إن إطلاق مركبة فضائية لإخراج محطة الفضاء الدولية من مدارها “ليس اختياريًا”، كما تزعم لجنة ناسا

سلطت لجنة السلامة الضوء على الحاجة الملحة لإخراج محطة الفضاء الدولية (ISS) بأمان من مدارها بعد تقاعدها في عام 2030، محذرة من وقوع كارثة إذا قامت المركبة الفضائية بإعادة دخول غير منضبط عبر الغلاف الجوي للأرض.

حثت اللجنة الاستشارية لسلامة الفضاء الجوي التابعة لناسا (ASAP) وكالة الفضاء على تطوير قاطرة فضائية لإخراج محطة الفضاء الدولية من مدارها، قائلة إن مركبة إزالة المدار “ليست اختيارية”، وفقًا لما ذكرته وكالة ناسا. سياسة الفضاء على الانترنت.

وقالت باتريشيا ساندرز، رئيسة ASAP، خلال مؤتمر صحفي: “سيأتي حتما اليوم الذي تكون فيه المحطة في نهاية عمرها الافتراضي – وقد لا نكون قادرين على إملاء ذلك اليوم – من غير المتصور السماح للمحطة بالخروج من مدارها بطريقة لا يمكن السيطرة عليها”. إحاطة إعلامية في اجتماع الربع الثالث للجنة يوم الخميس. إن محطة الفضاء الدولية “ببساطة ضخمة جدًا وستشكل خطرًا شديدًا على السكان في منطقة واسعة من الأرض. وهذا يحتاج إلى الموارد والموارد الآن إذا أردنا تجنب وقوع كارثة.

ومن المقرر أن تتقاعد محطة الفضاء الدولية في غضون سبع سنوات. من أجل إخراج المحطة الفضائية من مدارها بطريقة آمنة، اقترحت ناسا مفهوم قاطرة فضائية لخفض مدار محطة الفضاء الدولية بحيث يمكنها الدخول مرة أخرى والاحتراق عبر الغلاف الجوي للأرض. ودعت وكالة الفضاء إلى “تصميم جديد للمركبة الفضائية أو تعديل لمركبة فضائية موجودة يجب أن تعمل في رحلتها الأولى وأن تتمتع بقدرة كافية على التكرار واستعادة الشذوذ لمواصلة حرق المدار الحرج”. وكانت وكالة ناسا قد اقترحت سابقًا استخدام مركبة الشحن الفضائية الروسية Progress لإخراج محطة الفضاء الدولية من مدارها، لكن ليس من الواضح ما إذا كان هذا لا يزال خيارًا قابلاً للتطبيق.

كان تطوير قاطرة الفضاء المقترحة خصصت 180 مليون دولار كجزء من طلب ميزانية ناسا المقترحة لعام 2024 ووكالة الفضاء طرح طلب لتقديم مقترحات من شركات الفضاء الخاصة في الولايات المتحدة للتوصل إلى تصميم. لكن، ناسا تتوقع تخفيضات في الميزانية بسبب قانون المسؤولية المالية، الذي تم التوقيع عليه ليصبح قانونًا في يونيو، والذي قد يؤثر على خطط سحب قاطرة فضائية من المدار.

ردًا على ذلك، أشار ساندرز إلى أن ناسا سيتعين عليها اتخاذ “خيارات صعبة” إذا قرر الكونجرس خفض تمويلها مع التأكيد على أن مركبة مدار المدار هي واحدة من “المجالات القليلة التي لا تخضع لتقدير”، حسبما أفاد موقع Space Police Online. وفي أكتوبر من العام الماضي، كما حث ASAP وكالة ناسا على تطوير خطة لإزالة المدار لمحطة الفضاء الدولية التي يمكن تنفيذها على الفور في حالة حدوث حالة طوارئ.

محطة الفضاء الدولية مقاسات يبلغ عرضه 357 قدمًا (108 مترًا)، وهو ما يعادل حجم ملعب كرة قدم. إذا تُرك ليخرج من المدار دون حسيب ولا رقيب، فقد يشكل خطرًا كبيرًا إذا دخل مرة أخرى وسقط على المناطق المأهولة بالسكان أدناه.

في عام 1979، هبطت أول محطة فضائية تابعة للولايات المتحدة “سكاي لاب” نحو الأرض في عملية إعادة دخول غير منضبطة شهدت هبوط أجزاء منها على مناطق مأهولة بالسكان في غرب أستراليا. وكان المهندسون يحاولون توجيه المحطة الفضائية نحو العودة إلى المحيط الهندي، لكن بعض الشظايا ما زالت تشق طريقها إلى الأرض.

وفي وقت لاحق من عام 1991، قامت محطة ساليوت 7 الفضائية التابعة للاتحاد السوفييتي أيضًا بسقوط غير منضبط نحو الأرض، وانفجرت فوق الأرجنتين. لحسن الحظ، لم يصب أحد في كلا الحادثين، لكنهما بمثابة تذكير بالضرر الذي يمكن أن يحدث إذا تركت المحطة الفضائية لتعود إلى الأرض من تلقاء نفسها.

للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.