خريطة جديدة توضح الأماكن التي من المرجح أن تواجه فيها انهيارات أرضية في الولايات المتحدة
إذا رأيت انعكاسك في التلال المغطاة بالثلوج، فقد يكون الوقت قد حان للتحقق من خريطة جديدة من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. وتكشف الخريطة أن جزءًا كبيرًا من البلاد معرض لخطر الانهيارات الأرضية بشكل مدهش.
غالبًا ما تكون الانهيارات الأرضية مميتة ويمكن أن تسبب أضرارًا باهظة الثمن. الخرائط السابقة سلطت الضوء فقط على المناطق المعرضة لخطر كبير من الانهيارات الأرضية، ولكن الخريطة الجديدة، كما هو موضح في ورقة جديدة نشرت في تقدم جامعة الخليج العربي، يعتمد على قاعدة بيانات واسعة النطاق للحوادث الماضية ونموذج ارتفاع عالي الدقة لتقييم التهديد عبر الولايات المتحدة بأكملها. في المجمل، تعتبر 43٪ من الولايات المتحدة المتجاورة وهاواي وألاسكا وبورتوريكو “تضاريس معرضة للخطر” بموجب القانون الجديد. الحسابات، ولكن ليست كل المواقع معرضة للخطر على قدم المساواة.
كانت الخرائط السابقة محدودة بسبب عدة عوامل. وكانت البيانات الخاصة بالمناطق القطبية شحيحة، مما أدى إلى استبعاد ألاسكا بشكل متكرر، على الرغم من مناطقها الكبيرة المعرضة للانهيارات الأرضية. وكانت البيانات المستخدمة في كثير من الأحيان ذات دقة منخفضة إلى حد ما، مما أثر على الدقة. وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، فإن المحاولات السابقة لإنشاء خريطة حساسية شاملة قللت أيضًا من تقدير المخاطر الموجودة في المناطق ذات التضاريس المعتدلة الانحدار، على الرغم من احتمال أن تكون تلك المناطق مكتظة بالسكان.
تمكنت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية من حل هذه المشكلة جزئيًا بفضل التوافر المتزايد للبيانات الطبوغرافية عالية الدقة، مما سمح لها بحساب أشياء أكثر دقة مثل زاوية المنحدرات الجبلية. وتضمنت حساباتهم أيضًا قاعدة بيانات توثق أكثر من 600 ألف انهيار أرضي.
“تعالج خريطة قابلية الانهيارات الأرضية الوطنية الجديدة سؤالًا مهمًا ولكنه صعب: ما هي المناطق في جميع أنحاء الولايات المتحدة المعرضة للانهيارات الأرضية؟” قال بن ميروس، عالم الجيولوجيا البحثي في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية والذي قاد الجهود لإنشاء الخريطة الجديدة، في بيان صحفي. “نحن متحمسون لأنه أصبح الآن متاحًا للجمهور لمساعدة الجميع على أن يكونوا أكثر استعدادًا – لنكون أمة أكثر استعدادًا لمواجهة المخاطر.”
والنتيجة النهائية هي خريطة ملونة، حيث يمثل اللون الأبيض عددًا أقل من الانهيارات الأرضية ويعني اللون الأحمر الداكن المزيد من الانهيارات الأرضية. من المهم ملاحظة أن الخريطة لا تأخذ في الاعتبار بالضرورة شدة الانهيارات الأرضية، بل فقط خطر حدوث عدد كبير منها في منطقة جغرافية ما.
وفقا للخريطة الجديدة، هناك بعض المناطق التي تعاني من مشاكل ملحوظة. يحمل الساحل الغربي بأكمله تقريبًا مستويات عالية من المخاطر، وكذلك جزء كبير من ولاية أيداهو. في الأساس، جزيرة بورتوريكو بأكملها معرضة للخطر، كما هو الحال في جزء كبير من ألاسكا. وهناك منطقة مشكلة أخرى تقع في منطقة حزام الصدأ، من الطرف الجنوبي الغربي لولاية بنسلفانيا، وصولاً إلى شمال جورجيا.
ولكن هناك أخبار جيدة للقلب: هناك زقاق طويل ذو حد أدنى من المخاطر يمتد من ولاية داكوتا الشمالية وصولاً إلى تكساس. لا يوجد في فلوريدا خطر حدوث انهيارات أرضية في أي مكان، وهو أمر جيد، لأن فلوريدا لديها مشاكلها الخاصة.
الغرض من الخريطة ليس تخويف الناس الذين يعيشون في مناطق شديدة الانهيارات الأرضية، ولكن “يحتمل أن تدعم وكالات الولاية والوكالات الفيدرالية في جهودها لتحديد ما إذا كانت الانهيارات الأرضية تشكل مصدر قلق للمناطق ذات الاهتمام وما إذا كانت التحليلات الخاصة بالموقع قد تكون مفيدة”. كتب الجيولوجيون في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية في الدراسة.
وفي حين وصف المسؤولون الخريطة الجديدة بأنها قفزة كبيرة إلى الأمام في تقييم مخاطر الانهيارات الأرضية، إلا أنهم أقروا في الدراسة بأنها ليست مثالية. وكتبوا أن التضاريس والجيولوجيا وحدها ليست تنبؤات مثالية. يمكن أن تحدث الانهيارات الأرضية حتى في المناطق التي بها منحدرات شديدة قليلة أو معدومة. وأعرب الجيولوجيون عن ثقتهم في أن الجهود المستمرة لصنع خرائط أكثر دقة يمكن أن تساعد في تحسين نماذجهم في المستقبل. وهو أمر جيد، لأنه بفضل آثار تغير المناخ، هناك دلائل على أن الانهيارات الأرضية قد تصبح أكثر تكرارا.
