ناسا تخطط لعملية إصلاح نادرة في الفضاء لإصلاح التلسكوب المعطل

تستعد وكالة ناسا لإرسال رواد فضاء في رحلة سير في الفضاء لإصلاح تلسكوب مثبت على الجزء الخارجي من محطة الفضاء الدولية (ISS). يتضمن الإصلاح تثبيت تصحيحات لمنع تسرب ضوء الشمس غير المرغوب فيه إلى الجهاز.

NICER (مستكشف التركيب الداخلي للنجم النيوتروني)، هو تلسكوب يعمل بالأشعة السينية بحجم غسالة، تم إطلاقه إلى المدار في عام 2017 لدراسة النبضات المنتظمة من النجوم النيوترونية، وأصداء الضوء الصادرة عن الثقوب السوداء المشتعلة، ومصادر أخرى للأشعة السينية في الكون. الكون. وفي مايو 2023، اكتشف العلماء القائمون على المهمة تسربًا ضوئيًا، حيث كان ضوء الشمس يصل إلى أجهزة الكشف الحساسة للتلسكوب ويؤثر على قياساته أثناء النهار في المحطة الفضائية.

وقال زافين أرزومانيان، القائد العلمي لـ NICER في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا، في مقال: “إن حجب بعض الضوء المتسرب سيسمح لنا بالعودة إلى المزيد من العمليات الطبيعية على مدار الساعة”. إفادة. تستقبل محطة الفضاء الدولية 45 دقيقة من الضوء يتبعها 45 دقيقة من الظلام أثناء دورانها حول الأرض خلال 90 دقيقة.

يحتوي التلسكوب على 56 مركزًا للأشعة السينية من الألومنيوم، ويحتوي كل مركز على مجموعة من المرايا المتداخلة ومرشح رفيع لحجب أشعة الشمس. يتم بعد ذلك تغطية المكثف بقطعة دائرية مجوفة من مركب الكربون، تسمى مظلة الشمس، وتتكون من ستة أجزاء تبدو في النهاية وكأنها فطيرة مقطعة، وفقًا لوكالة ناسا. وبعد ظهور التسرب الضوئي على NICER، كشفت صوره عن عدة مناطق صغيرة من الضرر في بعض الدروع.

ناسا ليست متأكدة من سبب الضرر، لكنها عازمة على إصلاحه. “لم نقم بتصميم NICER لخدمة المهام. وقال كيث جيندرو، الباحث الرئيسي في NICER في جودارد، في بيان: “لقد تم تركيبه آليًا، ونحن نقوم بتشغيله من الأرض”. “لقد كانت إمكانية الإصلاح تحديًا مثيرًا.”

سيقوم الفريق الذي يقف وراء المهمة بإطلاق تصحيحات لمحطة الفضاء الدولية على متن مهمة خدمات إعادة الإمداد التجارية الحادية والعشرين لشركة نورثروب جرومان في وقت لاحق من هذا العام. سيتم تثبيت التصحيحات بواسطة رواد الفضاء لإصلاح تسرب الضوء. وأضاف جيندرو: “لقد فكرنا في كل من السير في الفضاء والحلول الروبوتية، وتحيرنا حول كيفية تثبيت التصحيحات باستخدام ما هو موجود بالفعل على التلسكوب وفي مجموعات أدوات المحطة الفضائية”.

تم تكليف رواد الفضاء بإصلاح المراصد العلمية في المدار من قبل، بما في ذلك تلسكوب هابل الفضائي. تم إطلاق ما مجموعه خمس بعثات صيانة إلى هابل بين عامي 1993 و2009 لإصلاح التلسكوب وترقيته. وفقًا لوكالة ناسا، فإن مهمة سولار ماكسيموم ومطياف ألفا المغناطيسي (AMS)، الموجودان أيضًا على محطة الفضاء الدولية، هما المراصد العلمية الأخرى الوحيدة التي قام رواد الفضاء بإصلاحها في المدار.

ومع ذلك، فإن القيام بعمل مفيد في الفضاء أثناء الارتباط بمحطة فضائية تدور حول الأرض ليس بالأمر السهل. وقال ستيف كينيون Steve Kenyon، رئيس قسم الميكانيكا في NICER في غودارد، في بيان: “بينما عملنا بجد للتأكد من أن التصحيحات بسيطة ميكانيكيًا، فإن معظم أنشطة الإصلاح في الفضاء معقدة للغاية”. “لقد أجرينا اختبارات للتأكد من أن أعمال الإصلاح ستكون حلاً فعالاً لتسرب الضوء في NICER وآمنة تمامًا لرواد الفضاء أثناء السير في الفضاء والمحطة الفضائية.”

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.