صاروخ الجيل التالي في أوروبا ينجح في تجربة واسعة النطاق

أجرت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بنجاح تجربة واسعة النطاق لصاروخها الجديد Ariane 6 في الميناء الفضائي الأوروبي في غيانا الفرنسية، مما يمثل خطوة مهمة نحو الرحلة الأولى لمركبة الإطلاق.

أجرى المراقبون الأرضيون تدريبًا واسع النطاق على ملابس الرطب يوم الخميس 23 نوفمبر، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية بيان صحفي. تضمن التمرين (الذي تم تنفيذه في ميناء الفضاء الأوروبي في غيانا الفرنسية) العد التنازلي الكامل للإطلاق وإطلاق محرك فولكان 2.1 في المرحلة الأساسية لمدة سبع دقائق. تعكس هذه البروفة أداء الصاروخ أثناء الإطلاق الفضائي الفعلي.

وشهد الاختبار أن محرك المرحلة الأساسية للمركبة Ariane 6 يحترق خلال ما يقرب من 150 طنًا متريًا من الوقود الدافع، الذي يشتمل على الأكسجين السائل فائق التبريد والهيدروجين السائل. وأوضحت وكالة الفضاء الأوروبية أن محرك Vulcain 2.1، وهو نسخة متقدمة من محرك Vulcain 2 الذي يعمل على تشغيل صاروخ Ariane 5 المتقاعد مؤخرًا، يتميز بتصميم مبسط وفعال من حيث التكلفة مع تحسينات تكنولوجية في الفوهة ونظام الإشعال.

ولم يشمل الاختبار المرحلة الأساسية فحسب، بل شمل أيضًا منصة الإطلاق والجوانب التشغيلية، بما في ذلك تزويد المرحلتين الرئيسية والمدارية بالوقود وتقييم التأثير الحراري على المكونات الميكانيكية والكهربائية أثناء الإطلاق.

وقال المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، جوزيف أشباخر، في البيان الصحفي: “لقد قامت فرق ArianeGroup وCNES وESA الآن بكل خطوة من رحلة الصاروخ دون أن يغادر الأرض”. “تأتي هذه التجربة المهمة بعد سنوات من التصميم والتخطيط والإعداد والبناء والعمل الجاد من قبل بعض أفضل مهندسي الفضاء في أوروبا. لقد عدنا إلى المسار الصحيح نحو تأمين وصول أوروبا المستقل إلى الفضاء”.

ال صاروخ أريان 6 المستهلكتعد المركبة الفضائية، بنسختيها، Ariane 62 وAriane 64، جزءًا لا يتجزأ من خطط الفضاء الأوروبية المستقبلية. تم تصميم Ariane 62، المجهز بمعززين صاروخيين صلبين، للمهام الحكومية والعلمية وقادر على القيام بذلك تسليم ما يصل إلى 4.5 طن متري إلى مدار النقل الثابت بالنسبة للأرض (GTO) و10 أطنان مترية إلى مدار أرضي منخفض (LEO). إن صاروخ Ariane 64 الأكثر قوة، والذي يحتوي على أربعة معززات صاروخية صلبة، مخصص لمشغلي الأقمار الصناعية التجارية. يتميز هذا البديل بقدرة حمولة مذهلة، فهو قادر على نقل ما يصل إلى 11.5 طنًا متريًا إلى GTO و20 طنًا متريًا إلى LEO (بالمقارنة، يمكن لصاروخ Falcon Heavy القابل لإعادة الاستخدام بالكامل من SpaceX أن يسلم 63.8 طن متري إلى LEO).

تقوم شركة Arianespace الفرنسية ببناء الصاروخ الذي يبلغ طوله 203 أقدام (62 مترًا) نيابة عن وكالة الفضاء الأوروبية. تم إعادة جدولة الإطلاق الافتتاحي لآريان 6، الذي كان مقررًا في البداية في عام 2020، إلى أواخر عام 2022، ويرجع ذلك أساسًا إلى جائحة كوفيد-19 والعقبات الفنية الإضافية التي واجهت تطويره. لقد تم تأجيل الرحلة الأولى للصاروخ بشكل مستمر تشير أحدث التوقعات إلى إطلاقه في أوائل عام 2024.

ورغم أن المحاكمة التي استمرت 426 ثانية لم تصل إلى مستهدفة بعد 470 ثانية، ما زالت وكالة الفضاء الأوروبية وشركاؤها يعتبرونها ناجحة. كانت هناك حاجة إلى أكثر من ساعتين للعمليات الأرضية، والتي تضمنت تزويد القلب المركزي للصاروخ بالوقود وإجراء سلسلة من اختبارات التأهيل، كل ذلك لضمان سلامة منصة الإطلاق واستقرارها. تم أيضًا تزويد خزانات المرحلة العليا بالوقود للاختبار، على الرغم من أن محرك المرحلة العليا، المصمم للعمل في الفضاء، لم يكن جزءًا من هذا الاختبار الأرضي. وكانت منصة الإطلاق التي يديرها CNES أساسية في التدريبات، حيث استخدمت نظام طوفان الماء الخاص بها لإدارة الحرارة الشديدة المتولدة أثناء الاختبار.

أصبح مشروع آريان 6 أكثر أهمية بعد سحب الصاروخ أريان 5 في يوليو وانتهاء استخدام وكالة الفضاء الأوروبية لصواريخ سويوز بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا. وقد تركت هذه التطورات أوروبا بدون صاروخ محلي الصنع.

أحدث بروفة تتبع سلسلة من الاختبارات السابقة، بما في ذلك أ اشتعال وإيقاف قصير لمحرك فولكين 2.1 في سبتمبر و أ اختبار استنزاف الوقود في اكتوبر. إن المعلم التالي قبل الإطلاق الافتتاحي لوكالة الفضاء الأوروبية هو اختبار الحريق الساخن للمرحلة العليا، المقرر إجراؤه في ديسمبر 2023 في مركز اختبار DLR Lampoldshausen في ألمانيا.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.