يكشف البحث التاريخي عن أصول مرض التصلب المتعدد

يقدم الحمض النووي المأخوذ من البشر القدماء بعض الأدلة الحيوية حول ظهور مرض التصلب المتعدد وغيره من حالات التنكس العصبي المدمرة. في سلسلة من الأبحاث الجديدة التي صدرت هذا الأسبوع، قدم العلماء أدلة مفصلة على أن العديد من المتغيرات الجينية المرتبطة بمرض التصلب العصبي المتعدد بدأت في الانتشار عالميًا منذ حوالي 5000 عام، من السكان الذين يعيشون في أوروبا الشرقية وآسيا الوسطى. من المحتمل أن هذه الاختلافات كانت تحمي الأشخاص في ذلك الوقت من الأمراض المعدية، ولكنها قد تفسر الآن سبب ارتفاع معدلات الإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد في السكان الأصليين في شمال غرب أوروبا حتى يومنا هذا.

يعد هذا البحث جزءًا من تعاون واسع النطاق بين علماء من جميع أنحاء العالم، بما في ذلك المملكة المتحدة والولايات المتحدة والدنمارك. على مدى السنوات الخمس الماضية، كان الفريق يجمع ويحلل بقايا الحمض النووي لما يقرب من 5000 إنسان قديم عاشوا في جميع أنحاء أوروبا وآسيا، في جهد وصفوه بأنه أكبر بنك للجينات البشرية القديمة تم تجميعه على الإطلاق. تمتد عينات الحمض النووي هذه، التي تم جمعها من الأسنان والعظام، من العصر الحجري الوسيط (العصر الحجري الأوسط) حتى العصور الوسطى، ويعود تاريخ أقدمها إلى 34000 سنة مضت. نُشرت الدفعة الأولى من الأبحاث التي راجعها النظراء من هذا المشروع – أربع أوراق بحثية في المجمل – يوم الأربعاء في مجلة Nature.

واحد من النتائج الرئيسية من هذا البحث يتعلق بالتصلب المتعدد، وهو أحد أمراض المناعة الذاتية التي تستنزف غمد المايلين لدى الشخص، وهي الطبقة الواقية التي تغطي أعصابنا. يعاني الأشخاص المصابون بمرض التصلب العصبي المتعدد من العديد من الأعراض العصبية، بما في ذلك الخدر وضعف العضلات والألم وصعوبة المشي. غالبًا ما تأتي هذه الأعراض وتختفي في البداية، لكن العديد من المرضى يعانون في نهاية المطاف من مرض أسوأ تدريجيًا وانخفاض نوعية الحياة.

في السنوات الأخيرة، أصبح من الواضح أن من المحتمل أن يكون فيروس إبشتاين بار هو السبب الرئيسي لمرض التصلب العصبي المتعدد. ولكن في حين يتعرض كل شخص في العالم تقريبًا للفيروس في مرحلة ما من حياتهم، فإن نسبة صغيرة فقط يصابون بمرض التصلب العصبي المتعدد. لذا فمن الواضح أن هناك عوامل أخرى يمكن أن تجعل الشخص أكثر عرضة للإصابة به، بما في ذلك العوامل الوراثية. ومن خلال مقارنة الحمض النووي القديم بجينات الأشخاص الذين يعيشون اليوم، يقول العلماء الذين قاموا بهذا البحث الجديد إنهم اكتشفوا كيفية ظهور بعض هذه الجينات المرتبطة بمرض التصلب العصبي المتعدد وانتشارها لاحقًا على مستوى العالم.

ووجد الفريق أن هذه المتغيرات ظهرت لأول مرة بين الأشخاص الذين يعيشون في منطقة بونتيك ستيب، التي تغطي أجزاء من رومانيا وأوكرانيا وروسيا الحديثة. منذ حوالي 5000 عام، بدأت هذه الجينات في الانتشار في شمال غرب أوروبا من خلال هجرة شعب اليمنايا. كان شعب اليمنايا في الغالب من رعاة الماشية، ويعتقد الباحثون أن هذه المتغيرات ربما وفرت بعض الحماية ضد الجراثيم التي تم التقاطها من حيواناتهم – وهي فائدة تفوق خطر الإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد، والذي يميل إلى الظهور بين سن 20 و 40 عامًا.

وقال مؤلف الدراسة إيسكي ويلرسليف، الأستاذ في جامعة يامنايا: “لا بد أن ميزة واضحة لشعب اليمنايا أن يحملوا جينات خطر الإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد، حتى بعد وصولهم إلى أوروبا، على الرغم من حقيقة أن هذه الجينات تزيد بلا شك من خطر الإصابة بمرض التصلب العصبي المتعدد”. جامعتي كامبريدج وكوبنهاغن ومدير المشروع، في أ إفادة. “هذه النتائج تغير وجهة نظرنا حول أسباب مرض التصلب المتعدد ولها آثار على طريقة علاجه.”

ويشير مؤلفو الدراسة إلى أن الإرث الوراثي لشعب اليمنايا لا يزال مستمرًا حتى يومنا هذا. يمكن للعديد من الأشخاص في شمال غرب أوروبا تتبع نسبهم إلى اليمنايا، على سبيل المثال، وتشتهر المنطقة بانتشار مرض التصلب العصبي المتعدد نسبيًا. ليس مرض التصلب العصبي المتعدد وحده هو الذي له جذوره في الحمض النووي لأسلافنا؛ الفريق أيضا نشرت توصلت دراسة هذا الأسبوع إلى أن بعض الجينات المرتبطة بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر والسكري من النوع الثاني نشأت في مجتمعات الصيد.

وسيواصل الفريق التحقيق في كيفية تشكيل هذه الأمراض وغيرها من قبل أسلافنا. كما يخططون في نهاية المطاف لجعل بنك الجينات القديم الخاص بهم مفتوحًا، حتى يتمكن الباحثون الآخرون من فحص العينات بسهولة أيضًا.

“هذه النتائج أذهلتنا جميعا. إنها توفر قفزة هائلة إلى الأمام في فهمنا لتطور مرض التصلب العصبي المتعدد وأمراض المناعة الذاتية الأخرى. وقال ويليام باري، المؤلف المشارك، وهو باحث ما بعد الدكتوراه في قسم علم الحيوان بجامعة كامبريدج، في دراسة حديثة: “إن إظهار كيفية تأثير أنماط حياة أسلافنا على خطر الإصابة بالأمراض الحديثة يسلط الضوء على مدى تلقينا لأجهزة المناعة القديمة في العالم الحديث”. إفادة.