من المحتمل أن يكون إنسان النياندرتال قد قتل وذبح أسود الكهف، كما يقترح الهيكل العظمي الرمحي

تشير العلامات الموجودة على القفص الصدري لهيكل عظمي لأسد الكهف عمره 48 ألف عام إلى أن الحيوان قُتل على يد إنسان نياندرتال، مما يجعله أول دليل على أن أقرب أبناء عمومتنا من البشر كانوا يصطادون الحيوانات المفترسة في العصر الجليدي.

قام فريق من علماء الحفريات وعلماء الآثار مؤخرًا بفحص بقايا أربعة أسود: الهيكل العظمي المذكور أعلاه، والذي تم التنقيب عنه في عام 1985 في سيغسدورف، ألمانيا، وعظام الكتائب والسمسم من ثلاث عينات أسد تم التنقيب عنها في إينهورنهول، ألمانيا، في عام 2019. وقد أظهر الأول أدلة من تعرضهم للثقب بواسطة رمح خشبي – وهو سلاح معروف لدى إنسان نياندرتال – وكان لدى الثلاثة الأخيرين علامات قطع تشير إلى أنهم ذبحوا بطريقة للحفاظ على مخالب الحيوانات محفوظة على الفراء. أبحاث الفريق هي نشرت اليوم في التقارير العلمية.

قال غابرييل روسو، عالم الحفريات في جامعة إيبرهارد كارلس في توبنغن والمؤلف الرئيسي للدراسة، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى جيزمودو: “إن فكرة تفاعل إنسان نياندرتال مع أسود الكهوف تحمل أهمية عميقة”. “إنه يكشف أن إنسان النياندرتال كان منخرطًا بنشاط في بيئته، والتي تضمنت لقاءات مع مخلوقات هائلة مثل الأسود. ولم تشمل هذه التفاعلات الاستخدام الثقافي لأجزاء جسم الأسد فحسب، بل شملت أيضًا القدرة على اصطيادها.

أسود الكهف (سبيليا النمر) انقرضت الآن، لكنها سكنت معظم شمال أوراسيا خلال العصر البليستوسيني، مؤخرًا بما يكفي لدرجة أن البعض منها أسود الكهف المحفوظ تبدو وكأنهم مجرد النوم. لقد شكلوا لوحة رائعة من الحيوانات الضخمة في سهوب العصر الجليدي، جنبًا إلى جنب مع كائنات مثل وحيد القرن الصوفي، أنواع الأفيال القديمة المنقرضة، والماموث الصوفي. وبينما الماموث هو محجر معروف لإنسان النياندرتالويبدو الآن أن المجموعة البشرية قامت أيضًا باصطياد أسود الكهف، وهي واحدة من أبرز الحيوانات المفترسة في العصر الجليدي.

ليس هناك دليل على جنسنا البشري، الإنسان العاقل– أو أي إنسان آخر، في هذا الشأن – في المنطقة في الوقت الذي ماتت فيه هذه الأسود وتم التلاعب بها، كما قال روسو، تاركًا إنسان النياندرتال باعتباره الطرف الوحيد الذي يمكن أن يكون مسؤولاً.

تعود الأدلة على التلاعب البشري ببقايا الأسد إلى ما هو أبعد من 48000 عام. وفي عام 2010، قام فريق من الباحثين الأدلة المنشورة مذبحة الأسود وسلخها المحتمل في إسبانيا منذ 350 ألف سنة مضت. ولكن كان من الصعب الحصول على دليل واضح على اصطياد الحيوانات المفترسة. تشير الدراسة الحديثة أيضًا إلى أن مخالب الأسود كانت ملتصقة بجلد الأسود، مما يشير إلى أن الجلد كان له بعض القيمة الزينة، إذ لم يتم تجريده من المخلوق للحصول على لحمه فحسب.

وأضاف روسو: “لم تشمل هذه التفاعلات الاستخدام الثقافي لأجزاء جسم الأسد فحسب، بل شملت أيضًا القدرة على اصطيادها”. “في البداية، كان هذا السلوك يُنسب حصريًا إلى جنسنا البشري، الإنسان العاقل. ومع ذلك، كان إنسان النياندرتال هو الأول من سلالة أشباه البشر الذي كان له اليد العليا على الحيوانات المفترسة، وكان رائدًا في إقامة علاقات ثقافية معهم.

إن الكتائب التي تم استجوابها في الورقة الأخيرة هي أقدم بكثير من الهيكل العظمي شبه الكامل الذي يشير إلى أن الأسد قد تم اصطياده؛ يعود تاريخ عظام المخالب هذه إلى ما لا يقل عن 190 ألف سنة مضت، وهو ما ذكره الباحثون في الورقة البحثية وهو “أقدم مثال على استخدام إنسان نياندرتال لجلد أسد الكهف في أوروبا الوسطى”.

على الرغم من عدم العثور على جلود الأسد فعليًا، إلا أن استخدام النياندرتال لجلود الأسود لأغراض ثقافية لا يكاد يكون خارج نطاق المتوقع. في عام 2021، أ عظمة منحوتة عمرها 51 ألف سنة نُسبت صورة غزال عملاق إلى إنسان نياندرتال، مما يشير إلى أن المجموعة البشرية صنعت أعمالًا فنية باستخدام بعض بقايا الحيوانات. والنياندرتال الذين تزاوجت كثيرًا مع جنسنا البشري هذا هناك لا يزال الحمض النووي موجودًا في معظم الأشخاص الأحياء، كانت دقيقة ثقافيا؛ لقد اعتنوا ببعضهم البعض، اصطياد بشكل تعاوني، و صنع لوحات الكهف.

وهكذا، خلص الباحثون إلى أن أسد الكهف كان له بعض القيمة الرمزية أو الجمالية بالنسبة لإنسان النياندرتال، بالإضافة إلى القيمة العملية الواضحة التي سيوفرها لحمه وجلده.

أكثر: كيف نعرف كيف كان شكل إنسان النياندرتال؟