.
يقول إنريكو: “هذا صحيح”، كما لو أنه لا يعرف الإجابة بالفعل. “هي في الحديقة؟”
كوستا يتذمر من سؤال إنريكو.
لا يعجبني ما سيؤول إليه الأمر، لذا قمت بتصفية حلقي، على أمل صرف انتباه شريكي. نحن نعلم أن زوجة كوستا كانت مريضة، حتى لو كانت سجلاتها الطبية المختومة تحرمنا من أي تفاصيل. من المرجح أن كوستا يخطط لشيء غير قانوني، لكن هذا لا يمنحنا الحق في أن نكون قاسيين.
أرجع انتباهي مرة أخرى إلى شركة التسلق2 الارقام الموجودة على المحلل تصل إلى ذروتها بالقرب من خزانة الكتب، ثم تسقط عندما أتجاوزها.
يقول إنريكو في محادثة: “هؤلاء المحللون هم الأفضل”. “حساسة لثاني أكسيد الكربون وصولا إلى تركيزات الميكرومولار. ويمكنه اكتشاف زفير واحد من شخص بدون إسفنجة.
لست متأكدًا من أن كوستا سمعه؛ نظرته تركز باهتمام على ما أفعله.
“سبعة أحواض،” يقول إنريكو مرة أخرى. “هل تعلم أن هذا تقريبًا هو المبلغ بالضبط الكلوريلا هل سيكون ذلك ضروريًا لتنقية ثاني أكسيد الكربون من هواء الزفير لشخص واحد؟
أضغط على خزانة الكتب وأشعر أنها تهتز.
“لو سمحت . . “. يقول كوستا. تلمع عيناه بشكل رطب في الضوء الأصفر المتدفق من غرفة الحوض.
معدتي تشد. لدي فكرة عما أنا على وشك العثور عليه، وأدعو الله أن أكون مخطئا. أدفع بقوة أكبر على حافة خزانة الكتب. شيء ينقر. تتحرك خزانة الكتب وتتأرجح وتفتح على مجموعة من المفصلات المخفية.
يومض مصباح خوذتي.
اندلع شجار عندما يتصارع إنريكو مع كوستا ضد الحائط ويضع قيدًا عصبيًا على ساعده. يستنزف الجهاز قوة عضلات كوستا، فيسقط على الأرض، بالكاد يستطيع حتى الجلوس منتصباً.
الرجل العجوز ينتحب مثل حيوان جريح. “لا تؤذيها! إنه ليس خطأها!”
امرأة تجلس على الأرض مضغوطة في زاوية ما كان من المفترض أن يكون خزانة معاطف قبل تركيب خزانة الكتب. ساقاها، اللتان لا تزيدان عن الجلد والعظام، تتباعدان بشكل غريب تحتها مثل الأغصان المتناثرة على الأرض. ظهر يديها مغطى ببثرات سوداء حيث كان من المفترض أن تكون عقيدات البلاستيدات الخضراء. يرتفع رأسها ببطء، وتنظر إليّ بعينين يرثى لهما أكبر من حجم وجهها.
يقول كوستا: “السرطان”. “لقد رفض جسدها MOCs بسبب السرطان.”
أمسكت بحافة خزانة الكتب؛ رأسي يشعر وكأنه سوف يطفو بعيدا. ما هو السرطان الذي فعل هذا؟ هل هذه معاينة لمصير إيلينا؟
أتى إنريكو إلى جواري، وكانت تعابير وجهه متجهمة وهو يحدق في القشرة المنكمشة على أرضية الخزانة. “انتهاك سبعة سبعة ثلاثة.”
لقد أدت عقود من التقاعس عن العمل إلى ارتفاع تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي إلى ما يزيد عن خمسمائة جزء في المليون. العالم يحترق من حولنا، حيث يقع في دائرة ردود الفعل الإيجابية التي تهدد بالهرب. ولم يعد صافي الصفر خيارًا، ولا يمكن لمرافق التقاط الهواء المباشر أن تقوم بالتنقيح بالسرعة الكافية. تتطلب ولاية سبعة سبعة ثلاثة تعديل جميع البشر إلى الكربون صفر لأنه ليس لدينا مجال للمناورة بين بقائنا وانقراضنا.
“حسنًا؟” يسأل إنريكو.
لا أحتاج إلى فحص المحلل، لكني أفعل ذلك على أية حال. تومض القراءة. شركة2 المستويات في الغرفة المخفية أعلى من النطاق المقبول. من الواضح أن قرار إنريكو كان صحيحًا، ومع ذلك فإنني أتردد، وهو أمر لم أفعله من قبل. لأول مرة في مسيرتي المهنية، أرى شيئًا آخر غير مجرد مخالفة سبعة سبعة ثلاثة، على أرضية تلك الغرفة المخفية.
“أحتاج إلى موافقتك، أيها المحقق ميونيخ.”
يُصدر المُحلل صوتًا عندما ينتهي من تسجيل أدلته في جنيف.
كوستا يبكي وهو يرتطم بالحائط خلفي. من المؤكد أنه يعرف ماذا تعني موافقتي. الولاية موجودة لسبب ولا تترك مجالا للتعاطف أو الاستثناء. لا أستطيع أن أفعل شيئًا إلا ما يقتضيه القسم والقانون.
“نعم، سبعة سبعة ثلاثة.”
قبل أن أنتهي من حديثي، سحب إنريكو مسدسه.
أمسكت بذراعه وبدأت في قول شيء ما، ولكن ما هي الحالة التي يمكنني تقديمها؟
عيون شريكي ضيقة. “إنها ميتة على أية حال، وكل نفس تزفره يقتل بقيتنا.”
“هل يمكننا فقط…”
حرائق إنريكو.
ركبتي مشبك. أتعثر على خزانة الكتب للحصول على الدعم.
يتحول إنريكو. “قيصر كوستا، أنت شريك في انتهاك الانتداب الدولي سبعة سبعة ثلاثة. هل لديك أي دفاع؟”
توقف كوستا عن البكاء ويحدق فينا بصراحة. “لقد احببتها.”
خلال السنوات التي قضيتها كمحقق ميداني، سمعت أن الملحقات تقدم العديد من الأعذار، لكن لم يصل أي منها إلى مستوى الدفاع. وأتساءل الآن إذا كان هذا ينبغي. ومع ذلك، فأنا أعلم أنه لا يمكن ذلك. ليس لكوستا. ليس لأحد، ولا حتى لي.
أنا أتوانى عندما يطلق إنريكو النار.
وهو يحمل مسدسه. “رحلتنا قادمة.”
يترك إنريكو الباب مفتوحًا، مما يسمح للتوهج المحمر الناتج عن نار أغالهور بالتسلل عبر الدخان المتجمع في الغرفة. الحريق على بعد بضعة كيلومترات فقط، والجدران القمعية هي الشيء الوحيد المتبقي بين بقاء هذا المنزل وانقراضه. حتى لو لم تحترق، هل سيرغب أحد في العيش هنا بعد ما فعلناه؟
عن المؤلف
يعيش D. Thomas Minton على شاطئ بحيرة جبلية في كولومبيا البريطانية، لكنه لا يزال يتوق إلى المياه الاستوائية للمحيط الهادئ. عندما لا يكتب، يعمل كعالم أحياء مائية ويساعد المجتمعات في الحفاظ على موطن الأسماك المهم والشعاب المرجانية في بعض الأحيان. تم نشر رواياته القصيرة في عظيموف, سرعة الضوء، و مجلات أبيكس، ويمكن العثور على كتبه في معظم المكتبات عبر الإنترنت. تجولاته الخاملة تعقد المحكمة في dthomasminton.com.
يرجى زيارة مجلة لايت سبيد لقراءة المزيد من الخيال العلمي والفانتازيا الرائعة. ظهرت هذه القصة لأول مرة في عدد ديسمبر 2023، والتي تعرض أيضًا أعمال أويدوتون داميلولا مويس، وكارلي سانت جورج، ومارتن كاهيل، وإيزي فاسرستين، وآدم تروي كاسترو، وآيه تي جرينبلات، وأندريا كريز، والمزيد. يمكنك الانتظار حتى يتم تسلسل محتويات هذا الشهر عبر الإنترنت، أو يمكنك شراء العدد بأكمله الآن بتنسيق كتاب إلكتروني مناسب مقابل 3.99 دولارًا فقط، أو الاشتراك في إصدار الكتاب الإلكتروني هنا.
هل تريد المزيد من أخبار io9؟ تحقق من متى تتوقع الأحدث أعجوبة, حرب النجوم، و ستار تريك الإصدارات، ما هو التالي ل دي سي يونيفرس في السينما والتلفزيون، وكل ما تريد معرفته عن مستقبل دكتور من.
