إيرباص تطلق جهازًا لمنع سقوط الأقمار الصناعية الميتة

يمكن أن يكون مدار الأرض مكانًا فوضويًا، حيث تندفع المركبات الفضائية البائدة بلا هدف عبر السماء المظلمة. من أجل معالجة المشكلة المتزايدة للحطام الفضائي، ابتكرت شركة إيرباص جهازًا جديدًا مصممًا لمنع الأقمار الصناعية من التعثر بعد انتهاء استخدامها.

تم إطلاق الجهاز، الذي يحمل اسم Detumbler، يوم السبت على متن صاروخ Falcon 9 من قاعدة Vandenberg لقوة الفضاء في كاليفورنيا. كانت حمولة 90 حمولة يغادر كجزء من مهمة SpaceX’s Transporter-9.

Detumbler هو جهاز تخميد مغناطيسي من المفترض أن يتم توصيله بقمر صناعي يقترب من نهاية عمره، وفقًا لـ ايرباص. يزن جهاز Detumbler حوالي 100 جرام، ويحتوي على عجلة دوارة مركزية ومغناطيس يتفاعل مع المجال المغناطيسي للأرض، مما يمنع الحركة غير المرغوب فيها عندما تبدأ الأقمار الصناعية البائدة في التعثر. تم تصميم الجهاز ليعمل مثل البوصلة عندما يطير القمر الصناعي بشكل طبيعي في مداره، يتماشى مع المجال المغناطيسي للأرض. ومع ذلك، إذا بدأ في التعثر، فإن حركة الجزء الدوار ستؤدي إلى إثارة تيارات دوامية (حلقات من التيار الكهربائي داخل الموصلات ناجمة عن مجال مغناطيسي متغير) وتسبب الاحتكاك لإبطاء الحركة.

وتم تطوير الجهاز من قبل شركة إيرباص في عام 2021 بدعم من وكالة الفضاء الفرنسية CNES في إطار مبادرة Tech4SpaceCare. والغرض الرئيسي هو معالجة الخطر المتزايد للحطام الفضائي. تميل الأقمار الصناعية الميتة إلى التعثر بطرق لا يمكن التنبؤ بها بسبب ديناميكيات الطيران المدارية، مما يشكل خطر الاصطدام بمركبة فضائية أخرى أو القيام بإعادة دخول غير منضبطة عبر الغلاف الجوي للأرض.

ومع ذلك، فإن جهاز Detumbler سيجعل من السهل التقاط الأقمار الصناعية البائدة من خلال المهام المستقبلية التي تهدف إلى تنظيف الحطام الفضائي من خلال إبقائها على مسار أكثر قابلية للتنبؤ به في مدار الأرض. سيتم اختبار جهاز إيرباص الجديد على القمر الصناعي Exo-0 النانوي من EnduroSat في أوائل عام 2024 مع سلسلة من العروض التوضيحية المتداعية.

هناك أكثر من 27000 قطعة من الحطام المداري موجودة حاليًا تتبع بواسطة شبكة مراقبة الفضاء العالمية التابعة لوزارة الدفاع، مع وجود الكثير من القطع الصغيرة التي تطفو أيضًا دون أن يتم اكتشافها. ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد مع استمرار نمو صناعة الفضاء العالمية، زيادة فرص الاصطدام مباشرة فوق رؤوسنا. لقد ساءت الأمور بالفعل لدرجة أن هدف مهمة تنظيف الحطام الفضائي التي تم إطلاقها مؤخرًا كان كذلك ضربها الحطام الفضائي في أغسطس/آب، لتسليط الضوء على مدى أهمية أساليب التخفيف المطلوبة اليوم.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.