يقترح العلماء “سفينة نوح” القمرية للحفاظ على الحمض النووي للأنواع المهددة بالانقراض

بسبب انزعاجها من العدد المتزايد من الأنواع التي تواجه خطر الانقراض هنا على الأرض، تعتقد مجموعة من العلماء أن الإجابة تكمن في بناء مجمد كبير للحمض النووي الحيواني على القمر.

يأتي هذا الاقتراح بفضل فريق يضم ماري هاجيدورن، عالمة الأبحاث في معهد سميثسونيان الوطني لحديقة الحيوان وبيولوجيا الحفظ. لقد عمل هاجيدورن سابقًا على جهود ناجحة لتحقيق ذلك يحفظ الأنواع المرجانية المهددة من خلال الحفظ بالتبريد. والآن، تريد استخدام هذه التكنولوجيا لشيء أكثر طموحًا: بناء سفينة نوح على القمر والتي يمكن استخدامها في النهاية لإعادة توطين الأنواع المفقودة على الأرض أو كوكب آخر عن طريق الاستنساخ.

وتقول المجموعة إن القمر يبدو منطقيًا للغاية، نظرًا لبعده عن الكوارث التي من صنع الإنسان ودرجات حرارته المنخفضة بشكل طبيعي، مما يجعل التجميد أسهل.

“وكتبوا أن مثل هذا المستودع الحيوي من شأنه أن يحمي التنوع البيولوجي ويعمل كتحوط ضد فقدانه بسبب الكوارث الطبيعية وتغير المناخ والاكتظاظ السكاني واستنزاف الموارد والحروب والتهديدات الاجتماعية والاقتصادية وأسباب أخرى على الأرض.

وتدعو الخطة إلى بناء بنك من جلد وأنسجة الحيوانات المجمدة مع مرور الوقت، والتوسع في نهاية المطاف ليشمل النباتات. وستكون هناك حاجة إلى مجموعة واسعة من عينات الحيوانات والنباتات، حيث يلعب كل منها دورًا في بناء “وأوضح الباحثون أن النظم البيئية المستدامة صديقة للإنسان أثناء الرحلات الفضائية، أو على كوكب آخر، أو على الأرض.

واعترفوا بأنه سيكون هناك العديد من التحديات أمام إكمال مثل هذا المشروع الطموح، بما في ذلك بناء عبوات لحماية الحمض النووي من الإشعاع، وإيجاد وسيلة نقل موثوقة إلى أجزاء معادية بشكل خاص من القمر، والتأثير غير المؤكد الذي يمكن أن يحدثه التعرض الطويل للجاذبية الصغرى على العينات.

إن إنشاء الفريزر القمري سيكون “برنامجًا يستمر لعقود من الزمن”، وفقًا للفريق، ويتطلب قدرًا هائلاً من التعاون بين الدول.

وهناك عائق آخر هو التكلفة. لم تحدد المجموعة سعرًا لمنشأة التخزين بالتبريد على سطح القمر، بخلاف الإشارة إلى أنه على مقياس من واحد إلى خمسة، حيث يكون واحد هو الأرخص وخمسة هو الأغلى، فإن بناء مثل هذه المنشأة على الأرض سيكون أمرًا صعبًا. واحد والقيام بذلك على القمر سيكون خمسة. على الجانب الآخر، تكلفة الحفاظ على مستودع على الأرض هي خمسة، بينما على القمر هي اثنان.

ليست هذه هي المرة الأولى التي يتطلع فيها العلماء إلى القمر لإنقاذ الأنواع المهددة بالانقراض على الأرض. في عام 2021، فريق من جامعة أريزونا مقترح بناء “سفينة” محمية لحفظ البذور والبيض والحيوانات المنوية والحمض النووي. ولكن حيث دعت تلك الورقة إلى إنشاء منشأة تتطلب الطاقة الشمسية لتشغيلها، فإن الاقتراح الجديد يحتوي على تصميم أكثر ضمانًا من شأنه تسخير درجات حرارة القمر المتجمدة لتقليل احتياجات الصيانة وتكاليفها. يتمتع جزء من القطب الجنوبي للقمر بدرجة حرارة ثابتة لا ترتفع أبدًا عن -196 درجة مئوية (-320 فهرنهايت)، مما يجعل حفظ المواد بالتبريد أسهل.

إذا كان كل هذا يبدو قليلاً، فضع في اعتبارك أن العينات التي تزيد عن 1.3 مليون عينة موجودة حاليًا في النرويجية “قبو يوم القيامة” كتحوط ضد الكوارث الطبيعية والاصطناعية. بالنظر إلى حالة الأشياء على الأرض، قد يكون القبو القمري هو الفكرة الأذكى حتى الآن.