ما هو المكان الذي تحتله الوسائط المادية في عالمنا الرقمي بالكامل؟

هناك أماكن قليلة في هذا العالم يتم فيها الترويج للأشياء الميتة بين الأحياء. إذا اضطررت إلى ترتيب رأيي لأي شخص، فإن فكرتي الأولى ستستقر على سراديب الموتى في باريس، وتحولت المحاجر القديمة إلى معرض كئيب لرفوف العظام المجهولة. في ذلك التذكار الضخم، تمثل جماجم الباريسيين الذين ماتوا منذ فترة طويلة غطاءً لعدد لا يحصى من عظام الفخذ والساق، كل منها يحمل علامات مالكها الأصلي.

لا توجد رسالة إلى عظمة واحدة، ولكن معًا، يبدو الأمر كما لو أن كل واحدة من تلك الجماجم تصرخ في انسجام تام “تذكر” أنا.” على طول الطريق من خلال سراديب الموتى، هناك علامة واحدة باللغة اللاتينية يقرأ “Memento novissimorum، noli oblivisci.” وفي ترجمة إنجليزية فضفاضة تقول: “تذكر والأخيرة لا تنسى.”

فيديو الفزاعة هو سراديب الموتى في عالم الوسائط المادية، على الرغم من أنه أكثر إمتاعًا وإفادة. مكان لتكون فيه من الأنفاق الحزينة تحت باريس. تتم تغطية كل بوصة من المتجر من الرأس إلى الأرض بأقراص DVD وVHS. هناك ممرات مخصصة للأنيمي، وأفلام التجسس، وشوبسوكي، وحتى الأنواع الأكثر تخصصًا. قسم الأفلام الأجنبية يحتوي على عناوين من بلدان ذات ثقافة سينمائية يحصل على القليل من الاهتمام أو عدم الاهتمام به، مثل إريتريا. هناك أكثر من 146.000 عنوان بين تلك المجموعات التي تتراوح ما بين أحدث الأفلام الناجحة في شباك التذاكر إلى الأفلام الغريبة، مثل مقطع فيديو تدريبي قديم حول كيفية استخدام نظام التشغيل Windows 95 الخاص بشركة Microsoft والمستضاف بواسطة أصدقاء طاقم الممثلين جنيفر أنيستون وماثيو بيري.

نعم، هذا موجود، وكما أخبرني رئيس وأمين صندوق Scarecrow Video كيت بار (إذا كنت فضوليًا، لا، لا توجد علاقة) في مقابلة هاتفية في وقت سابق من هذا الشهر، إنه أمر مضحك وغريب كما يمكنك أن تتخيل. Scarecrow هو متجر تأجير الفيديو الوحيد المتبقي في سياتل بواشنطن.

وبينما لا يمكنك طلب عظمة إصبع عبر البريد من باريس المشرحة الشهيرة، يمكنك أن تطلب أحد أقراص DVD الخاصة بـ Scarecrow من خلال هذا المنصب. يعد المتجر، وهو في حد ذاته موقعًا ثقافيًا غير ربحي منذ عام 2014، آخر متجر مستقل يوفر خيار الوسائط المادية القديمة، مثل VHS وDVD، لما يقرب من 734000 شخص يعيشون في المدينة. هذا الشهر المتجر الصغير بمتاهةه من الرفوف المبطنة بأقراص DVD –أصبحت واحدة من آخر الخدمات التي تقدم خدمة تأجير أقراص DVD الفعلية إلى الولايات المتحدة بأكملها

“بالنسبة للأشخاص الذين يبحثون عن عنوان محدد للغاية لا يمكنهم تعقبه، أو الأشخاص الذين يحبون الأفلام أو المهووسين بمخرج معين أو ممثل معين، ويريدون مشاهدة فيلمهم السينمائي بالكامل، فنحن المكان المناسب لهم قال بار: “سأحصل عليه”.

تم إطلاق خدمة Scarecrows DVD-by-mail في وقت سابق من شهر سبتمبر كجزء من مبادرة لجمع التبرعات لعدة سنوات لبث حياة جديدة في الأعمال التجارية الصغيرة. أنفقت الشركة أكثر من 350 ألف دولار لإنشاء موقع ويب جديد وتطوير برنامج يسمح لها بشحن أقراص DVD إلى جميع الولايات الخمسين. في ضربة لما قد يكون حظًا أو حسابًا وشيكًا، أعلنت Netflix رسميًا أن آخر أقراص DVD لخدمة تأجير الأقراص الخاصة بها سيتم بيعها تحاضن في صناديق بريد المشتركين هذا الشهر. قال Barr إن تاريخ إعلانهم الأصلي كان في أبريل قبل تأجيله، في نفس الوقت تقريبًا الذي أعلنت فيه Netflix لأول مرة عن ذلك تقاعد خدمة DVD الخاصة بها. تم إصدار آخر أقراص DVD الخاصة بـ Netflix هذا الأسبوع.

وبالمقارنة، فإن خدمة DVD عبر البريد الخاصة بالمتجر الصغير هي أكثر تكلفة من عرض Netflix القديم مع رسوم شحن ثابتة قدرها 12 دولارًا، وفي حين أن Scarecrow لديه المزيد من العناوين المتاحة مما فعلته Netflix في ذروتها، قال بار إن لديهم نسخًا أقل من كل فيلم أو عرض. لدى العملاء حد أقصى لستة أقراص DVD في المرة الواحدة، ويتم شحن كل شيء في بلاستيك صلب للحفاظ على سلامة كل قرص. من المتوقع من العملاء، من جانبهم، أن يهتموا بكل نسخة كما لو كانت كنزًا. وبهذه الطريقة، نيتفليكس يختلف النموذج كثيرًا عما يريد Scarecrow تقديمه. أيضا، لا داعي للقلق مشاركة كلمة المرور.

وأوضح بار أن “Netflix كانت رائدة الخسارة”. “مجموعتنا فريدة من نوعها للغاية. ليس لدينا، كما تعلمون، 500 نسخة من نفس الفيلم. لدينا نسخة واحدة، أو ربما نسختان من أفلام مختلفة، وربما أكثر إذا كانت مشهورة. كان علينا أن نكتشف كيفية القيام بذلك بطريقة لا نؤدي فيها إلى نزيف مجموعتنا فقط.

أكثر من أي شيء آخر، هذه الخدمة مخصصة لعشاق السينما، أولئك الذين يرغبون في مشاهدة شيء لا يمكنهم الحصول عليه بسهولة أو يجدون صعوبة في العثور عليه على أي خدمة بث حالية. إنه مخصص للأشخاص الذين يرغبون في مشاهدة فيلم بهدوء بدون إعلانات، والذين يجدون قيودًا تتمثل في عدم وجود سوى عدد معين من الأفلام أو العروض لمشاهدتها في وقت واحد – بطرق عديدة – مجانًا.

هل الوسائط المادية موجودة لتبقى؟

على الرغم من عدد متاجر الفيديو تضاءلت في العقود القليلة الماضية، وهناك بعض الشركات التي تحمل الشعلة للوسائط المادية. الفزاعة ليست أول متجر صغير يتم استئجاره عبر البريد أيضًا. ومقرها شيكاغو الأوجه كان لديها أيضًا خدمة تأجير خاصة بها للحواف على مدار عقدين من الزمن بينما كان متجرًا صغيرًا نقرات القرن العشرين تقع في بريستول بالمملكة المتحدة ولديها أيضًا خدمة بريد صغيرة.

تظل Redbox آخر خدمة تأجير كبيرة لأقراص DVD الفعلية، حيث لا تزال آلات بيع الأقراص الكبيرة الخاصة بها موجودة خارج محطة 7-Eleven أو محطة الوقود. وكانت الشركة نفسها اشترتها شركة Chicken Soup لصالح شركة Soul Entertainment قبل عام مقابل 375 مليون دولار، وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى Gizmodo، تدعي الشركة أنه لا يزال لديها 29000 كشك في جميع أنحاء الولايات المتحدة و40 مليون عضو نشط في الولاء ما زالوا يعودون للحصول على أحدث الزيارات. وقد قالت CSSE أنها تريد ذلك خفض التكاليف من أجل تعويض شراء Redbox.

ولكن على الرغم من أنه لا تزال هناك خيارات للعثور على قرص يحتوي على أحدث الإصدارات، إلا أن هناك فرصًا أقل بكثير لاكتشاف الوسائط القديمة أو المنسية أو المتخصصة. خدمات مثل قناة المعيار و أفلام تيرنر الكلاسيكية يحفظ بعض الأفلام القديمة متداولة، لكنها كذلك وهو لا يكاد يكفي ليشمل الإنتاج الإعلامي العالمي بأكمله خلال القرن الماضي، ولا حتى قريبًا منه.

المشكلة، كما هو الحال دائما، هي الترخيص. انها مكلفة وتستغرق وقتا طويلا حاول العثور على كل مجموعة حقوقية ثم ادفع لهم مقابل امتياز بث بعض الأفلام الأجنبية المنسية. يتم الاهتمام بصفقات الترخيص على الوسائط المادية التي تم تصنيعها بالفعل. ونعم، هناك قرصنة، ولكن حتى أكبر أرشيفات الأفلام عبر الإنترنت لا يمكنها العثور على كل شيء، خاصة الأشياء التي لم يتم رقمنتها. الجحيم، هناك المزيد التلقيح المتبادل بين مكتبات القراصنة وأصحاب الحقوق مما تود تلك الشركات الاعتراف به.

ليس من الضروري أن تقلق خدمات تأجير الفيديو بشأن الحقوق. بعد كل شيء، أنت تدفع لاستئجار نسخة من الفيلم، وليس الحق لعرض هذا الفيلم في الأماكن العامة. شركات مثل Netflix تدين أيضًا بالفضل لنتائجها النهائية. لن يدفعوا مقابل ترخيص أبيض وأسود فيلم مستقل من الصين ما بعد الحرب إذا كان من المحتمل أن يهتم به القليل.

قال بار: “بالنسبة لنا، هذا ليس مجرد معيار”. “بمجرد أن تصبح في مجموعتنا، فهي في مجموعتنا، لا نقوم بتنقيحها وتهذيبها.”

ولكن هناك مشكلة تتعلق بالوسائط المادية، وهي مشكلة تزداد سوءًا كل عام. تتدهور أقراص DVD وأشرطة VHS بمرور الوقت. لديك منظمات غير ربحية تعمل على هزيمة ما يعرف بـ “المغناطيسي”. أزمة وسائل الإعلام” من خلال رقمنة أكبر عدد ممكن من أشرطة الكاسيت. وقد عملت مكتبة الكونجرس ومجموعات أخرى على تحويل الأفلام إلى صيغة رقمية أضف إلى المجموعة الدائمة، لكن الطبيعة الانتقائية للحفظ تتجاهل بشكل طبيعي الغريب والغريب والمستقل والمنسي.

وقالت بار إن متجرها عمل على الحصول على منح للمساعدة في رقمنة بعض الأجزاء النادرة من مجموعة Scarecrow أماكن مثل أرشيف الإنترنتولكن حتى في هذه الحالة، فإن الرقمنة ليست حلاً سحريًا. حتى المحتوى الرقمي يحتاج إلى التطور، سواء كان ذلك بالانتقال إلى محرك أقراص ثابتة جديد أو إلى تنسيق ملف أحدث. تحتوي مكتبة الكونجرس على محتوى أكبر بكثير من محتوى الفزاعة، ولكن المحتوى الموجود في الولايات المتحدة ليس من المعتاد أن يرسل لك الأرشيف الأكبر محتوى بالبريد عند الطلب.

حتى وأنا مجرد واحد من الملايين الذين يتذكر فيديو رائج باعتزاز، علينا جميعًا أن نعترف بأن البث المباشر موجود ليبقى – على الأقل طالما أن بعض الخدمات الجديدة لن تأتي وتدمر نموذج الفيلم المنزلي بأكمله مرة أخرى. وقالت بار إنها تعتقد أن وسائل الإعلام المادية لا يزال لها مكان اليوم، حتى لو كان هناك الكثير من الناس لقد تجنبوا منذ فترة طويلة مشغل DVD الخاص بهم تمامًا.

“نحن في فيديو الفزاعة، كل شخص في Scarecrow Vوقالت: “تدفقات الفيديو، بالإضافة إلى مشاهدة أكوام وأكوام من أقراص Blu-ray وDVD وVHS لأنها مجرد جزء من ثقافة المشاهدة لدينا الآن”.

أناإذا قمت بتجميع Netflix وAmazon وHulu معًا، فقد يكون لديك 42000 عنوان معروض، بما في ذلك النسخ الأصلية، وهناك العديد والعديد من أقراص DVD في مجموعة Scarecrow، وما يزيد قليلاً عن 106000 منها متاحة لخدمة التأجير عبر البريد. للأسف، لا يمكنك وضع يديك على هذا الغريب أصدقاء كيفية استخدام نظام التشغيل Windows 95، أو أي قرص DVD أو شريط كاسيت نادر آخر إلا إذا كنت تعيش بالقرب بما يكفي لاستئجاره شخصيًا. يجب أن تظل أقراص DVD الخاصة وجميع أشرطة VHS مع Scarecrow ببساطة لأنها ذات قيمة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن الوثوق بها في أهواء USPS. ومع ذلك، قال بار إن Scarecrow سيواصل الأمر ويرى إلى أي مدى يمكنهم الوصول بمشروعهم الصغير. ومهلا، يجب أن يكون هناك شيء خاص متبقي للأشخاص الذين يقومون بالرحلة إلى المتجر.

وقال بار: “ما لم نقع جميعنا في المحيط، فسنظل هنا”.

تذكار جديد، في الواقع.