تأكل حشرات الزيز البالغة خلال وقتها القصير فوق الأرض

يبدو أن البحث الجديد يقدم إجابة طال انتظارها حول حشرات الزيز الغامضة التي تظهر بعد سنوات في الأرض: هل تأكل خلال الفترة القصيرة التي تقضيها كبالغين قبل أن تموت؟ وجدت الدراسة دليلاً على وجود الحمض النووي النباتي في أحشاء بعض حشرات الزيز البالغة، ولكن ليس في أحشاء تلك التي وصلت حديثًا إلى السطح، مما يؤكد على ما يبدو أن هذه الزيز ستستغرق وقتًا من جداولها المزدحمة للحصول على قضمة.

الزيز هي مجموعة واسعة من الحشرات آكلة النسغ الموجودة في جميع أنحاء العالم. كجزء من دورة حياتها، تقضي حشرات الزيز عمومًا معظم وقتها كحوريات تعيش وتتغذى تحت الأرض قبل أن تظهر فوق السطح كبالغات ناضجات. تستمر هذه المرحلة تحت الأرض عادةً لمدة عامين أو أكثر، ولكنها يمكن أن تختلف بين المجموعات ولا تكون متزامنة بالنسبة لمعظم الأنواع. وهذا يعني أن معظم الأنواع سيكون لديها دائمًا عدد معين من الزيز التي تظهر سنويًا.

ولكن في أمريكا الشمالية، هناك العديد من الأنواع في ماجيكادا جنس لديه دورات حياة أطول بكثير ومنسقة بإحكام. هذه الزيز الدورية، كما تُعرف، سوف ترتفع بشكل جماعي من الأرض كل 13 أو 17 عامًا. سوف يقضون بعد ذلك الأسابيع الثمينة التالية من الأسبوعين إلى الستة أسابيع كبالغين، على أمل التزاوج وإنشاء الجيل التالي من البيض الذي يفقس ويحفر نفسه في الأرض، ويبدأ العملية الطويلة مرة أخرى. يتم تصنيف هذه الزيز حسب حضنات محددة، بناءً على فترة ظهورها المقررة، على الرغم من أن الحضنة ستتكون من عدة أنواع.

لقد جعل المشهد والتوقيت الدقيق لهذه الأحداث منها نقطة جذب شعبية، مع وجود حضنتين مُتوقع للوصول في العام المقبل (هناك 15 حضنة نشطة في المجموع). ولسوء الحظ، يمكن أن تشكل الحشرات في بعض الأحيان مشكلة لمزارعي المحاصيل، حيث أن وضع بيضها يمكن أن يلحق الضرر بأشجار البساتين، وخاصة الأصغر سنا.

على أمل التوصل إلى فهم أفضل لحشرات الزيز الدورية، قرر الباحثون في خدمة البحوث الزراعية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية (ARS) محاولة تسوية جدل دائم حول طبيعة مرحلة البلوغ.

“وعلى الرغم من الإجماع العلمي المبدئي على عكس ذلك، فإن التصور السائد هو أنه بالغ ماجيكادا كتب المؤلفون في ورقتهم البحثية: “لقد استمر عدم تناول الطعام بين عامة الناس، ولا توجد دراسات حديثة”. نشرت الأربعاء في مجلة علم الحشرات.

للتأكد من ذلك، قام الفريق بفحص السيكادا التي تم جمعها خلال آخر ظهور لـ Brood X في عام 2021 في جميع أنحاء ماريلاند وفيرجينيا ووست فرجينيا. قاموا بتحليل الحمض النووي من الزيز الحورية، والبالغة، والمعوية، أو التي ظهرت حديثًا. لقد وجدوا الحمض النووي النباتي في أحشاء الحورية والزيز البالغة، ولكن لم يجدوا أي شيء في البالغين المعويين. وبما أنه يُعتقد أن أحشاء السيكادا يتم إفراغها بين مرحلة الحورية والمرحلة العامة من الحياة، فإن التفسير الوحيد المعقول هو أن السيكادا البالغة تمضغ حقًا بمجرد أن تكون لطيفة وتستقر فوق الأرض.

“بشكل عام، تدعم بيانات محتوى الأمعاء لدينا ملاحظات سلوك التغذية لدى البالغين ماجيكادا النيابة. وكتبوا أن الحشرة البالغة تبتلع عصارة النبات.

الحمض النووي الأكثر شيوعًا المعزول من الزيز البالغ يأتي من النباتات الخشبية وأشجار التفاح. ولكن يبدو أن حوالي نصف الزيز البالغة التي اختبرها العلماء تأكل أنواعًا نباتية متعددة. ويعتقد الباحثون أن حشرات السيكادا تتغذى لتجديد محتواها المائي والحفاظ على صحة الميكروبيوم المعوي، بما يكفي للحفاظ على نفسها لفترة أطول قليلاً.

لا يزال هناك العديد من جوانب دورة حياة الزيز الرائعة المتبقية لاستكشافها بالكامل. ومن الناحية المثالية، فإن ما نتعلمه عنهم يمكن أن يساعد العلماء في العثور على أفضل الطرق للتعاون بين البشر والزيز خلال الوقت القصير الذي نقضيه معًا.