لم يأت أحد إلى حفلة عيد ميلاد ياهو الثلاثين

ياهو، أو ياهو، أو ياهو فقط… مع مرور الوقت، أصبحت الأشياء التي تثير الحماس أقل فأقل، كما أصبحت ياهو أيضًا أقل حماسًا مع تضاؤل ​​نجمها الذي كان ساطعًا على مدى العقود الثلاثة الماضية. لقد بلغت ياهو، التي كانت ذات يوم الدليل ومحرك البحث الأكثر شهرة على الإنترنت، 30 عامًا في الأسبوع الماضي، 30 يناير، ولم يبالي أحد بذلك.

كما ترى، أنا وياهو نشترك في عيد ميلاد، أو ما يقرب من ذلك. لقد بعثنا الحياة في يناير من عام 1994. في ذلك الوقت، تصور المؤسسان جيري يانج وديفيد فيلو دليلاً على شبكة الإنترنت. على الرغم من أنها لم تحصل على اسمها الكامل حتى شهر مارس، إلا أن شركة Yahoo نفسها كانت اختصارًا لعبارة “Yet Another Hierarchical Officious Oracle”. إنها عبارة عن سلطة كلمات، وفهرس صفحات قابل للبحث، مما يجعل العثور على صفحات مختلفة على الإنترنت الذي لا يزال ناشئًا أسهل.

بينما كنت في مرحلة التسنين، أضافت شركة ياهو أول وظيفة بحث رسمية لها. كان هذا وقتًا قبل تحسين البحث. كان الدليل عبارة عن فهرس عنكبوتي، منظم مثل أي مكتبة فعلية. لقد كانت “الويب” على وجه التحديد عبارة عن شجرة اتصال.

نشعر جميعًا وكأننا آلهة في سنواتنا الأولى، وهذا ما فعلته شركة ياهو بالتأكيد. لم يظهر جوجل على الساحة حتى عام 1998. كانت أكبر منافسة بحث لشركة ياهو تأتي من خدمات مثل Alta Vista، ولكن بغض النظر عن الخدمة التي كنت تفضلها في ذلك الوقت، فإن Yahoo! كان في قمة لعبته. لقد حاربت بوابتها الإلكترونية بشدة مع America Online وExcite وLycos، وبدا أنها كانت تفوز. تذكر أن هذه كانت شركة بمليارات الدولارات. ويمكنها شراء شركات مثل Geocities وBroadcast.com مقابل 3.6 مليار دولار و5.7 مليار دولار على التوالي. وتبلغ قيمة هذه المشتريات 6.5 و10 مليارات دولار بقيمة اليوم.

ولكن بعد ذلك، استنزفت فقاعة الدوت كوم الشركة من أحلامها اليقظة. لقد أمضى ما يقرب من العقد التالي كنجم يتضاءل أمام سدم جوجل المتزايدة. أنشأت ياهو محرك البحث الخاص بها في عام 2004، ثم بريدها الإلكتروني غير المحدود في عام 2007، وكل ذلك للتنافس ضد جوجل، التي أدت إلى ظهور Gmail في عام 2004. اشترى تقريبا خارج ياهو! مقابل 47 مليار دولار، لكن شركة فهرس البحث القديمة رفضت هذا العرض الأولي.

ثم، في عام 2012، تولت ماريسا ماير منصب الرئيس التنفيذي. وكان هذا هو نفس العام الذي تخرجت فيه من المدرسة الثانوية. اعتقدت أنني سأفتح صفحة جديدة. سأفتح نفسي للعالم. وبدلاً من ذلك، كنت أركض في مكاني، وكما حدث، كان الأمر كذلك بالنسبة لشركة ياهو. بينما كنت أسقط الآلاف من القروض الطلابية، كانت ياهو كذلك شراء فليكر. الشركة اشترى نعرفكم، ثم بعد ذلك دمر Tumblr. اتضح أن ماير كان رئيسًا غير محبوب إلى حد ما ومعروف عنه العروض العلنية للثروة. وكان الأسوأ لم يأت بعد. وكانت الشركة تكافح. وكان ينفق المال على حفلات عمل غريبةكل ذلك أثناء نزيف المال.

كان ماير يتلقى ضربة تلو الأخرى، ولكن في عام 2016، في الوقت الذي كنت أدخل فيه السنة الأخيرة من دراستي الجامعية ووجدت أنني ندمت على الأصدقاء والقرارات التي اتخذتها، تعرضت الشركة لأكبر خطأ لها حتى الآن. أ فضيحة أمنية ضخمة هزت الشركة إلى جذورها. في ذلك الوقت، كان هذا أكبر اختراق لأي شركة منفردة، ولم يتمكن أحد من التخلص من التفاصيل الشخصية لما عرفنا في النهاية أنه كان 3 مليارات مستخدم في اختراق عام 2013. استغرق الأمر سنوات من الشركة للاعتراف بانتهاك خدماتها. تلقت ماير مظلتها الذهبية و ترك الشركة, ركوب لها زامبوني في غروب الشمس.

اتخذت Verizon قرارًا غريبًا للغاية بشراء Yahoo! ل اقل بكثير من المليارات التي كانت تقدر قيمة الشركة قبل عقد من الزمن. اشترت Verizon أجزاء معينة فقط من Yahoo وتخلصت من الباقي. حتى أن شركة Verizon ذهبت إلى حد إلغاء اسم الشركة إلى شركة Yahoo Inc. في ذلك العام، في عام 2017، بدأت أدرك ما تعنيه شهادتي في الصحافة، حيث عملت من 50 إلى 60 ساعة أسبوعيًا، وأكسب ما كان بالكاد أعلى من الحد الأدنى للأجور كمراسل محلي.

أمضت شركة ياهو منتصف وأواخر العشرينيات من عمرها في شفق الندم، لكنها لم تتوقف عن النزيف. في عام 2023، خلال موجة جديدة من تسريح العمال في مجال التكنولوجيا، قامت الشركة الاستغناء عن 20% من موظفيها، ما يقرب من 1600 موظف.

ثم تبلغ الثلاثين من العمر، ولا تحدث أزمة حياة الثلث مع أي ضجة من تخفيف الضغط، مثل ثقب في جانب بدلة الفضاء، ولكن مع فرقعة خافتة لبالون ضعيف. لقد مرت ثلاثة عقود، وإذا كان الأمر يبدو في يوم من الأيام بمثابة علامة فارقة، فأنت تدرك الآن أن ذروة ذلك الجبل الذي قضيت سنوات في تسلقه كان في الواقع هضبة. لقد كان عالمك كبيرًا، ولكنه الآن أصغر ولا يزال – بطريقة ما – مسطحًا تمامًا.