خلل مزعج يجبر ناسا على تغيير الطريقة التي يعمل بها هابل، وهذا ليس للأفضل

لأكثر من 30 عامًا، ظل تلسكوب هابل الفضائي الشهير التابع لناسا يجوب الكون بحثًا عن المجرات القديمة والسدم المبهرة. بدأ التآكل الناتج عن السفر عبر مدار أرضي منخفض يظهر على التلسكوب القديم، مما أجبره على اللجوء إلى استخدام واحد فقط من الجيروسكوبات الثلاثة المتبقية لتحديد اتجاهه.

اتخذت وكالة ناسا قرارًا بتحويل هابل إلى وضع الجيروسكوب الواحد بعد سلسلة من المشكلات في أحد الجيروسكوبات الثلاثة التي تسببت في حدوث التلسكوب لتعليق عملياته العلمية بشكل متكررأعلنت وكالة الفضاء الأمريكية، الثلاثاء. وقال مارك كلامبين، مدير قسم الفيزياء الفلكية في ناسا، خلال مؤتمر صحفي: “نعتقد أن هذا هو أفضل نهج لدينا لدعم علوم هابل خلال هذا العقد وحتى العقد التالي”. “يعيد وضع الجيروسكوب الواحد بالفعل هابل إلى العمليات العلمية المتسقة ويسمح لنا بالحفاظ على جيروسكوبي آخر يعمل … للاستخدام المستقبلي المحتمل.”

تُستخدم الجيروسكوبات لتحديد الاتجاه الذي يشير إليه التلسكوب وللحفاظ على اتجاهه. بدأ هابل بستة جيروسكوبات على متنه، ولكن لم يبق منها سوى ثلاثة جيروسكوبات عاملة حتى اليوم. يمكن أن يعمل التلسكوب بواحد فقط، لكنه يستخدم الثلاثة جميعًا لزيادة الكفاءة.

قال باتريك كروس، مدير مشروع هابل، خلال المؤتمر الصحفي: “على الرغم من أن هابل يمكنه مواصلة العمليات العلمية في وضع الجيروسكوب الواحد، إلا أن هناك بعض القيود مقارنة بإعداداتنا العادية ثلاثية الجيروسكوب”. باستخدام جيروسكوب واحد، سيستغرق التلسكوب وقتًا أطول للانتقال من اتجاه هدف إلى آخر، ويكون قادرًا على تثبيت هذا الهدف الجديد، مما سيؤدي إلى انخفاض الكفاءة، وفقًا لكروس. فيما يتعلق بعدد الملاحظات العلمية المجدولة على مدار أسبوع واحد، يتوقع الفريق أن يشهد انخفاضًا بنسبة 12% في عدد الملاحظات (التي تبلغ حاليًا 85 ملاحظة في الأسبوع).

أدت المشكلة المستمرة في جيروسكوب هابل إلى دخول التلسكوب في الوضع الآمن تلقائيًا أربع مرات متتالية. في الآونة الأخيرة، دخل هابل إلى الوضع الآمن في 24 مايو بسبب أن أحد الجيروسكوبات الثلاثة أعطى قراءات خاطئة للقياس عن بعد. لم يستأنف التلسكوب عملياته إلا في 29 أبريل، متعافيًا من حادثة خلل أخرى. في وقت سابق من نوفمبر 2023، أعاد أحد الجيروسكوبات قراءات غريبة مماثلة، والتي دفع الوضع الآمن هابل المرة الأولى. استأنف التلسكوب عملياته في اليوم التالي، ليدخل في الوضع الآمن مرة أخرى.

على الرغم من تخفيض تصنيفها، رفضت وكالة ناسا أ اقتراح لرفع هابل إلى ارتفاعه الأولي يبلغ طولها 373 ميلاً (600 كم)، مما يسمح لها بالبقاء في الخدمة لبضع سنوات أخرى. تم تقديم الاقتراح من قبل رائد الفضاء الملياردير جاريد إسحاقمان، يقترح إطلاق طاقم على متن المركبة الفضائية Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX. وقال كلامبين: “لن نواصل عملية إعادة التعزيز في الوقت الحالي”. “لقد أثار تقييمنا عددًا من الاعتبارات، بما في ذلك المخاطر المحتملة مثل الخسائر المادية والحرائق وبعض التحديات التكنولوجية.”

وأضاف: “في حين أن إعادة التعزيز هي خيار للمستقبل، فإننا نعتقد أننا بحاجة إلى القيام ببعض العمل الإضافي لتحديد ما إذا كانت العودة العلمية على المدى الطويل ستفوق العلوم على المدى القصير”.

للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.