بوينغ عاقدة العزم على إطلاق Starliner Crewed Flight
بعد عدة تأخيرات وخسائر تزيد عن مليار دولار ، تدعي شركة Boeing أن برنامج Starliner المضطرب سيكون جاهزًا لإطلاق أطقم إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) بحلول أوائل عام 2024 حيث تعمل على حل اثنين من مخاطر السلامة على كبسولتها.
مقتنيات جوني نوكسفيل المحبوبة | أول فاندوم
قال مارك نابي ، نائب رئيس بوينج ومدير برنامج ستارلاينر ، خلال مؤتمر صحفي يوم الاثنين “نتوقع أن نكون مستعدين للمركبة الفضائية في أوائل مارس”. “هذا لا يعني أن لدينا موعد إطلاق في أوائل شهر مارس … نحن نعمل الآن مع برنامج طاقم العمل التجاري التابع لناسا ومحطة الفضاء الدولية و (تحالف الإطلاق المتحد) في مواعيد إطلاق خاصة بناءً على استعدادنا.”
كان Starliner من المقرر إطلاقه في 21 يوليو لرحلة تجريبية مأهولة تحمل رواد فضاء ناسا سونيتا ويليامز وباري “بوتش ويلمور” إلى محطة الفضاء الدولية. قبل أسابيع قليلة من إقلاعها ، أعلنت شركة Boeing عن طائرة تأخير غير محدد حتى تاريخ إطلاق Starliner نظرًا لظهور قضيتين رئيسيتين للسلامة. الآن ، تدعي بوينج وناسا أنهما توصلتا إلى حلول لمخاطر سلامة الكبسولة.
قال ستيف ستيتش ، مدير برنامج طاقم العمل التجاري في ناسا ، خلال المؤتمر الصحفي: “وضعت ناسا وبوينغ عدة طبقات مختلفة من المراجعات المستقلة للعمل على حل المشكلات وللتأكد من أنه ليس لدينا أي شيء آخر هناك”.
كانت المشكلة الأولى تتعلق بسعة التحميل لمظلات Starliner الثلاثة ، والتي تم تصميمها لضمان هبوط آمن لمركبة الطاقم. تحتوي أقسام النسيج في المظلات على حد حمل فشل أقل مما كان متوقعًا ، مما يعني أنه إذا فشلت إحدى المظلات ، فلن يكون الاثنان المتبقيان قادرين على إبطاء المركبة الفضائية بشكل كافٍ لهبوطها في نيو مكسيكو.
من أجل حل المشكلة ، الفريق الذي يقف وراء Starliner لديه أعاد تصميم “الروابط اللينة” للمظلة ، والتي تربط المظلة بالكبسولة ، وفقًا لستيتش. من المقرر إجراء اختبار هبوط المظلة في منتصف نوفمبر وحتى أواخره ، ومن المقرر تسليم المظلة النهائية في وقت لاحق في ديسمبر.
تضمنت القضية الثانية مئات الأقدام من الشريط الواقي المستخدم لعزل أسلاك التوصيل داخل مركبة Starliner ، والتي تم اكتشاف أنها قابلة للاشتعال. قام الفريق بإزالة كمية “كبيرة” من الشريط القابل للاشتعال من السيارة ، وفقًا لستيتش. وأضاف: “لقد طورنا أيضًا بعض التقنيات لتخفيف التكاثر في حالة حدوث أي شيء وتطبيق شريط إضافي”.
حتى بعد حل هذه المشكلات وتجهيز المركبة للطيران ، لا يزال يتعين على شركة Boeing النظر في جدول المحطة الفضائية ، بالإضافة إلى توفر صاروخ ULA’s Atlas V ، والذي سيحمل Starliner إلى المدار ، قبل اتخاذ قرار بشأن موعد الإطلاق.
على الرغم من المشكلات العديدة التي أصابت برنامج Starliner التابع لشركة Boeing ، إلا أن وكالة ناسا لا تزال ملتزمة بإطلاق شريك تجاري ثانٍ لروادها إلى محطة الفضاء الدولية. قال جويل مونتالبانو ، مدير برنامج محطة الفضاء الدولية التابع لناسا ، خلال المؤتمر الصحفي: “سأخبرك من وجهة نظر محطة الفضاء الدولية ، أن مركبة ستارلاينر تظل أولوية عالية لبرنامج المحطة الفضائية”.
الشركة تحت أ 4.3 مليار دولار عقد مع وكالة ناسا لنقل رواد الفضاء ذهابًا وإيابًا إلى محطة الفضاء الدولية على متن CST-100 Starliner ، بنفس الطريقة التي يستخدم بها الشريك التجاري الآخر لوكالة الفضاء SpaceX كبسولة دراجون. باستثناء أن SpaceX تتقدم على اللعبة ، فقد أطلقت مؤخرًا لعبة الطاقم السادس إلى محطة الفضاء الدولية بينما لا تزال بوينج عند الصفر.
بالنسبة لشركة Boeing ، فهو عقد محدد السعر ، لذا يتعين على الشركة تغطية جميع التكاليف الزائدة. أعلنت الشركة مؤخرا المزيد من الخسائر لبرنامج Starliner استنادًا إلى بيان الأرباح المالية للربع الثاني من عام 2023 ، وكشف عن تحقيق إضافي بقيمة 257 مليون دولار. إجمالي خسائر بوينج في مهمة ستارلاينر الآن تصل إلى 1.14 مليار دولار.
كان من المقرر أصلاً رحلة Starliner الاختبارية المأهولة بطاقم من Boeing في فبراير ثم انتقلت لاحقًا إلى أواخر أبريل قبل موعد إطلاقها الأخير في يوليو. تهدف الرحلة التجريبية إلى الدخول في العملية النهائية لاعتماد المركبة الفضائية ستارلاينر للرحلات المأهولة المنتظمة إلى محطة الفضاء الدولية.
من المقرر أن تتقاعد المحطة الفضائية في عام 2030 ، لذا فإن بوينج لديها موعد نهائي ضيق لضمان وصول عدد كافٍ من كبسولاتها المأهولة محطة الفضاء الدولية لجعل هذه المحنة برمتها تستحق العناء إلى حد ما. قال ستيتش: “كانت خطتنا طوال الوقت أن يكون لدينا نظامان مختلفان وفريدان ومتنوعان للنقل الفضائي”. “نحن نعمل بجد لتحقيق ذلك.”
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر ووضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.
