بدأ تلسكوب إقليدس الفضائي بداية متعثرة

تلسكوب إقليدس الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية انطلقت من الأرض في الأول من تموز (يوليو) وتم الاستعداد منذ ذلك الحين لبدء تحقيقاتها في الكون المظلم. لكن تشغيل الأداة لم يكن أقواس قزح وفراشات، حيث عمل مهندسو وعلماء التلسكوب على حل العديد من المشكلات التي ظهرت في هذه العملية.

أنت تستطيع اقرأ كل شيء عن مهمة إقليدس هنا; باختصار، سوف يقوم التلسكوب بدراسة الكون المظلم – أجزاء الكون التي تتكون من الطاقة المظلمة والمادة المظلمة، حوالي 95٪ من كل شيء. تم تجهيز إقليدس بكاميرا الضوء المرئي (VIS)، كاميرا للأشعة تحت الحمراء القريبة، والمطياف (NISP) لإجراء ملاحظاته. تيارها هناك ثلاث مشكلات: أجهزة استشعار التوجيه الدقيقة للتلسكوب تفقد تتبع النجوم أحيانًا، وتسلل ضوء الشمس الشارد إلى الصور المبكرة للتلسكوب، و وتصل الأشعة السينية إلى كواشف إقليدس نتيجة لذلك غير المرغوب فيها ضوء الشمس، إفساد بعض الصور.

الوضع خطير، لكنه ليس حرجاً. وفقا ل الافراج عن وكالة الفضاء الأوروبيةالمشاكل “لا تهدد مهمة إقليدس ولكنها يمكن أن تؤثر على كيفية قيامها بعملها”.

التلسكوب تم إصدار الصور التجريبية الأولى في 1 أغسطسبعد شهر من إطلاقه من فلوريدا. في تلك المرحلة، كان إقليدس قد طار إلى موقعه في الفضاء، وتم إزالة الجليد عن مراياه، وأبصرت أدواته ضوءها الأول. الصور تبدو رائعة. ولكن وفقًا للبيان، فإن مستشعر التوجيه الدقيق لإقليدس – وهو نظام من أجهزة الاستشعار البصرية التي تسمح للتلسكوب بالتثبيت على النجوم للإشارة بدقة إلى منطقة من السماء للتصوير– لم يتم قفل تلك النجوم باستمرار. قام فريق إقليدس بتحميل إصلاح برمجي إلى إقليدس بعد إجراء اختبارات على جهاز محاكاة للمركبة الفضائية ونسخة طبق الأصل من إقليدس في مركز التحكم في المهمة.

وقال أندرياس رودولف، مدير عمليات إقليدس، في بيان لوكالة الفضاء الأوروبية: “أشعر بالارتياح عندما أقول إن الاختبارات الأولية تبدو جيدة”. “لقد وجدنا العديد من النجوم في جميع اختباراتنا، وعلى الرغم من أنه من السابق لأوانه الاحتفال وهناك حاجة إلى مزيد من الملاحظات، إلا أن العلامات مشجعة للغاية.”

يعد التشغيل جزءًا عاديًا من الجدول الزمني للتلسكوب الفضائي، وهي الفترة التي تلي إطلاق المركبة الفضائية والتي يتم فيها إعداد الأدوات والأنظمة المختلفة للمهمة للملاحظات العلمية. تستغرق عملية التكليف وقتا؛ بدأ تشغيل تلسكوب ويب الفضائي في أواخر يناير 2022 وصورها العلمية الأولى لم تكن كذلك صدر حتى يوليو 2022.

لكن تشغيل ويب سار بسلاسة نسبية، على الرغم من أن إحدى مرايا التلسكوب كانت كذلك ضرب بواسطة نيزك صغير– قطعة صغيرة من الصخور الفضائية – في مايو 2022.

وقال جوزيبي راكا، مدير مشروع إقليدس، في نفس الإصدار: “إن الصور العلمية فقط هي التي يمكن أن توفر لنا اليقين المطلق بأن تأشير إقليدس يعمل بشكل جيد”. “ومع ذلك، فإن كل الأدلة حتى الآن تجعلنا متفائلين للغاية. سنستمر في إبقاء أصابعنا متقاطعة بإحكام، ولكن إعادة تشغيل مرحلة التحقق من الأداء تقترب كل يوم.

يحتاج إقليدس إلى الحماية من ضوء الشمس الساطع حتى يتمكن من النظر إلى الكون البعيد. لكن بعض ضوء الشمس يتسلل إلى خط عين أداة VIS من خلال انعكاس قوس الدفع الذي يبرز من الظل الناتج عن حاجب الشمس للمركبة الفضائية. يعتقد فريق إقليدس أن الضوء المنعكس يظهر في بعض ملاحظات اختبار VIS.

وفي الوقت نفسه، تشكل التوهجات الشمسية المنتجة للأشعة السينية مصدر قلق. تويعتقد الفريق أن هذه الأشعة السينية قد تصل إلى كاشفات إقليدس في وقت معينngles، مما يؤدي إلى إتلاف بعض بيانات التلسكوب. كشف تحليل للتلسكوب أنه اعتمادًا على النشاط الشمسي – تختلف التوهجات الشمسية في تواترها وكثافتها – قد يفقد إقليدس 3% من بياناته إذا لم تتم معالجة المشكلة.

تتم حاليًا معالجة مشكلة مستشعر التوجيه الدقيق، لكن مشكلة الضوء ستتطلب أساليب مختلفة. ووفقا للبيان، فإن تكرار الملاحظات ومعالجة البيانات يمكن أن يقلل من تأثير الأشعة السينية على الملاحظات، ويمكن إعادة برمجة مسح التلسكوب للتخفيف من ضوء الشمس.

إن مهمة إقليدس هي مهمة واسعة، فهي حرفيًا شاسعة مثل الكون وأسراره المظلمة. مع القليل من الحظ – والكثير من الاهتمام – يمكن تخفيف المشكلات المكتشفة أثناء التشغيل، ويمكن للتلسكوب أن يبدأ مسح الكون.

أكثر: وصلت الصور الأولى لتلسكوب إقليدس وهي مذهلة