لوسي التابعة لناسا مستعدة لمواجهة أول كويكب لها هذا الأسبوع

بعد قطع ملايين الأميال خلال العامين الماضيين، وصلت المركبة الفضائية لوسي تقريبًا إلى وجهتها الأولى. سيلتقي مسبار الكويكبات التابع لناسا لفترة وجيزة مع دينكينيش في حزام الكويكبات الرئيسي يوم الأربعاء للتحضير لزياراته المستقبلية لكويكبات طروادة التابعة لكوكب المشتري.

ستحقق المركبة الفضائية أقرب اقتراب لها من الكويكب على مسافة حوالي 265 ميلاً (425 كيلومترًا) في الساعة 12:54 مساءً بالتوقيت الشرقي في 1 نوفمبر، وفقًا لـ ناسا. وقال هال ليفيسون، الباحث الرئيسي في لوسي من معهد أبحاث الجنوب الغربي: “هذه هي المرة الأولى التي تلقي فيها لوسي نظرة فاحصة على جسم ما، حتى هذه اللحظة، كان مجرد لطخة لم يتم حلها في أفضل التلسكوبات”. إفادة. “دينكينيش على وشك أن ينكشف للبشرية لأول مرة.”

لقد كانت لوسي تتبع Dinkinesh بصريًا منذ 3 سبتمبر. يوم السبت، أرسل الفريق الذي يقف وراء المهمة إلى لوسي تحديث المعرفة النهائي، وهو عبارة عن حزمة من البيانات تتضمن أحدث المعلومات حول المواقع النسبية للمركبة الفضائية والكويكب. وستقوم حزمة البيانات بتوجيه المركبة الفضائية لبقية المسافة التي تفصلها عن الكويكب، والتي تبلغ حاليا حوالي نصف مليون ميل (800 ألف كيلومتر).

ستبدأ المركبة الفضائية في مراقبة موقع دينكينيش بشكل نشط باستخدام نظام التتبع النهائي الخاص بها قبل حوالي ساعة من أقرب اقتراب لها، وعند هذه النقطة ستكون لوسي على بعد حوالي 10000 ميل (16000 كم) من الكويكب. دينكينيش هو رجل صغير يبلغ عرضه حوالي نصف ميل (1 كم). ونتيجة لذلك، لن يلتصق النظام بالكامل بالكويكب إلا قبل دقائق قليلة من أقرب اقتراب للمركبة الفضائية.

سيختبر التحليق نظام التتبع الطرفي للمركبة الفضائية لأول مرة، والذي تم تصميمه لتحديد موقع الكويكب بشكل مستقل وإبقائه ضمن مجال رؤية الأجهزة. خلال الدقائق الثماني الأخيرة من التحليق، ستقوم لوسي بجمع البيانات عن الكويكب باستخدام جهاز التصوير الملون ومطياف الأشعة تحت الحمراء الذي يشتمل على أداة L’Ralph، وفقًا لوكالة ناسا.

“سنعرف ما يجب أن تفعله المركبة الفضائية في جميع الأوقات، لكن لوسي بعيدة جدًا حيث تستغرق إشارات الراديو حوالي 30 دقيقة للانتقال بين المركبة الفضائية والأرض، لذلك لا يمكننا التحكم في مواجهة كويكب بشكل تفاعلي،” مارك وقال إيفيرتز، كبير مهندسي لوسي في شركة لوكهيد مارتن الفضائية، في بيان: “بدلاً من ذلك، نقوم ببرمجة جميع الملاحظات العلمية مسبقًا.”

بعد التحليق يوم الأربعاء، ستواصل لوسي تصوير وتتبع دينكينيش لمدة ساعة أخرى تقريبًا. ستعيد المركبة الفضائية بعد ذلك توجيه نفسها لاستئناف الاتصالات مع الأرض، بينما تستمر في تصوير الكويكب باستخدام كاميرتها عالية الدقة، L’LORRI، للأيام الأربعة المقبلة.

انطلقت مهمة لوسي في أكتوبر 2021 بهدف دراسة كويكبات طروادة، وهي مجموعة من الأجسام الصخرية التي تقود وتتبع كوكب المشتري أثناء دورانه حول الشمس. ستبدأ لوسي جولتها في كويكبات طروادة في عام 2027 بزيارة يوريباتس وشريكها الثنائي كويتا، تليها بوليميل وشريكها الثنائي ليوكوس وأوروس والزوج الثنائي باتروكلس ومينويتيوس.

في وقت سابق من هذا العام، تمت إضافة دينكينيش إلى قائمة لوسي لأهداف الكويكبات كوسيلة لاختبار أدوات المركبة الفضائية قبل وصولها إلى نظام جوفيان. تم اكتشاف Dinkinesh، أو ድንቅነሽ باللغة الأمهرية، وهو الاسم الإثيوبي لحفرية أسلاف الإنسان والمعروفة أيضًا باسم لوسي، في عام 1999 ولكن تم تركها بدون اسم حتى تم اختيارها كهدف للمهمة في يناير.

للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.