عدوى فطرية نادرة ولكنها مميتة تظهر في المزيد من الولايات

تسببت عدوى فطرية خطيرة في زرع بذورها في مناطق أبعد عبر الولايات المتحدة مما كان يُفترض سابقًا. تتضمن الأبحاث التي أجريت هذا الأسبوع أدلة تفصيلية على أن حالات الإصابة بالفطار البرعمي تظهر بانتظام في ولاية فيرمونت، خارج المناطق القائمة في الولايات المتحدة حيث يُعتقد أنها مستوطنة.

الفطار البرعمي هي عدوى تسببها مجموعة من الفطريات تسمى البرعمية. تحدث هذه العدوى عادةً عندما يستنشق الأشخاص جراثيم تطايرت في الهواء من التربة أو البيئة المحيطة، على الرغم من أن بعض الأشخاص فقط سيصابون بالمرض نتيجة التعرض. غالبًا ما تكون الأعراض تنفسية وتشمل الحمى والسعال وآلام العضلات والتعب. لكن العدوى يمكن أن تنتشر في بعض الأحيان إلى ما هو أبعد من الرئتين وتسبب مرضًا شديدًا يهدد الحياة، خاصة عند الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.

من المفترض أن تكون الفطريات مستوطنة في أجزاء من الغرب الأوسط وجنوب وسط وجنوب شرق الولايات المتحدة، ولا تقوم حاليًا سوى خمس ولايات بتتبع الحالات البشرية المشخصة: أركنساس، ولويزيانا، وميشيغان، ومينيسوتا، وويسكونسن. ولكن كانت هناك بعض الدلائل على أن النطاق المحتمل للإصابة بالفطار البرعمي في الولايات المتحدة أكبر مما نعتقد. قرر الباحثون في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ووزارة الصحة في فيرمونت إلقاء نظرة فاحصة، وتحليل بيانات مطالبات التأمين من سكان فيرمونت من عام 2011 إلى عام 2020.

بشكل عام، حددوا 114 مريضًا مصابين بالفطار البرعمي الذين تم تشخيصهم في فيرمونت خلال تلك السنوات، وهو ما يصل إلى معدل حدوث سنوي قدره 1.8 مريض لكل 100000 شخص. ومن بين هذه الحالات، تم إدخال 30% إلى المستشفى نتيجة لذلك، وتوفي أربعة في النهاية بسبب إصابتهم.

ويشير مؤلفو الدراسة إلى أن الفطار البرعمي مرض نادر، لكن معدل الإصابة في ولاية فيرمونت أعلى في الواقع من معدلات الإصابة الأخيرة التي شوهدت في أربع من الولايات الخمس التي يتم فيها تتبع المرض. بمعنى آخر، قد يكون المرض شائعًا في ولاية فيرمونت تمامًا أو أكثر شيوعًا مما يُعتقد في المناطق الموبوءة المعروفة.

“النتائج التي توصلنا إليها، استنادا إلى التقييم الأكثر شمولا لمرض الفطار البرعمي في ولاية فيرمونت حتى الآن، تتماشى مع مجموعة متزايدة من الأدلة التي تشير إلى أن عبء الفطار البرعمي المتوطن أكبر مما هو متصور بشكل عام”، كتب المؤلفون في بحثهم. ورقنشرت يوم الأربعاء في مجلة الأمراض المعدية الناشئة.

لا يمكن لهذا البحث وحده أن يخبرنا ما إذا كان داء الفطار البرعمي قد بدأ ينتشر إلى أجزاء أكثر من الولايات المتحدة مع مرور الوقت أو إذا فشلنا ببساطة في ملاحظة وجوده حتى الآن. ولكن هناك شهادة أن الأمراض الفطرية الأخرى قد وسعت نطاقها في الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة – وهو توسع من المحتمل أن يكون قد ساعده عوامل مثل تغير المناخ. لذلك فمن الممكن بالتأكيد أن ينطبق الأمر نفسه على مرض الفطار البرعمي. على أية حال، يقول المؤلفون إن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسة لفهم التهديد الحقيقي الذي يشكله الفطار البرعمي على صحتنا العامة بشكل أفضل، وأنه يجب توعية الأطباء بالمرض بشكل عام.

وكتبوا: “تتحدى هذه النتائج الافتراضات الروتينية حول وبائيات وبيئة هذا المرض وتعكس الحاجة إلى دراسات مستقبلية”. “يجب على الأطباء أن يأخذوا في الاعتبار الإصابة بالفطار البرعمي عند المرضى الذين يعانون من علامات وأعراض متوافقة. ويمكن للمراقبة الموحدة أيضًا أن تحسن فهمنا لحالات التعرض، وعوامل الخطر، والنتائج السريرية.