ناسا تسعى إلى الحصول على حقيبة كبيرة لجمع النفايات الفضائية والتخلص منها

يمكن أن يكون التقاط القمامة في الفضاء أمرًا سهلاً مثل وضع قطع من المركبة الفضائية البائدة في كيس عملاق، وإغلاقه، وإلقاء النفايات الفضائية المزعجة إلى مصنع إعادة التدوير المداري. على الأقل هذا ما تأمل شركة TransAstra الناشئة في مجال الفضاء أن تفعله من خلال حقيبة الالتقاط القابلة للنفخ.

منحت وكالة ناسا مؤخرًا الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا جائزة عقد مبدئي بقيمة 850 ألف دولار لبناء كيس النفايات الفضائية القابل للنفخ وإظهار تقنيته على الأرض، SpaceNews ذكرت.

تم اختراع حقيبة الالتقاط في الأصل لمهمة إعادة توجيه الكويكب، والتي تم تصميمها للالتقاء بكويكب قريب من الأرض وجمع صخرة متعددة الأطنان من سطحه. على الرغم من أن المفهوم الأصلي كان مخصصًا لاستخراج الكويكبات في مدار أرضي منخفض، إلا أن ترانس أسترا سرعان ما أدركت أن أكياسها القابلة للنفخ يمكن أن تعمل أيضًا على تنظيف النفايات المدارية.

ميتم حاليًا العثور على أكثر من 27000 قطعة من الحطام المداري تتبع بواسطة شبكة مراقبة الفضاء العالمية التابعة لوزارة الدفاع، مع وجود الكثير من القطع الصغيرة التي تطفو أيضًا دون أن يتم اكتشافها. وسيزداد هذا العدد مع استمرار نمو صناعة الفضاء العالمية، مع إطلاق المزيد من المركبات الفضائية إلى مدار أرضي منخفض. في الواقع، أصبحت الأمور سيئة للغاية لدرجة أن الهدف قادم كانت مهمة إزالة النفايات الفضائية ضربت بقطعة أخرى من النفايات الفضائية قبل أن يتمكن المخلب العملاق من تنظيفه.

تأمل TransAstra في نشر حقيبة الالتقاط الخاصة بها في المدار، حيث تم تصميمها لتضخيم وجمع عدة قطع من الحطام المداري مثل لعبة Pac-Man الفضائية، أثناء توصيلها بقاطرة فضائية تسمى Worker Bee. ستقوم الحقيبة بعد ذلك بنقل مجموعتها من النفايات الفضائية إلى مصنع إعادة التدوير الموجود في المدار، ThinkPlatform.

نقلت مجلة SpaceNews عن نيكول شوميكر، نائب رئيس ترانس أسترا للشراكات الإستراتيجية، قولها: “إن الرحلات المتكررة لالتقاط الحطام المداري ونقله إلى الغلاف الجوي للأرض للتخلص منه تتطلب قدرًا كبيرًا من الوقود الدافع والوقت”. “تحل محطات إعادة التدوير في الفضاء هذه المشكلة وتحول ما كان في السابق مسؤولية إلى أحد الأصول التي لا تخفف من الحطام المداري فحسب، بل تفتح إمكانيات جديدة للتصنيع والبناء في الفضاء.”

للمزيد من رحلات الفضاء في حياتك، تابعنا تويتر والمرجعية المخصصة لGizmodo الرحلات الفضائية صفحة.