تتم مراقبة شركات النفط والغاز بواسطة قمر صناعي جديد لتتبع غاز الميثان

في وقت سابق من هذا الأسبوع، تم إطلاق قمر صناعي جديد لتتبع غاز الميثان المنبعث من حقول النفط والغاز في جميع أنحاء العالم، على أمل كشف المنتجين الرئيسيين للملوثات الدفيئة ومحاسبتهم على التزامهم بخفض الانبعاثات.

تم إطلاق MethaneSAT على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 يوم الاثنين كجزء من مهمة مشاركة النقل Transporter-10، إلى جانب 52 حمولة أخرى. تم تصميم جهاز مراقبة الانبعاثات للكشف عن غاز الميثان المنبعث من 300 هدف في جميع أنحاء العالم، والتي تمثل 80٪ من إنتاج النفط والغاز العالمي في أماكن مثل تكساس ونيجيريا وروسيا.

تم تطويره من قبل صندوق الدفاع البيئي العالمي غير الربحي، بالشراكة مع وكالة الفضاء النيوزيلندية، ويهدف MethaneSAT إلى تحديد بواعث كبيرة بطريقة لم تتمكن الأقمار الصناعية الأخرى من القيام بها. من السهل نسبيًا قياس كمية غاز الميثان في الغلاف الجوي، لكن من الصعب تحديد مصدره بدقة.

أثناء دورانه حول الأرض 15 مرة في اليوم، سوف يقوم MethaneSAT بقياس التغيرات في تركيزات غاز الميثان حتى ثلاثة أجزاء في المليار، وتحديد مصدر الغازات الدفيئة التي يأتي منها ومعدل تغيره. يتمتع القمر الصناعي بدقة أعلى من معظم الأقمار الصناعية التجارية التي تدور حول الأرض، لذلك فهو قادر على المسح عبر المناظر الطبيعية الكبيرة بينما يكون قادرًا على مراقبة التسريبات الصغيرة بدقة متناهية.

أحد أفضل الأجزاء في المركبة المدارية هو أن بياناتها ستكون متاحة للجمهور من خلال MethaneSAT موقع إلكترونيوالتي ستقدم خريطة تفاعلية للانبعاثات لتتبع أكبر الملوثات الناتجة عن صناعة النفط والغاز. وقال مايكل بلومبرج: “ستساعدنا البيانات الصادرة عن هذا القمر الصناعي على قياس انبعاثات غاز الميثان بشكل أفضل واستهداف مصادرها، مما يوفر مزيدًا من الشفافية للمشكلة، ويمنح الشركات والمستثمرين المعلومات التي يحتاجونها لاتخاذ الإجراءات اللازمة، وتمكين الجمهور من محاسبة الناس”. وقال المبعوث الخاص للأمين العام للأمم المتحدة المعني بطموح المناخ وحلوله، في بيان عبر البريد الإلكتروني:

يعتبر الميثان ثاني أكبر مساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري، كما يقول العلماء تقدير أنها مسؤولة عن 20% إلى 30% من الاحتباس الحراري في العالم. تعد صناعة الفحم والنفط والغاز مسؤولة عن حوالي 40 مليون طن متري من الانبعاثات وما يقرب من 5 ملايين طن متري من التسربات من معدات الاستخدام النهائي، وفقًا لتقرير وكالة الطاقة الدولية.

في ديسمبر 2023، الإدارة الأمريكية أعلن قرارها بتخفيض كمية غاز الميثان المنبعثة من منتجي النفط والغاز من خلال تطبيق لوائح جديدة تضع حدودا أكثر صرامة على الانبعاثات. إن خفض انبعاثات غاز الميثان في الصناعة ليس بالأمر الصعب في الواقع؛ وقد أظهرت الدراسات أن استخدام الكشف عن التسرب أو ترقية معدات التسرب يمكن أن يساعد يقلل أكثر من 75% من انبعاثات غاز الميثان في الصناعة. ومع ذلك، فإن الصناعة ليست معروفة بشفافيتها، و لم تكن البيانات المتعلقة بانبعاثات الميثان دقيقة دائمًا أو متاحة للجمهور.

وقالت كيلي ليفين، رئيسة قسم العلوم وتغيير البيانات والأنظمة في صندوق بيزوس للأرض، في بيان عبر البريد الإلكتروني: “لقد تم التغاضي عن انبعاثات الميثان وكان من الصعب اكتشافها لفترة طويلة جدًا”. “يغير القمر الصناعي ميثان المعادلة، ويضع العلوم والبيانات في المقدمة وفي المركز. ومن السماء، يمكنها رؤية ما لا يستطيع الآخرون رؤيته، ومساعدة الممثلين الجيدين ومحاسبة الممثلين السيئين.

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا X (تويتر سابقًا) وقم بوضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.