طفيليات “التشفير” المسببة للإسهال تتزايد في المملكة المتحدة

وتتعامل المملكة المتحدة حاليا مع ارتفاع مثير للقلق في العملات المشفرة ــ الطفيليات المعوية المسببة للإسهال، وليس العملة المحيرة. وفي تقرير هذا الشهر، وثق مسؤولو الصحة عددًا أكبر بكثير من الحالات مما كان متوقعًا حتى الآن في عام 2023. وليس من الواضح بعد سبب ارتفاع العملات المشفرة في البلاد، على الرغم من أن الزيادة قد تكون مرتبطة بالسفر الدولي.

في الطب وعلم الأحياء، كان مصطلح “التشفير” هو الاختصار منذ فترة طويلة الكريبتوسبوريديوم، طائفة من الأوليات المجهرية التي عادة ما تصيب الأمعاء وتسبب أمراض الجهاز الهضمي لدى البشر والحيوانات الأخرى (يُطلق على كل من الطفيليات والأمراض التي تسببها اسم التشفير). يمكن أن تنتشر العدوى بسهولة من خلال الاتصال المباشر ببراز شخص مصاب، لكن الطفيليات المشفرة أيضًا قوية بما يكفي للبقاء على قيد الحياة لعدة أشهر في التربة والمياه.

الأعراض الأكثر شيوعًا لمرض الكريبتو هي الإسهال المائي، يليه التشنجات والجفاف والحمى المنخفضة الدرجة. عادة، يمرض الأشخاص بسبب العملات المشفرة لمدة تتراوح من أسبوع إلى أسبوعين تقريبًا، على الرغم من أن الأعراض في بعض الأحيان يمكن أن تتزايد وتتضاءل لمدة تصل إلى شهر. وفي الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة، يمكن أن تصبح العدوى مزمنة أو مهددة للحياة. ونادرا ما يصل الطفيلي إلى الجهاز التنفسي، مما يسبب مشاكل أخرى.

تعد العملات المشفرة مشكلة صحية عامة مستمرة في جميع أنحاء العالم وهي سبب رئيسي للأمراض المنقولة بالمياه في الولايات المتحدة وبلدان أخرى. لكن مسؤولي الصحة في المملكة المتحدة لاحظوا زيادة في الحالات على مستوى البلاد هذا العام. النتائج التي توصلوا إليها مفصلة في ورقة نشرت الأسبوع الماضي في مجلة Eurosurveillance.

يبدو أن القفزة في حالات العملات المشفرة قد بدأت في أغسطس، بناءً على نتائج الاختبارات المعملية (في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، يجب الإبلاغ عن كل حالة موثقة للعملات المشفرة إلى الحكومة). بين منتصف أغسطس وأواخر سبتمبر، كان هناك أكثر من 2400 حالة من العملات المشفرة المؤكدة مختبريًا في المملكة المتحدة. من المفترض أن يكون الصيف هو موسم الذروة للعملات المشفرة، لكن الارتفاع أعلى بكثير من هذه الزيادة المتوقعة. بدأت الحالات في التباطؤ اعتبارًا من أواخر أكتوبر ولكنها لا تزال أعلى بكثير من المعتاد.

حتى الآن، على الأقل، لا يبدو أن هناك تفسيرًا سهلاً وراء ارتفاع العملات المشفرة. ولم يحدد المسؤولون أي مصادر محددة للتعرض أو الإعدادات التي قد تؤدي إلى تفشي المرض على نطاق واسع، مثل حمامات السباحة الترفيهية أو إمدادات مياه الشرب. لكن الدراسات الاستقصائية للأشخاص المصابين أسفرت عن بعض القرائن المحتملة. بالمقارنة مع العام الماضي، لم تتغير النسبة المئوية للأشخاص الذين أبلغوا عن سفرهم مؤخرًا إلى بلدان أخرى، ولكن من الممكن أن تكون الزيادة مرتبطة بالأشخاص الذين يزورون مناطق معينة أو يسبحون بشكل متكرر هذا الصيف.

وكتب مؤلفو التقرير: “تشير النتائج الأولية التي توصلنا إليها إلى أن السباحة (سواء في المملكة المتحدة أو في الخارج)، بما في ذلك استخدام حمامات السباحة، والسفر إلى الخارج إلى مجموعة متنوعة من الوجهات، قد تكون السبب وراء الزيادة الحالية”.

يقول الفريق إنهم يعملون مع وكالات الصحة العامة ذات الصلة بالسفر في المملكة المتحدة لضمان إبلاغ المسافرين بشأن العملات المشفرة، وهم يتواصلون مع السلطات الصحية الأخرى في أوروبا لإجراء مزيد من التحقيق في هذه الزيادة.

أما بالنسبة للشخص العادي الذي يشعر بالقلق من اصطياد العملات المشفرة، فإن البعض خطوات عملية تشمل الأمور التي يجب تناولها ما يلي: عدم ابتلاع مياه السباحة (خاصة إذا لم تتم معالجتها)، والتأكد من طهي وجباتك في المنزل جيدًا، وتجنب الحليب غير المبستر والمنتجات الغذائية الأخرى. بشكل عام، يجب على الأشخاص الذين عانوا مؤخرًا من الإسهال الانتظار لمدة أسبوعين على الأقل قبل الدخول إلى مسطح مائي مشترك.