تعرف على يورمونجاندر، “تنين البحر” من داكوتا الشمالية

لا يمكن لأي زواحف مائية اليوم أن تضاهي الموزاصورات، وهي مخلوقات عاشت في المحيطات في العصر الطباشيري وكانت تبدو وكأنها تهجين بين الحوت وسمكة القرش. الآن، اكتشف مجموعة من الباحثين موساسورًا يعتقدون أنه يسد الفجوة بين نوعين مميزين في المجموعة القديمة.

الموساسور الموصوف حديثًا هو يورمونجاندر والهالينسيس، سحلية يبلغ طولها 24 قدمًا (7.3 مترًا) ذات أسنان حادة وذيل قصير تسكن الطريق البحري الداخلي الغربي، وهو مسطح مائي يبلغ عرضه مئات الأميال ويمتد من القطب الشمالي إلى خليج المكسيك. بحث الفريق الذي يصف الاكتشاف كان نشرت اليوم من قبل المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي.

يورمونجاندر يشير إلى الثعبان العملاق في الأساطير الإسكندنافية، وهو ابن الإله لوكي. قرر الفريق تسمية الزواحف يورمونجاندر بسبب موقع اكتشافها، بالقرب من والهالا، داكوتا الشمالية، فإن نورس فالهالا هي الحياة الآخرة للمحاربين الإسكندنافيين الذين قتلوا في القتال.

وقالت أميليا زيتلو، عالمة الأحياء في كلية ريتشارد جيلدر للدراسات العليا بالمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي والمؤلفة الرئيسية للدراسة، في أحد المتاحف: “إذا وضعت زعانف على تنين كومودو وجعلته كبيرًا حقًا، فهذا ما كان سيبدو عليه”. يطلق.

تتكون العينة من جمجمة كاملة تقريبًا، وسبع فقرات عنقية وعدة فقرات ظهرية، و11 ضلعًا، بالإضافة إلى بعض الأجزاء التي لم يتم التعرف عليها بعد من الجمجمة. تم تأريخ العينة إلى أواخر العصر الطباشيري بناءً على طبقة من البنتونيت أسفل العظام. وعاش الحيوان قبل حوالي 80 مليون سنة، أي قبل حوالي 15 مليون سنة من عصر الديناصورات وصل إلى نهاية.

وقال المؤلف المشارك في الدراسة كلينت بويد، عالم الحفريات في هيئة المسح الجيولوجي في داكوتا الشمالية، في نفس الإصدار: “تأتي هذه الحفرية من عصر جيولوجي في الولايات المتحدة لا نفهمه حقًا”. “كلما تمكنا من ملء الجدول الزمني الجغرافي والزمني، كلما تمكنا من فهم هذه المخلوقات بشكل أفضل.

ووفقا لفريق البحث، يورمونجاندر ميزات الأسهم مع كليداستيس، وهو موساسور أصغر حجمًا كان يسكن الطريق البحري الداخلي الغربي في أقصى الجنوب، في ما يعرف اليوم بولاية كانساس، و موساسوروس، وهو موزاصور ضخم يبلغ طوله 50 قدمًا (15.2 مترًا) ويتعايش مع الديناصور ريكس. ويعتقد الفريق ذلك يورمونجاندر وصلت إلى العصر الطباشيري من قبل موساسوروس. إنه أحد الموزاصورات الموجودة في أقصى الشمال والتي تم العثور عليها في الطريق البحري الداخلي الغربي، ويوسع النطاق المعروف للحيوانات إلى أمريكا الشمالية الكامبانية، وفقًا للفريق.

وقال زيتلو: “مع تطور هذه الحيوانات إلى وحوش البحر العملاقة، كانت تجري تغييرات باستمرار”. “هذا العمل يجعلنا نقترب خطوة أخرى من فهم كيفية ارتباط كل هذه الأشكال المختلفة ببعضها البعض.”

كانت الموزاصورات مجموعة متنوعة من الحيوانات المفترسة. لقد تمت صياغة مصطلح “mosasaur” قبل “الديناصورات”، ومع ذلك لا تزال الأبحاث تلاحق كل غرابة الزواحف البحرية. في عام 2020، فريق وجدت أدلة على أن الموزاصورات وضعت البيض، و البحوث المقدمة في العام الماضي، أشار الاجتماع السنوي لجمعية علم الحفريات الفقارية إلى أن الموزاصورات يمكن أن تفتح فكيها على نطاق واسع، وربما كانت سامة. في وقت سابق من هذا العام، أ وصف فريق مختلف أحد أنواع الموزاصورات ذات الأسنان المحززة مثل مفك براغي فيليبس، ربما لكسر الصدفة أو عظام السمك.

يورمونجاندر يظهر في الفترات الفاصلة بين سجل الموزاصورات المعروف، مما يمنح الباحثين فرعًا جديدًا مفيدًا في شجرة عائلتهم. مع القليل من الحظ، فإن المزيد من اكتشافات الموزاصورين ستملأ الشجرة بشكل أكبر، مما يوضح العلاقات بين هذه السحالي البحرية القديمة.

أكثر: فقط عندما كنت تعتقد أن الموزاصورات لا يمكن أن تصبح أكثر رعبًا