يقول العلماء إن الغبار قضى على الديناصورات

نعلم جميعًا كيف تسير القصة: يسقط كويكب كبير على الأرض من الفضاء، ويصطدم بشبه جزيرة يوكاتان مع 100 مليون ميغا طن من القوة. وقد نشأ التأثير من الأفضل قياس موجات تسونامي بالأميال وطرد الغبار والسخام والكبريت الذي حجب الشمس، مما تسبب في موت حوالي 75% من الأنواع على الأرض، بما في ذلك جميع الديناصورات باستثناء أسلاف الطيور.

الآن، يفترض فريق من العلماء أن غبار السيليكات لعب دورًا أكبر في الانقراض الجماعي مما كان مقدرًا سابقًا. وباستخدام محاكاة المناخ القديم وتفاصيل المواد التي نتجت عن الاصطدام، قرر الباحثون أن الغبار الناعم ربما بقي في الغلاف الجوي للأرض لمدة تصل إلى 15 عامًا بعد اصطدام الكويكب، وهو ما كان من الممكن أن يبرد الأرض بشكل كبير بحوالي 27 درجة فهرنهايت. 15 درجة مئوية). وكان بحث الفريق نشرت هذا الأسبوع في مجلة علوم الأرض الطبيعية.

لقد تم اقتراح أفكار مختلفة حول ما الذي قتل الديناصورات بالضبط – والكثير من الكائنات الحية الأخرى قبل 66 مليون سنة – على مر السنين. ولكن هناك شيء يحجب الشمس، سواء كان ذلك النشاط البركاني أو التداعيات الناجمة عن اصطدام كويكب، كثيرًا ما تكون في البطاقات. في عام 2020، فريق مختلف من الباحثين افترض أن السخام الهشيم، الناجم عن التأثير، أدى إلى الانقراض الجماعي. وفي عام 2021، وجدت مجموعة أخرى ذلك كانت الديناصورات في ورطة بالفعل قبل أن تصطدم صخرة كبيرة بما يعرف الآن بالمكسيك.

وذكر الفريق في الورقة البحثية أن الباحثين أجروا عمليات محاكاة “تدعم إيقاف عملية التمثيل الضوئي الناجم عن الغبار لمدة عامين تقريبًا بعد الاصطدام”. “نقترح، إلى جانب مساهمات التبريد الإضافية من السناج والكبريت، أن هذا يتوافق مع الانهيار الكارثي للإنتاجية الأولية في أعقاب تأثير تشيككسولوب.”

فلولا أن معظم النباتات تقوم بعملية التمثيل الضوئي – وهي العملية التي يتم من خلالها تحويل ضوء الشمس إلى طاقة كيميائية – لكانت النباتات قد ماتت بالجملة، مما تسبب في تأثير الدومينو في السلسلة الغذائية. لمدة 620 يومًا تقريبًا (1.7 سنة) بعد الاصطدام، كان الكوكب قد غرق في أرض قاحلة باردة ومظلمة، وفقًا للبحث الجديد. كانت النباتات والحيوانات التي يمكن أن تدخل مرحلة السبات ولم تكن انتقائية بشأن مصادر غذائها أكثر عرضة لخوض هذه الفترة على قيد الحياة.

كان تأثير تشيككسولوب شديدًا لدرجة أنه غادر تموجات بارتفاع 50 قدمًا في قاع البحر وتسببت في تساقط الحطام حتى شمال داكوتا الشمالية، حيث قام الفريق الأخير بجمع المواد الدقيقة من الارتطام لأخذ العينات. يُطلق على الموقع اسم تانيس، ويشتهر بكونه غنيًا بالمخلوقات المتحجرة التي ماتت في التداعيات المباشرة لاصطدام الكويكب. وكشفت البيانات المأخوذة سابقًا من تانيس ذلك حدث الحدث في فصل الربيع، قبل 65 مليون سنة.

وقال بيم كاسكيس، عالم الكيمياء الجيولوجية في جامعة فريج بروكسل في بلجيكا والمؤلف المشارك للدراسة، في المرصد الملكي في بلجيكا: “لقد أخذنا على وجه التحديد عينات من الفاصل الزمني العلوي الذي يبلغ سمكه ملليمتر واحد من الطبقة الحدودية بين العصر الطباشيري والباليوجيني”. يطلق. “كشف هذا الفاصل الزمني عن توزيع دقيق للغاية وموحد لحجم الحبوب، وهو ما نفسره على أنه يمثل التساقط النهائي للغبار متناهية الصغر المرتبط بحدث اصطدام تشيككسولوب. تظهر النتائج الجديدة قيمًا لحجم الحبوب أدق بكثير مما تم استخدامه سابقًا في النماذج المناخية، وكان لهذا الجانب عواقب مهمة على عمليات إعادة بناء المناخ لدينا.

وذكر الباحثون أن إجراء المزيد من الدراسات حول حدود K-Pg – الطبقة الجيولوجية التي تتضمن سقوط اصطدام تشيككسولوب – من شأنه أن يساعد في توضيح كيفية انتعاش الحياة في الأشهر والسنوات التي تلت الحدث بالضبط.

أكثر: الديناصورات كانت بالفعل في ورطة كبيرة قبل ظهور الكويكب، كما تشير المزيد من الأدلة