أظهر العلماء أن القرود يمكن أن تعيش لمدة تصل إلى عامين باستخدام كلى الخنازير المعدلة وراثيا

يبدو أن الأبحاث التي أجريت هذا الأسبوع تظهر طول العمر المحتمل للأعضاء المزروعة من الخنازير المعدلة وراثيا. وقد أعطى العلماء القرود كلى من هذه الحيوانات، ووجدوا أن بعضها كان قادرا على العيش لمدة سنة إلى سنتين. يقول الفريق إن العديد من التغييرات الجينية التي تم تقييمها في هذه الدراسة يمكن أن تجعل عمليات زرع الخنازير إلى الإنسان علاجًا أكثر قابلية للتطبيق لاختباره في التجارب السريرية.

أصبحت عملية زرع الأعضاء من الحيوان إلى الإنسان، أو زرع الأعضاء، وسيلة واعدة لمعالجة النقص الدائم في الأعضاء المتبرع بها. ومن خلال تعديل جينات الخنازير لجعلها أكثر توافقًا مع البيولوجيا البشرية، فإن الأمل هو أن يتمكن الجهاز المناعي للمتلقي من تحمل أعضائها بأمان.

تضمنت الاختبارات المبكرة لهذه التكنولوجيا على البشر إما استخدام مرضى المتوفين دماغيًا (بإذن من عائلاتهم) أو مرضى أحياء ولكن مصابين بأمراض مميتة الذين هم غير مؤهلين لعمليات زرع التقليدية. وقد وجدت هذه الدراسات أن الأعضاء يمكن زرعها وتظل تؤدي وظائفها دون أن يرفضها الجسم على الفور تصل إلى شهرين.

العلماء الذين يقفون وراء هذا البحث الجديد هم من شركة التكنولوجيا الحيوية eGenesis وكلية الطب بجامعة هارفارد. ويجادلون بأن التجارب السريرية واسعة النطاق ستتطلب تخليق خنازير معدلة وراثيًا بأعضاء يمكنها النجاة بشكل واضح من الاختبارات طويلة المدى على الرئيسيات غير البشرية. والنتائج التي توصلوا إليها نشرت الأربعاء في مجلة الطبيعة، تشير إلى أن مثل هذه الخنازير ممكنة بالفعل.

قام الباحثون بتربية خنازير يوكاتان المصغرة بما يصل إلى 69 تعديلًا وراثيًا مختلفًا. وتضمنت هذه التعديلات إزالة الجينات من الفيروسات القهقرية الخاصة بالخنازير والتي تم إدخالها منذ فترة طويلة، بالإضافة إلى إضافة جينات بشرية تهدف إلى تحسين التوافق. ثم قام الباحثون بزراعة أعضائهم في قرود cynomolgus، مع إعطاء بعض القرود أعضاء من الخنازير المعدلة بشكل طفيف فقط.

القرود التي حصلت على أعضاء من الخنازير الأقل تعديلاً، نجت لمدة أقل من شهرين في المتوسط. ومن بين الباقين، تسعة قرود نجت لمدة تزيد عن شهرين، وخمسة قرود عاشت لأكثر من عام، ونجا قرد واحد لأكثر من عامين بقليل (اعتبارًا من نشر الدراسة، ورد أن ثلاثة قرود لا تزال على قيد الحياة، وأطولهم عمرًا هو أكثر من 670 عامًا). أيام). ووجدت اختبارات أخرى أن الأعضاء المعدلة في هذه القرود يمكن أن تعمل بشكل جيد مثل الكلى الأصلية، على الأقل لبعض الوقت.

النتائج ليست سوى دليل على مفهوم التكنولوجيا. لا تزال هناك العديد من الأسئلة حول أفضل طريقة لجعل زراعة الأعضاء آمنة وفعالة لدى البشر. على سبيل المثال، قام العديد من الباحثين بإجراء تجارب على تعديلات جينية أقل بكثير من تلك التي نراها هنا. لكن الفريق يقول إن نتائجهم يجب أن تقربنا من الاختبار السريري لطعوم كلى الخنازير من أجل زرعها في البشر.