لقاح القوباء المنطقية يقدم الأمل ضد الخرف

إن اللقاحات التي تساعد على الوقاية من مرض القوباء المنطقية المدمر يمكن أن تكون أيضًا بمثابة نعمة ضد التدهور المعرفي. في دراسة جديدة نشرت يوم الخميس، وجد العلماء أن أحدث لقاح للقوباء المنطقية، Shingrex، يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالخرف. ومع ذلك، ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتأكيد العلاقة بين السبب والنتيجة، ولفهم كيفية حدوث هذا التأثير بشكل أفضل.

هربس نطاقي ويتسبب عن الفيروس النطاقي الحماقي، وهي نفس الجرثومة التي تسبب جدري الماء لدى الأطفال والبالغين الأصغر سنا. عادة ما يكون جدري الماء مرضًا قصير الأمد ولكنه غير مريح، لكن الفيروس يتمكن من تجنب تدمير دفاعات الجسم عن طريق البقاء في حالة سبات في نظامنا العصبي. وبعد عقود من الزمن، يمكن للفيروس أن يعود إلى الظهور ويؤدي إلى نوبة جديدة من العدوى نطلق عليها اسم القوباء المنطقية (ما يقرب من ثلث حالات جدري الماء ستتطور في النهاية إلى القوباء المنطقية). غالبًا ما يكون القوباء المنطقية تجربة مروعة، مما يسبب ألمًا مؤلمًا وطفحًا جلديًا وأعراضًا تشبه أعراض الأنفلونزا لمدة تصل إلى خمسة أسابيع. قد يصاب بعض الأشخاص أيضًا بألم عصبي طويل الأمد قد يستغرق شهورًا أو حتى سنوات حتى يختفي، في حين أن القليل من الأشخاص سيئي الحظ قد يتعرضون لنوبات متعددة من القوباء المنطقية.

ولحسن الحظ، يتوفر لقاح للقوباء المنطقية منذ عام 2006، وهو زوستافاكس. ومنذ ذلك الحين، تم استبدال زوستافاكس بلقاح شينغريكس (الذي تمت الموافقة عليه لأول مرة في عام 2017)، والذي يبدو أنه أكثر فعالية في الوقاية من القوباء المنطقية، حيث يوفر حماية تصل إلى 90٪ لمدة سبع سنوات على الأقل. Shingrix هو أيضًا لقاح مؤتلف، يستخدم أجزاء من جرثومة مستهدفة للحصول على مناعة غير مشروعة، بينما يستخدم Zostavax نسخة مضعفة من الفيروس بأكمله؛ وهذا يعني أن Shingrix آمن للاستخدام في الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة. منذ عام 2020، أصبح Shingrix فقط متاحًا للاستخدام في الولايات المتحدة، وهو موصى به لمعظم الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا.

طريقة للوقاية من الخرف؟

كانت هناك العديد من الدراسات على مر السنين تشير إلى انخفاض محتمل في خطر الإصابة بالخرف من لقاح Zostavax، ولكن القليل نسبيًا من الأبحاث نظرت إلى Shingrix حتى الآن. هذه الدراسة الجديدة التي أجراها علماء في المملكة المتحدة، ونشرت في المجلة طب الطبيعة, تهدف إلى القيام بذلك تماما.

قام الباحثون بفحص السجلات الصحية لأكثر من 200 ألف شخص في الولايات المتحدة تم تطعيمهم ضد مرض القوباء المنطقية، نصفهم تلقوا لقاح Shingrix. ووجدوا أن الأشخاص الذين تناولوا لقاح Shingrix كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 17% على مدى ست سنوات مقارنة بالأشخاص الذين تناولوا لقاح Zostavax الأقدم. وكانوا أيضًا أقل عرضة للإصابة بالخرف من الأشخاص الذين تم إعطاؤهم لقاحين شائعين آخرين يستخدمان في كبار السن، وهما الأنفلونزا، واللقاحات المركبة ضد الكزاز/الدفتيريا/السعال الديكي (كانت هذه المجموعات بمثابة نوع من السيطرة). وحتى في الأشخاص الذين أصيبوا بالخرف، قدر الباحثون أن لقاح Shingrix كان مرتبطًا بتأخير الأعراض لمدة ستة أشهر تقريبًا مقارنة بلقاح Zostavax.

لا يمكن استخدام هذا النوع من الدراسات وحدها لإثبات أن لقاح Shingrix يمكن أن يمنع الخرف أو يبطئه. ولا يزال هناك سؤال حول كيفية حدوث هذه الحماية إذا كانت حقيقية. أشارت بعض الأبحاث إلى أن بعض الجراثيم، بما في ذلك فيروسات الهربس مثل الحماق النطاقي، يمكن أن تسبب الخرف مباشرة، على سبيل المثال، على الرغم من أن هذا الارتباط أيضًا لم يتم تأكيده بعد. على أقل تقدير، يقول العلماء إن عملهم يجب أن يحفز إجراء المزيد من الأبحاث المحددة التي تبحث في هذا الارتباط.

وكتبوا في ورقتهم البحثية: “يجب أن تحفز هذه النتائج الدراسات التي تبحث في الآليات التي تقوم عليها الحماية ويمكن أن تسهل تصميم تجربة مراقبة عشوائية واسعة النطاق لتأكيد الفائدة الإضافية المحتملة للقاح القوباء المنطقية المؤتلف”.